प्रतिका रावलसोबत जे घडलं ते दुर्दैवी… शेफाली वर्मा म्हणाली- देवाने मला काहीतरी खास करण्यासाठी…..

प्रतीका रावलच्या दुखापतीमुळे शेफाली वर्मा दुःखी आहे, परंतु अधिकृत राखीव यादीत नसतानाही ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या उपांत्य सामन्यापूर्वी तिला भारतीय संघात स्थान मिळवता आले हे देवाची कृपा आहे असे तिला वाटते. बांगलादेशविरुद्धच्या अंतिम साखळी सामन्यात क्षेत्ररक्षण करताना प्रतीकाला दुखापत झाली होती. घोट्यात हेअरलाइन फ्रॅक्चर झाल्यामुळे तिला 2025 च्या महिला एकदिवसीय विश्वचषकातून बाहेर पडावे लागले. तिच्या जागी भारतीय संघात शेफाली वर्माची निवड झाली.

“एक खेळाडू म्हणून, प्रतीकासोबत जे घडले ते चांगले नव्हते. कोणीही खेळाडूला अशी दुखापत व्हावी असे वाटत नाही. पण देवाने मला काहीतरी चांगले करण्यासाठी पाठवले आहे,” असे शेफालीने ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या उपांत्य सामन्यापूर्वी पत्रकारांना सांगितले. तिने हरियाणासाठी तिच्या मागील सामन्यात 24 चेंडूत 55 धावा केल्या होत्या. ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर ती यापूर्वी भारत अ संघासाठी उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये होती. तथापि, महिला एकदिवसीय सामन्यांमध्ये तिचा विक्रम सामान्य आहे. शेफालीने 29 सामन्यांमध्ये चार अर्धशतके झळकावली आहेत आणि तिची सरासरी फक्त 23 आहे. तथापि, 21 वर्षीय या खेळाडूला 2020 मध्ये ऑस्ट्रेलियात झालेल्या टी-20 विश्वचषक स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत खेळण्याचा अनुभव आहे.

शेफाली म्हणाली, “मी घरगुती क्रिकेट खेळत होते आणि मी खूप चांगल्या फॉर्ममध्ये होते. उपांत्य फेरीबद्दल बोलायचे झाले तर, हे माझ्यासाठी नवीन नाही, कारण मी यापूर्वी उपांत्य फेरी खेळली आहे. मी मानसिकदृष्ट्या कसे लक्ष केंद्रित करते आणि माझा आत्मविश्वास कसा वाढवते यावर ते अवलंबून आहे. मी यापूर्वी उपांत्य फेरी खेळली आहे.” शेफाली अजूनही 50 षटकांच्या फॉर्मेटवर पकड मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे, जे तिच्यासाठी टी-20 इतके सोपे नाही. तिच्याकडे 90 टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांचा अनुभव आहे आणि या फॉरमॅटमध्ये तिचा स्ट्राइक रेट 131 आहे.

उजव्या हाताची फलंदाज म्हणाली, “मी संघात सामील झाले तेव्हा सर्वांनी माझे खुल्या हातांनी स्वागत केले आणि ते पाहून खूप आनंद झाला. मी ज्या खेळाडूंशी बोललो त्या प्रत्येकाने मला प्रोत्साहन दिले.” ती पुढे म्हणाली, “मी ज्या खेळाडूंशी बोलले, प्रशिक्षक, कर्णधार आणि अगदी स्मृती मानधनानेही मला माझा नैसर्गिक खेळ खेळण्याचा सल्ला दिला.” शेफाली म्हणाली की ती सध्याच्या बहुतेक ऑस्ट्रेलियन संघांविरुद्ध खेळली आहे आणि हा अनुभव उपांत्य फेरीत कामी येईल.