शांता रंगास्वामी यांनी भारतीय स्त्रिया रॅग्सपासून वर्ल्ड कपच्या श्रीमंतीकडे कशा गेल्या

कालचा दिवस क्रिकेटच्या विजयापेक्षा जास्त होता; भारतीय महिला क्रिकेटच्या बहुप्रतिक्षित, ५० ​​वर्षांच्या प्रवासाचा हा भावनिक कळस होता. हरमनप्रीत कौरच्या संघाने विश्वचषक ट्रॉफी उचलली तेव्हा ते केवळ विजेतेपद जिंकत नव्हते; ते शेवटी भूतकाळातील हृदयविकाराचे भूत विसावले होते. अनेक दशकांच्या संघर्षातून मिळवलेला हा भारतासाठी गौरवाचा ऐतिहासिक क्षण होता.

हेही वाचा: अमनजोत कौरने वर्ल्ड कप फायनलपूर्वी हरमनप्रीत कौरचा भावनिक कॉल उघड केला

व्यासपीठावर जाण्याचा मार्ग आश्चर्यकारकपणे कठीण होता. ज्या महिलांनी मार्ग मोकळा केला त्यांनी एक खेळ खेळला ज्यांचे लक्ष, सुविधा आणि अगदी मूलभूत उपकरणे देखील उपाशी होती. माजी भारतीय कर्णधार शांता रंगास्वामी यांनी त्या सुरुवातीच्या दिवसांचे चित्र स्पष्टपणे रेखाटले, जिथे संघर्ष हा जीवनाचा मार्ग होता. शांता रंगास्वामी म्हणाले, “अनिरक्षित प्रवास करण्यापासून [train] मजल्यावरील वसतिगृहात झोपण्यासाठी डबे, आम्हाला आमची स्वतःची बिछाना घेऊन जावे लागले, अशा गोष्टी. आमच्या पाठीमागे बॅकपॅक आणि एका हातात सुटकेससारखे क्रिकेट किट होते.”

सध्याचे चॅम्पियन्स त्या धाडसी पायनियरांनी बांधलेल्या भक्कम पायावर उभे आहेत. पण आज काळ सुदैवाने बदलला आहे. खेळाडूंना आता त्या सुविधा आणि समर्थनाचा आनंद मिळतो ज्यांना ते खरोखरच पात्र आहेत, खूप पूर्वीच्या पायाभरणीमुळे धन्यवाद. रंगास्वामी यांनी सांगितल्याप्रमाणे, भूतकाळ आणि वर्तमान यांना आनंदाने जोडत आहे. “आम्ही 50 वर्षांपूर्वी जो पाया घातला होता, तो आता फळ देत आहे.” ती जोडली, “पण मग, आम्ही खूप आनंदी आहोत की सध्याच्या लॉटमध्ये सर्व सुविधा मिळत आहेत. ते त्यास पात्र आहेत आणि खीर खाण्यात आहे याचा पुरावा आहे. परिणाम दिसून येत आहेत. [now of] मुलींनी केलेले सर्व प्रयत्न…”

दक्षिण आफ्रिकेवरील हा अंतिम विजय हा सर्वात गोड बक्षीस होता. शक्तिशाली ऑस्ट्रेलियन संघाला पराभूत केल्यानंतर, रंगास्वामीला वाटले की संघाच्या नशिबावर शिक्कामोर्तब झाले आहे: “ऑस्ट्रेलियावरच्या या विजयानंतर, ते चषकास पात्र आहेत… हरमनने क्लास खेळला.”

या ऐतिहासिक कामगिरीचा प्रभाव अतुलनीय आहे. हा क्षण खेळ कायमचा बदलून टाकेल, असा विश्वास माजी कर्णधाराला वाटतो. “यामुळे बऱ्याच मुलींना महिला क्रिकेटमध्ये प्रवेश मिळेल. मी तुम्हाला सांगतो, जर आम्ही हे जिंकलो तर पुढील पाच वर्षांत या देशात महिला क्रिकेटपटूंची संख्या दुप्पट किंवा तिप्पट झाली असती.”

भारतीय महिला संघ अधिकृतपणे बॅकपॅक आणि सुटकेसवर अवलंबून राहण्यापासून जगातील सर्वात प्रतिष्ठित ट्रॉफीकडे वळला आहे. युगानुयुगे ही खरी रॅग-टू-रिच कथा आहे.