१ जानेवारीपासून व्हॉट्सॲप आणि टेलिग्राम चालवण्याचे नियम बदलणार : फोनमध्ये सिमकार्ड नसेल तर ॲप बंद होईल, सरकारचा 'सिम बंधनकारक' आदेश

भारतात स्मार्टफोन आणि इन्स्टंट मेसेजिंग ॲप्सचा वापर करण्याच्या पद्धतीत मोठा आणि क्रांतिकारी बदल होणार आहे. तुम्ही देखील तुमच्या जुन्या फोनमध्ये किंवा सिमकार्ड न घालता फक्त वाय-फायद्वारे व्हॉट्सॲप किंवा टेलिग्राम वापरत असाल तर ही बातमी तुमच्यासाठी थेट उपयुक्त आहे. केंद्र सरकारच्या दळणवळण मंत्रालयाच्या अंतर्गत दूरसंचार विभागाने (DoT) सायबर गुन्हे, डिजिटल अटक आणि फसवणूक यावर कारवाई करण्यासाठी सर्व प्रमुख मेसेजिंग प्लॅटफॉर्मना अधिसूचना जारी केली आहे. 'सिम बंधनकारक' नियम अनिवार्य करण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. सरकारने कंपन्यांना 31 डिसेंबरपर्यंत तांत्रिक बदल पूर्ण करण्याचे निर्देश दिले आहेत, त्यानंतर 1 जानेवारीपासून हा कठोर नियम पूर्णपणे लागू केला जाईल. नवीन नियमानुसार, ज्या हँडसेटमध्ये तुमचे व्हॉट्सॲप किंवा टेलिग्राम खाते नोंदणीकृत आहे त्याच हँडसेटमध्ये प्रत्यक्ष सिम कार्ड किंवा सक्रिय ई-सिम (eSIM) सतत उपस्थित आणि सक्रिय असणे आवश्यक आहे. फोनवरून सिम कार्ड काढून टाकल्यावर किंवा निष्क्रिय केले की, ॲपचे सत्र त्वरित कालबाह्य होईल आणि ते कार्य करणे थांबवेल.

आतापर्यंत, इन्स्टंट मेसेजिंग ॲप्समध्ये खाते तयार करण्याची प्रणाली अशी होती की वापरकर्त्याला फक्त वन टाइम पासवर्ड (OTP) वापरून त्याचा मोबाइल नंबर सत्यापित करावा लागत होता. एकदा ओटीपी प्रविष्ट केल्यानंतर, खाते सक्रिय केले गेले. यानंतर, वापरकर्त्याने फोनमधून सिम कार्ड काढून टाकले, दुसऱ्या फोनमध्ये सिम टाकले किंवा सेवा प्रदात्याने सिम बंद केले तरीही ते डिव्हाइस केवळ इंटरनेट किंवा वाय-फाय कनेक्शनच्या आधारे महिनोमहिने WhatsApp चालवत राहील.

सिम बाइंडिंग सध्या UPI आणि Google Pay, PhonePe किंवा BHIM सारख्या बँकिंग ॲप्समध्ये दिसत असलेल्या समान सुरक्षा तंत्रज्ञानावर आधारित आहे. नवीन नियमांनुसार:

• मेसेजिंग ॲप वेळोवेळी डिव्हाइस हार्डवेअर आणि सिम स्लॉट बॅकग्राउंडमध्ये तपासेल (हँडशेक व्हेरिफिकेशन) नोंदणीकृत नंबरचे सिम त्याच फोनमध्ये स्थापित आहे की नाही हे पाहण्यासाठी.

• सिम कार्ड काढले गेले आहे, बदलले आहे किंवा सिमची नेटवर्क कनेक्टिव्हिटी कायमची गमावली आहे असे सिस्टीमला आढळल्यास, ॲपचा सुरक्षा स्तर वापरकर्त्यास त्वरित लॉग आउट करेल.

