RBI प्लास्टिक नोट्स: कागदी नोटांवर भारतात बंदी घालणार का? खिशात येणार प्लास्टिकच्या नोटा, जाणून घ्या काय आहे सरकारची संपूर्ण योजना

भारतीय चलनाबाबत एक अतिशय मनोरंजक आणि मोठी बातमी समोर येत आहे, ज्यामुळे बाजार आणि सर्वसामान्यांमध्ये खळबळ उडाली आहे. देशात प्लास्टिकच्या नोटा म्हणजेच पॉलिमर चलनी नोटा चलनात आल्याची अटकळ पुन्हा एकदा जोर धरू लागली आहे. रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडिया (RBI) कागदी नोटांच्या जागी पॉलिमर नोटांच्या पर्यायावर गांभीर्याने विचार करत आहे. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, पाटणा आणि मुंबई येथे नुकत्याच झालेल्या RBI सेंट्रल बोर्डाच्या बैठकीत हा महत्त्वाचा प्रस्ताव चर्चेसाठी आला आहे.

पॉलिमर चलनाचा अवलंब करण्याच्या दिशेने रिझव्र्ह बँकेचे हे पाऊल कोणत्याही घाईचा परिणाम नाही, उलट त्यामागे डेटाचा एक अतिशय स्पष्ट आणि मोठा ट्रेंड दिसून येतो. रिझव्र्ह बँकेच्या वार्षिक अहवालावरून स्पष्टपणे दिसून येते की, भारतात पारंपारिक कागदी नोटांच्या छपाईचा खर्च दरवर्षी जास्त राहतो. यासोबतच देशाच्या विविध भागात हवामान आणि अतिवापरामुळे नोटा खराब आणि घाण होण्याची समस्याही मोठी डोकेदुखी बनली आहे. या दुहेरी आव्हानाला सामोरे जाण्यासाठी आता या नव्या पर्यायावर विचारमंथन सुरू झाले आहे.

या प्लास्टिकच्या नोटा काय आहेत आणि त्या इतक्या खास का आहेत?

जर तुमच्या मनात हा प्रश्न येत असेल की या प्लास्टिक किंवा पॉलिमर नोट्स कशा आहेत, तर आम्ही तुम्हाला सांगतो की त्या आमच्या सामान्य कागदी नोटांपेक्षा पूर्णपणे वेगळ्या आहेत. पारंपारिक कागदी चलनापेक्षा पॉलिमरपासून बनवलेल्या नोटा अधिक टिकाऊ आणि मजबूत असतात. या नोटांचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे धूळ, घाण, घाम आणि आर्द्रता यांचा फारच कमी परिणाम होतो.

भारतासारख्या विशाल देशाचे हवामान आणि हवामानातील वैविध्य लक्षात घेता, ही गुणवत्ता आपल्यासाठी सर्वात महत्त्वाची आहे, कारण इथे ओलावा आणि उष्णतेमुळे नोटा खूप लवकर खराब होतात. प्लॅस्टिकच्या नोटांचे आयुष्य खूप जास्त असते, त्यामुळे त्यांची वारंवार छपाई करून बाजारात पुरवठा करण्याची गरज खूप कमी होते. मात्र, सुरुवातीला या नोटा तयार करण्याचा आणि उत्पादनाचा खर्च थोडा जास्त असला तरी दीर्घकाळ पाहिल्यास वारंवार छपाईअभावी सरकार आणि रिझर्व्ह बँकेच्या एकूण खर्चात मोठी कपात होऊ शकते.

देशात नोटांच्या छपाईवर कोट्यवधी रुपये खर्च होतात, छापण्याचे आकडे पहा

दरवर्षी नवीन चलन छापण्याचा खर्च हे भारतासाठी नेहमीच मोठे आव्हान राहिले आहे, जरी त्यात वर्षानुवर्षे थोडेफार चढ-उतार झाले आहेत. जर आपण RBI च्या ताज्या आणि अधिकृत आकडेवारीवर नजर टाकली तर असे आढळून येते की चलनी नोटांच्या छपाईवरील वार्षिक खर्च 2024-25 या आर्थिक वर्षात सर्वोच्च पातळीवर पोहोचला होता, जेव्हा सरकारला नोटांच्या छपाईसाठी विक्रमी 6,372 कोटी रुपये खर्च करावे लागले होते. मात्र, पुढील वर्षी म्हणजे आर्थिक वर्ष 2025-26 मध्ये या खर्चात काहीसा दिलासा मिळाला आणि तो 4,875 कोटींवर आला.

थोडं मागे गेलं तर 2016-17 या आर्थिक वर्षात नोटांच्या छपाईवरचा खर्च अचानकपणे 7,965 कोटी रुपयांवर पोहोचला. पण ते वर्ष अपवाद ठरले, कारण त्या काळात देशात ऐतिहासिक नोटाबंदी लागू करण्यात आली, त्यामुळे जुन्या नोटा बदलून घ्याव्या लागल्या आणि पूर्णपणे नवीन डिझाईन असलेल्या चलनी नोटा बाजारात युद्धपातळीवर जारी कराव्या लागल्या.

सर्वात मोठी समस्या कागदी नोटांशी निगडित आहे, खराब नोटांमुळे डोकेदुखी वाढत आहे.

