IPL 2026 : कोहली किंवा पडिक्कल नाही; तर 31 वर्षांच्या 'या' खेळाडूने जिंकला ‘प्लेअर ऑफ द मॅच’ अवॉर्ड

रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूने आयपीएलच्या १९ व्या हंगामाची सुरुवात अत्यंत दणक्यात केली आहे; आयपीएल २०२५ मध्ये जिथून त्यांनी आपला प्रवास थांबवला होता, तिथूनच त्यांनी पुन्हा दमदार आगेकूच केली आहे. गतविजेत्या संघाने आपल्या मोहिमेची सुरुवात विजयाने केली असून, पहिल्याच सामन्यात त्यांनी सनरायझर्स हैदराबादचा ६ गडी राखून पराभव केला. या विजयात विराट कोहली आणि देवदत्त पडिक्कल यांनी साकारलेल्या अर्धशतकी खेळींनी महत्त्वाची भूमिका बजावली. कोहलीने नाबाद ६९ धावांची खेळी केली, तर पडिक्कलने ६१ धावांची आक्रमक खेळी साकारली. मात्र, आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, या दोघांपैकी कोणालाही ‘सामनावीर’ पुरस्कार मिळाला नाही.

हा सन्मान गोलंदाज जेकब डफीला देण्यात आला, ज्याने आपल्या पहिल्याच आयपीएल सामन्यात उत्कृष्ट कामगिरी केली. डफीने आपल्या ४ षटकांत केवळ २२ धावा देत ३ महत्त्वपूर्ण बळी मिळवले. ट्रॅव्हिस हेड, अभिषेक शर्मा आणि नितीश रेड्डी यांना बाद करून त्याने सनरायझर्स हैदराबादच्या आघाडीच्या फळीला हादरवून सोडले. त्याच्या प्रभावी गोलंदाजीचा हैदराबादच्या एकूण धावसंख्येवर लक्षणीय परिणाम झाला.

सामन्यानंतर बोलताना जेकब डफीने आपला आनंद व्यक्त केला. त्याने सांगितले की, बंगळुरू आणि आरसीबीबद्दल त्याने अनेक चांगल्या गोष्टी ऐकल्या होत्या आणि येथे खेळण्याचा अनुभव खरोखरच विशेष होता. त्याने नमूद केले की, संघाने येथील खेळपट्टीच्या स्थितीचे सखोल विश्लेषण केले होते आणि बंगळुरूच्या खेळपट्टीवर नवीन चेंडूने गोलंदाजी करणे फायदेशीर ठरते, हे त्यांनी ओळखले होते. त्याने पुढे असेही नमूद केले की, या खेळपट्टीवर सुरुवातीच्या षटकांमध्ये गोलंदाजी करणे विशेषतः प्रभावी ठरते, कारण ही खेळपट्टी गोलंदाजांना चांगला ‘बाउन्स’ मिळवून देते.

सामन्याचा विचार करता, नाणेफेक गमावून प्रथम फलंदाजीसाठी उतरलेल्या सनरायझर्स हैदराबाद संघाने ९ गड्यांच्या मोबदल्यात एकूण २०१ धावा उभारल्या. इशान किशनने ८० धावांची शानदार खेळी केली, तर अनिकेत वर्माने ४३ धावांचे योगदान दिले. प्रत्युत्तरात, विराट कोहलीच्या नाबाद ६९ धावा आणि पडिक्कलच्या ६१ धावांच्या जोरावर, सनरायझर्स हैदराबादने १५.४ षटकांत ४ गड्यांच्या मोबदल्यात २०३ धावा करत हा सामना ६ गडी राखून जिंकला. या विजयासह, आरसीबी ने आयपीएल २०२६ ची सुरुवात अत्यंत दमदारपणे केली आहे.