• मात्र, यामुळे युजरचा चॅट बॅकअप किंवा डेटा डिलीट होणार नाही ही दिलासादायक बाब आहे. त्याच हँडसेटमध्ये संबंधित सिम पुन्हा घालताच ॲप पुन्हा सामान्यपणे कार्य करेल.

दूरसंचार विभाग आणि गृह मंत्रालयाच्या अखत्यारीत चालणाऱ्या 'इंडियन सायबर क्राईम कोऑर्डिनेशन सेंटर' (I4C) च्या तपासात या तांत्रिक त्रुटीचा देशात होत असलेले मोठे आर्थिक घोटाळे, बनावट ईडी/सीबीआय अधिकारी म्हणून 'डिजिटल अटक' आणि गुंतवणुकीची फसवणूक यामध्ये गैरवापर होत असल्याचे धक्कादायक सत्य समोर आले आहे.

सायबर गुन्हेगार टोळ्या भारतातील स्थानिक नागरिकांच्या नावाने बनावट KYC सह सिमकार्ड खरेदी करत असत, त्याद्वारे व्हॉट्सॲप आणि टेलिग्रामवर बनावट खाती नोंदवत असत आणि नंतर ते सिम नष्ट करायचे किंवा कंबोडिया, म्यानमार आणि लाओस सारख्या देशांतील फसवणूक करणाऱ्यांना खाते सोपवायचे. परदेशी भूमीवर आधारित फसवणूक करणारे भारतीय नंबर असलेल्या व्हॉट्सॲप अकाउंटवरून कॉल आणि मेसेज करून सर्वसामान्य नागरिकांची कोट्यवधी रुपयांची फसवणूक करत होते. पोलिसांनी तपास केला असता, ज्या सिम क्रमांकावर गुन्हा दाखल झाला होता, तो सीम क्रमांक महिन्यापूर्वी बंद असल्याचे आढळून आले. सिम बाइंडिंग लागू झाल्यानंतर, फसवणूक करणाऱ्यांना प्रत्यक्ष सिमशिवाय भारतीय नंबरवरून दूरस्थपणे खाती ऑपरेट करणे पूर्णपणे अशक्य होईल, कारण प्रत्येक सक्रिय सत्रासाठी डिव्हाइसमध्ये थेट सिम असणे आवश्यक असेल.

देशात सामान्यतः वापरले जाणारे सर्व प्रमुख ओव्हर-द-टॉप (OTT) मेसेजिंग प्लॅटफॉर्म सरकारने जारी केलेल्या मार्गदर्शक तत्त्वांच्या कक्षेत आणले आहेत:

• प्रमुख लागू प्लॅटफॉर्म: WhatsApp, Telegram, Signal, ShareChat, JioChat, Josh आणि Arattai.

• सूट स्थिती: प्राथमिक अहवालांनुसार, स्नॅपचॅट, जे प्रामुख्याने फोटो/व्हिडिओ शेअरिंगवर लक्ष केंद्रित करते आणि सोशल मीडिया श्रेणीमध्ये येते आणि केवळ संदेशन नाही, या अनिवार्य बंधनातून बाहेर ठेवण्यात आले आहे. इतर सर्व प्रमुख चॅट ॲप्सना दूरसंचार कायद्याच्या तरतुदींनुसार त्याचे पालन करणे अनिवार्य आहे.

या नवीन नियमाच्या घोषणेनंतर, सामान्य वापरकर्त्यांच्या मनात विविध उपकरणे आणि वैशिष्ट्यांबाबत अनेक शंका आहेत, ज्यासाठी तांत्रिक उपाय स्पष्ट झाला आहे:

• eSIM वापरकर्ते: तुमच्या फोनमध्ये प्लास्टिकचे फिजिकल सिम नसल्यास आणि तुम्ही डिजिटल ई-सिम वापरत असल्यास घाबरण्याची गरज नाही. डिव्हाइसची ऑपरेटिंग सिस्टीम वैध सिम कनेक्शन म्हणून सक्रिय eSIM ची पडताळणी देखील करते, त्यामुळे eSIM वापरकर्त्यांसाठी सेवा कोणत्याही व्यत्ययाशिवाय कार्यरत राहतील.