नवीन नोटा छापणे हे रिझर्व्ह बँकेसाठी एकमेव आव्हान नाही. याहूनही मोठी आणि गुंतागुंतीची समस्या मोठ्या प्रमाणात खराब झालेल्या, फाटलेल्या आणि मोठ्या प्रमाणावर माती झालेल्या नोटांमुळे उद्भवते ज्यांना दरवर्षी चलनातून बाहेर काढावे लागते आणि नवीन नोटा बदलून घ्याव्या लागतात. जुन्या आणि निरुपयोगी नोटांच्या विल्हेवाट लावण्यासाठी आरबीआयचा डेटा बाजारात नोटांच्या सर्वाधिक चलनामुळे साफसफाई आणि छपाईचे चक्र कसे चालू राहते हे स्पष्ट करते.

रिझर्व्ह बँकेच्या ताज्या आकडेवारीनुसार, 2025-26 या आर्थिक वर्षात चलनातून काढून टाकण्यात आलेल्या आणि नष्ट करण्यात आलेल्या एकूण नोटांपैकी सर्वात मोठा वाटा हा आपल्या दैनंदिन जीवनात सर्वाधिक वापरल्या जाणाऱ्या ₹ 500 आणि ₹ 100 च्या नोटांचा होता. या कालावधीत एकूण 598.3 कोटी ₹500 च्या नोटा चलनातून बाहेर काढण्यात आल्या, तर सुमारे 581.1 कोटी खराब झालेल्या ₹100 च्या नोटा नष्ट कराव्या लागल्या.

जगातील या मोठ्या देशांमध्ये प्लास्टिकच्या नोटा आधीच धुमाकूळ घालत आहेत

जागतिक स्तरावर नजर टाकली, तर कागदी नोटा सोडून प्लास्टिकच्या चलनाकडे वाटचाल करण्याचा हा बदल जगभरात खूप वेगाने सुरू आहे. सध्या जगातील 60 हून अधिक मोठ्या आणि लहान अर्थव्यवस्था प्लास्टिकच्या नोटा पूर्णपणे किंवा अंशतः वापरत आहेत. जगातील पहिले पॉलिमर चलन सुरू करण्याचा मान ऑस्ट्रेलियाला मिळाला आहे. यानंतर, कॅनडा, सिंगापूर, मलेशिया, थायलंड, इंडोनेशिया आणि रोमानियासारख्या इतर अनेक मजबूत अर्थव्यवस्थांनीही हे आधुनिक तंत्रज्ञान स्वीकारले आहे.

यापैकी ऑस्ट्रेलिया, कॅनडा आणि ब्रिटनसारख्या विकसित देशांनी त्यांची संपूर्ण चलन प्रणाली पूर्णपणे पॉलिमरमध्ये रूपांतरित केली आहे, म्हणजेच कागदी नोटा आता तेथे अजिबात फिरत नाहीत. त्याच वेळी, इतर अनेक देशांनी एक प्रयोग म्हणून अंशतः अंमलबजावणी केली आहे, जिथे केवळ काही निवडक मूल्यांच्या नोटा प्लास्टिकच्या बनविल्या गेल्या आहेत. मात्र, भारतासह जगाच्या मोठ्या भागात आजही प्रामुख्याने पारंपरिक कागदी चलन म्हणजेच कागदी नोटा वापरल्या जातात.

14 वर्षांपूर्वी भारतानेही चाचणी घेतली होती, आता ते स्वप्न पूर्ण होणार का?

भारत पहिल्यांदाच हे तंत्रज्ञान वापरण्याचा विचार करत आहे, असे नाही. भारत सरकार आणि रिझर्व्ह बँकेने सुमारे १४ वर्षांपूर्वी म्हणजे २०१२ मध्ये देशातील काही निवडक शहरांमध्ये पॉलिमर नोट्सची फील्ड चाचणी (पायलट प्रोजेक्ट) घेतली होती. परंतु, काही तांत्रिक आणि व्यावहारिक कारणांमुळे ती योजना त्या वेळी प्रायोगिक टप्प्याच्या पुढे जाऊ शकली नाही आणि ती रद्द करण्यात आली.

परंतु आता बदललेल्या परिस्थितीत, जेव्हा डेटा सतत वाढत्या किंमती आणि नोटांच्या ताकदीशी संबंधित नवीन आव्हानांकडे स्पष्टपणे निर्देश करत आहे, तेव्हा RBI पुन्हा या जुन्या प्रस्तावाचे अतिशय सक्रियपणे पुनरावलोकन करत आहे. आजच्या काळात डिजिटल व्यवहारांमध्ये वाढ झाली असली तरी पॉलिमर करन्सी स्वीकारण्याचे प्रकरण खूप मजबूत झाले आहे. आता भारतापुढील सर्वात मोठा प्रश्न फक्त शक्य तितक्या नवीन नोटा छापण्याचा नसून, छापल्या जाणाऱ्या नोटा शक्य तितक्या काळ सुरक्षितपणे कशा ठेवता येतील आणि त्यांच्या देखभाल आणि बदलीवर होणारा प्रचंड सरकारी खर्च कसा कमी करता येईल हे आव्हान आहे.