बीआर चोप्रा यांच्या महाभारत मालिकेतील कर्णाचे पात्र अमर करणारे ज्येष्ठ अभिनेते पंकज धीर यांचे बुधवारी निधन झाल्याने संपूर्ण भारतीय मनोरंजन उद्योगावर शोककळा पसरली आहे. प्रिय अभिनेता 68 वर्षांचा होता आणि कर्करोगाशी धैर्याने झुंज देत होता. त्यांच्या निधनाने साहित्यातील सर्वात जटिल आणि उदात्त पात्रांपैकी एकाला अतुलनीय कृपेने आणि प्रतिष्ठेने जिवंत करताना पाहत वाढलेल्या पिढीसाठी एका युगाचा अंत झाला.
पंकज धीर यांची कारकीर्द ही टेलिव्हिजन आणि सिनेमा या दोन्ही क्षेत्रांतील संस्मरणीय भूमिकांची समृद्ध टेपेस्ट्री होती, परंतु दु:खद नायक कर्णाची त्यांची भूमिका ही त्यांचा निश्चित वारसा बनली. 1988 मध्ये जेव्हा महाभारत पहिल्यांदा प्रसारित झाला तेव्हा धीरची दमदार कामगिरी, त्याची कमांडिंग स्क्रीन प्रेझेन्स आणि कर्णाच्या अंतर्गत संघर्षांचे त्याचे सूक्ष्म चित्रण-त्याची निष्ठा, त्याची औदार्यता आणि त्याचे मार्मिक दुःख- देशभरातील प्रेक्षकांमध्ये खोलवर गुंजले. ही भूमिका त्याच्याशी इतकी अतूटपणे जोडली गेली की लाखो लोकांसाठी तो केवळ एक भूमिका करणारा अभिनेता राहिला नाही; तो कर्ण होता.
त्याच्या चित्रणाचा असा प्रभाव होता की पौराणिक पात्र, कोणत्याही अभिनेत्यासाठी एक दुर्मिळ आणि अविश्वसनीय सन्मान, चित्रण करण्यासाठी पाठ्यपुस्तकांमध्ये त्याची प्रतिमा वापरली जात असे. त्याच्या नावाने मंदिरे बांधण्यात आली आणि त्याच्या प्रतिष्ठित भूमिकेच्या स्मरणार्थ आठ फूट उंच पुतळा उभारण्यात आल्याने लोकांची पूजा आणखी वाढली. धीर यांनी स्वत: या व्यक्तिरेखेला सर्वोच्च स्थान दिले. कर्णाच्या रूपात तो त्याच्या वारशाचे इतके संरक्षण करत होता की त्याने महाकाव्याच्या नंतरच्या रिमेकमध्ये इतर भूमिका साकारण्याच्या ऑफर प्रसिद्धपणे नाकारल्या, ज्याने त्याला त्या विशिष्ट भागात इतक्या प्रेमाने स्वीकारलेल्या प्रेक्षकांना गोंधळात टाकायचे किंवा निराश करायचे नव्हते.
कर्ण ही त्याची सर्वात गाजलेली भूमिका असताना, अभिनेता म्हणून धीरची अष्टपैलुत्व अनेक दशकांच्या कारकिर्दीत दिसून आली. इंडस्ट्रीतील काही मोठ्या स्टार्ससोबत स्क्रीन स्पेस शेअर करून असंख्य चित्रपटांमध्ये महत्त्वपूर्ण भूमिका करून त्याने बॉलिवूडमध्ये आपली छाप पाडली. तो शाहरुख खानसोबत बादशाह, सलमान खानसोबत तुमको ना भूल पायेंगे आणि अजय देवगणसोबत ॲक्शन-पॅक्ड जमीन यांसारख्या चित्रपटांमध्ये दिसला होता. ॲक्शन ते नाटक ते कॉमेडी अशा विविध शैलींशी जुळवून घेण्याची त्यांची क्षमता त्यांच्या फिल्मोग्राफीने दाखवली.
छोट्या पडद्यावरही त्यांची उपस्थिती तितकीच जबरदस्त होती. महाभारताच्या पलीकडे, तो ससुराल सिमर का आणि राजा की आयेगी बारात यासह अनेक लोकप्रिय टेलिव्हिजन शोमध्ये दिसला, सातत्याने आकर्षक आणि संस्मरणीय असे परफॉर्मन्स दिले.
त्यांच्या निधनाच्या वृत्ताची पुष्टी सिने अँड टीव्ही आर्टिस्ट असोसिएशन (CINTAA) ने केली, ज्याने सांगितले की त्यांचे अंतिम संस्कार मुंबईतील विलेपार्ले येथे होणार आहेत. सहकारी आणि चाहत्यांकडून लगेचच श्रद्धांजली वाहण्यास सुरुवात झाली. महाभारतमध्ये त्याचा ऑन-स्क्रीन प्रतिस्पर्धी अर्जुनची भूमिका करणारा अभिनेता अर्जुनने सोशल मीडियावर शोक संदेश शेअर केला आहे.
चेन्नई एक्स्प्रेस आणि जोधा अकबर यांसारख्या चित्रपटांमधील दमदार भूमिकांसाठी ओळखला जाणारा त्यांचा मुलगा, अभिनेता निकितिन धीर याने कुटुंबाचे दु:ख मार्मिकपणे व्यक्त केले. निकितिनने त्याच्या इन्स्टाग्राम कथेवर एक हलणारा संदेश सामायिक केला, जो मोठ्या प्रमाणावर प्रसारित झाला होता, ज्यामध्ये नुकसानीची तीव्र भावना आणि वडिलांच्या अनुपस्थितीत परिस्थितीशी जुळवून घेण्यात अडचण येते. पंकज धीर यांनी व्यावसायिकता, समर्पण आणि एकच, उत्तुंग कामगिरीचा वारसा सोडला आहे जो भारतीय टेलिव्हिजन इतिहासाच्या इतिहासात कायमचा कोरला जाईल.
Comments are closed.