• ऍपल आयफोन वापरकर्ते: यापूर्वी, iOS च्या कठोर गोपनीयता आर्किटेक्चरमुळे Apple उपकरणांमध्ये सिम बंधनकारक अंमलबजावणी करणे आव्हानात्मक मानले जात होते. तथापि, अलीकडील सॉफ्टवेअर अद्यतनांद्वारे, ऍपलने आपल्या सिस्टममध्ये आवश्यक API समर्थन देखील प्रदान केले आहे, जेणेकरुन ॲप सिमची स्थिती तपासू शकेल.

• व्हॉट्सॲप वेब/डेस्कटॉप वापरकर्त्यांसाठी मोठा दिलासा: यापूर्वी, सरकारने सुरक्षेच्या कारणास्तव दर 6 तासांनी डेस्कटॉप आणि लॅपटॉपवर चालणारे WhatsApp वेब स्वयंचलितपणे लॉग आउट करण्याची योजना आखली होती. परंतु कार्यालयीन कर्मचारी आणि कॉर्पोरेट कामगारांची होणारी मोठी गैरसोय लक्षात घेऊन सरकारने ही २४ तासांची अट मागे घेतली आहे. जोपर्यंत तुमचा मुख्य स्मार्टफोन (ज्यामध्ये सिम आहे) सक्रिय आहे, तोपर्यंत तुम्ही संगणकावर WhatsApp वेब सामान्यपणे चालवू शकाल.

• टॅब्लेट आणि केवळ वाय-फाय उपकरणे: तुम्ही आयपॅड किंवा अँड्रॉइड टॅबलेटवर सिम स्लॉटशिवाय प्राथमिक WhatsApp खाते चालवल्यास, ते 1 जानेवारीनंतर थेट कार्य करणार नाही. अशी उपकरणे 'लिंक्ड डिव्हाइस' (कम्पेनियन मोड) द्वारे मुख्य फोनशी कनेक्ट करूनच वापरली जाऊ शकतात.

नियम लागू झाल्यानंतर, तुमच्या महत्त्वाच्या संभाषणांमध्ये आणि डेटामध्ये कोणताही व्यत्यय येणार नाही याची खात्री करण्यासाठी वेळेत काही मूलभूत पावले उचलणे महत्त्वाचे आहे:

1. योग्य फोनमध्ये सिम घाला: जर तुमचा व्हॉट्सॲप दुसऱ्या हँडसेटवर चालू असेल आणि त्याचे सिम दुसऱ्या कीपॅड फोनमध्ये किंवा कपाटात पडलेले असेल, तर तुम्ही ज्या स्मार्टफोनमध्ये ॲप चालवत आहात त्याच स्मार्टफोनमध्ये ते सिम लगेच टाका.

2. सिम सक्रिय ठेवा आणि रिचार्ज करा: जर तुमच्या व्हॉट्सॲप नंबरवर बराच काळ रिचार्ज झाला नसेल आणि इनकमिंग/आउटगोइंग थांबणार असेल, तर ते निश्चितपणे किमान वैधतेसह रिचार्ज करा, जेणेकरून टेलिकॉम नेटवर्कवर सिम नेहमी सक्रिय दिसेल.

3. परदेशात प्रवास करताना घ्यावयाची काळजी तुम्ही परदेशात सहलीला जात असाल आणि तेथील स्थानिक सिम बदलण्यासाठी भारतीय सिम काढून टाकल्यास, ड्युअल सिम फोन किंवा eSIM वापरा जेणेकरून फोनमध्ये भारतीय क्रमांक देखील सक्रिय राहील आणि तुमचे मुख्य WhatsApp थांबणार नाही.