रोव्हिंग पेरिस्कोप: चीनी तरुण गर्भधारणा टाळतात; जन्मदर विक्रमी कमी

वीरेंद्र पंडित

नवी दिल्ली: 2022 मध्ये, 'डेमोग्राफिक डिव्हिडंड' ची बढाई मारून 1.4 अब्ज पेक्षा जास्त लोकसंख्येसह चीन हा जगातील सर्वाधिक लोकसंख्या असलेला देश होता. यापुढे नाही.

सोमवारी प्रसारमाध्यमांनी अधिकृत आकड्यांचा हवाला देत असे सुचवले आहे की चीनमध्ये सबसिडी आणि धोरण बदलूनही 2025 मध्ये जन्मदर विक्रमी कमी झाला आहे, कारण उच्च खर्च, नोकरीची अनिश्चितता आणि दीर्घ कामाच्या तासांमध्ये तरुण चीनी नियमितपणे विवाह आणि पालकत्व उशीर करतात.

2025 मध्ये चीनची लोकसंख्या सलग चौथ्या वर्षी घसरली, जनसांख्यिकीय घट वाढवली जी वारंवार धोरणात्मक बदल आणि जन्माला चालना देण्याच्या उद्देशाने प्रोत्साहन देऊनही वेग वाढवत आहे.

गेल्या वर्षी आशियाई महाकाय लोकसंख्येमध्ये ३.३९ दशलक्ष लोकांची घट झाली असून एकूण लोकसंख्या १.४ अब्ज झाली आहे. 2024 च्या तुलनेत ही घसरण जास्त होती आणि 2022 मध्ये सुरू झालेली वार्षिक घट वाढवते, जे जन्माच्या विक्रमी पतन आणि मृत्यूमध्ये सतत वाढ दर्शवते.

नॅशनल ब्युरो ऑफ स्टॅटिस्टिक्सने जारी केलेल्या आकडेवारीनुसार, चीनमध्ये 2025 मध्ये 7.92 दशलक्ष जन्म नोंदवले गेले, जे 2024 मधील 9.54 दशलक्ष पेक्षा झपाट्याने कमी झाले, वर्ष-दर-वर्षाच्या तुलनेत 1.62 दशलक्ष जन्मांची किंवा 17 टक्के घट झाली.

जन्मदर दर 1,000 लोकांमागे 5.63 जन्म झाला, 1949 पासून, जेव्हा पीपल्स रिपब्लिक ऑफ चायना (पीआरसी) ची स्थापना झाली तेव्हापासून नोंदविलेली सर्वात कमी पातळी आहे. याचा अर्थ असा की चीनमध्ये आता सलग चार वर्षांपासून जन्मापेक्षा जास्त मृत्यू नोंदवले गेले आहेत, हा एक मैलाचा दगड आहे जो तात्पुरत्या बुडण्याऐवजी संरचनात्मक बदल दर्शवितो.

तिचा प्रजनन दर, किंवा स्त्रीला तिच्या आयुष्यभरात जन्मलेल्या मुलांची सरासरी संख्या, 2.1 च्या बदली पातळीपेक्षा खूप खाली आहे.

जन्मदर झपाट्याने कमी होत असताना, मृत्यूचे प्रमाण वाढत चालले आहे. चीनमध्ये 2025 मध्ये 11.31 दशलक्ष मृत्यूची नोंद झाली, ज्यामुळे मृत्यू दर 1,000 लोकांमागे 8.04 झाला, जो 1968 नंतरचा उच्चांक आहे.

कमी होत जाणारे जन्म आणि वाढत्या मृत्यूच्या मिश्रणामुळे गेल्या वर्षी 1,000 लोकसंख्येमागे 2.41 इतकी निव्वळ घट झाली.

तज्ञांनी सांगितले की शिफ्टचा वेग हा अनेक दशकांच्या कमी प्रजनन क्षमतेचा दीर्घकालीन प्रभाव दर्शवितो, आता वेगाने वृद्ध लोकसंख्येशी टक्कर होत आहे.

अलिकडच्या वर्षांत चीन जन्माला प्रोत्साहन देण्याच्या उद्देशाने लोकसंख्या कमी करण्याच्या प्रवृत्तीला मागे टाकण्याचा प्रयत्न करत आहे. त्याने 2016 मध्ये त्याच्या वन-चाइल्ड पॉलिसी रद्द केली, त्याऐवजी दोन-मुलांची मर्यादा आणली. परंतु जेव्हा बाळंतपण पुन्हा होऊ शकले नाही, तेव्हा सरकारने 2021 मध्ये प्रति जोडप्याला तीन मुलांची मर्यादा वाढवली.

अलीकडेच, बीजिंगने 1 जानेवारी 2026 पासून लागू होणारी देशव्यापी चाइल्डकेअर सबसिडी आणली आहे, जे तीन वर्षांखालील प्रत्येक मुलासाठी पालकांना वार्षिक 3,600 युआन (सुमारे USD 500) ऑफर करते. सार्वजनिक बालवाडी फी गेल्या वर्षी माफ करण्यात आली होती आणि काही प्रांतांनी अतिरिक्त पेआउट, अनुदानित गृहनिर्माण आणि दीर्घ प्रसूती रजा जोडल्या आहेत.

याशिवाय, चीनने पूर्वीच्या सवलती काढून टाकल्यानंतर कंडोम आणि गर्भनिरोधक गोळ्यांसह गर्भनिरोधकांवर 13 टक्के मूल्यवर्धित कर लागू केला आहे. औपचारिकपणे प्रो-नेतालिस्ट धोरणाचे लेबल नसताना, या हालचालीचा मोठ्या प्रमाणावर प्रसूतीला धक्का देण्याचा प्रयत्न म्हणून अर्थ लावला गेला.

राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग यांनी “विवाह आणि बाळंतपणाची नवीन संस्कृती” आणण्याचे आवाहन केले आहे, अधिकाऱ्यांना प्रेम, विवाह आणि प्रजननक्षमतेकडे दृष्टीकोन तयार करण्याचे आवाहन केले आहे. स्थानिक सरकारांनी देखील वाढत्या अनाहूत उपायांसह प्रतिसाद दिला आहे, अगदी मासिक पाळीचा मागोवा घेणे आणि वैद्यकीयदृष्ट्या आवश्यक नसलेल्या गर्भपातांना परावृत्त करणे यासह.

एवढे प्रयत्न करूनही जन्मदर घसरत आहे. YuWa पॉप्युलेशन रिसर्च इन्स्टिट्यूटच्या 2024 च्या अहवालानुसार, चीन मुलाचे संगोपन करण्यासाठी जगातील सर्वात महागड्या देशांपैकी एक आहे, कारण महाग घरे, शिक्षण आणि बाल संगोपन खर्च हा एक मोठा अडथळा आहे.

आर्थिक अडचणींमुळे फक्त तणाव वाढला आहे. 16 ते 24 वयोगटातील तरुण बेरोजगारी ऑगस्ट 2025 मध्ये 18.9 टक्क्यांवर पोहोचली आणि बरेच तरुण तथाकथित “996” संस्कृती अंतर्गत, सकाळी 9 ते रात्री 9, आठवड्यातून सहा दिवस काम करतात. त्यामुळे प्रजनन, लैंगिक क्रियाकलाप, गर्भधारणा किंवा मुलांच्या संगोपनासाठी थोडा वेळ किंवा भूक उरते.

विवाह दर देखील विक्रमी नीचांकी आहे कारण एक-मुलाच्या काळात जन्मलेल्या अनेक जोडप्यांना आता दोन वृध्द पालकांची काळजी घेताना मुलांचे संगोपन करण्याचा दुहेरी भार सहन करावा लागतो. त्यामुळे, सरकारी प्रोत्साहनांबद्दल सार्वजनिक प्रतिक्रिया निःशब्द झाली आहे, काही तरुण लोक म्हणतात की कंडोमच्या किमती अजूनही मुलाच्या संगोपनाच्या खर्चापेक्षा खूपच स्वस्त आहेत.

कमी होत चाललेल्या लोकसंख्येचे महत्त्वपूर्ण आर्थिक आणि सामाजिक परिणाम होतात कारण, चीनची कामाच्या वयाची लोकसंख्या कमी होत असल्याने कामगार पुरवठा आणि ग्राहकांची मागणी कमी होईल. 2025 मध्ये अर्थव्यवस्था 5 टक्के वाढली, अधिकृत उद्दिष्ट पूर्ण करत असताना, अर्थशास्त्रज्ञ म्हणतात की वाढ मोठ्या प्रमाणावर निर्यातीमुळे झाली, ज्यामुळे आळशी देशांतर्गत वापर मास्क झाला.

त्याच बरोबर, वृद्ध लोकसंख्येचे आव्हान वेगवान होत आहे कारण 2035 पर्यंत 60 आणि त्याहून अधिक वयाच्या लोकांची संख्या 400 दशलक्षांपर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा आहे आणि राज्य पेन्शन प्रणाली आधीच ताणतणावाखाली आहे, चायनीज अकादमी ऑफ सोशल सायन्सेसने चेतावणी दिली आहे की निधी कमी आहे.

युनायटेड नेशन्सच्या अंदाजानुसार चीनची लोकसंख्या आज सुमारे 1.4 अब्ज वरून 2100 पर्यंत सुमारे 800 दशलक्ष इतकी कमी होऊ शकते, काही अंदाजानुसार शतकाच्या अखेरीस तिची निम्म्याहून अधिक लोकसंख्या कमी होईल.

आत्तासाठी, डेटा सूचित करतो की चीनची लोकसंख्याशास्त्रीय घसरण हे एक संकट आहे जे गंभीर होत आहे आणि ते परत आणण्यासाठी धोरण साधन पर्याय संपत आहेत.