दक्षिण आफ्रिकेची पहिल्यांदाच वर्ल्ड कप फायनलमध्ये एन्ट्री; उपांत्यफेरीत इंग्लंडचा दारुण पराभव!

आयसीसी महिला एकदिवसीय विश्वचषक 2025चा पहिला उपांत्य सामना दक्षिण आफ्रिका आणि इंग्लंड यांच्यात झाला. दक्षिण आफ्रिकेने हा सामना 125 धावांनी जिंकला. या विजयासह आफ्रिकन संघाने अंतिम फेरीत स्थान निश्चित केले. तथापि, इंग्लंडच्या यशाचा शेवट झाला. प्रथम फलंदाजी करताना दक्षिण आफ्रिकेने 50 षटकांत 7 गडी गमावून 319 धावा केल्या. प्रत्युत्तरात इंग्लंडला 50 षटकेही फलंदाजी करता आली नाही आणि 42.3 षटकांत 194 धावांवरच सर्वबाद झाले. दक्षिण आफ्रिकेने पहिल्यांदाच विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत प्रवेश मिळवला आहे.

उपांत्य फेरीच्या सामन्यात इंग्लंडने नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला, हा निर्णय पूर्णपणे चुकीचा ठरला. लॉरा वोल्वार्डने एक टोक धरून 143 चेंडूत 20 चौकार आणि 4 षटकार मारत 169 धावांची अप्रतीम खेळी केली. तिने सामन्यात 45 धावा काढणाऱ्या तझमिन ब्रिट्ससोबत पहिल्या विकेटसाठी 116 धावांची भागीदारी केली. पहिली विकेट पडल्यानंतर दक्षिण आफ्रिकेचा डाव अडचणीत सापडला होता. एकेकाळी संघाने 202 धावांवर सहा विकेट गमावल्या होत्या. त्यानंतर कर्णधार लॉरा वोल्वार्डची खेळी संघासाठी तारणहार ठरली. तिच्या खेळीमुळे दक्षिण आफ्रिकेला केवळ उच्चांक गाठता आला नाही तर एक संस्मरणीय खेळीही निश्चित झाली. वोल्वार्ड डावाच्या 48व्या षटकात बाद झाली. गोलंदाजीच्या बाबतीत, सोफी एक्लेस्टोन इंग्लंडसाठी सर्वात यशस्वी गोलंदाज ठरली, तिने 10 षटकात 44 धावा देत चार विकेट घेतल्या, तर लॉरेन बेलने दोन विकेट घेतल्या.

320 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना, इंग्लंड सुरुवातीपासूनच दबावाखाली दिसला. संघाचे तीन अव्वल फलंदाज शून्य धावांवर बाद झाले. दोन फलंदाज शून्य धावांवर आणि तीन फलंदाज एक धावांवर बाद झाले. येथून पुनरागमन करणे संघासाठी अत्यंत कठीण वाटत होते. तथापि, नॅट सीवर ब्रंट आणि अॅलिस कॅप्सी यांनी चौथ्या विकेटसाठी 107 धावांची भागीदारी करून काही आशा निर्माण केल्या. तथापि, कॅप्सी आणि ब्रंट बाद झाल्यानंतर इंग्लंड संघ लवकरच बाद झाले. दक्षिण आफ्रिकेकडून मॅरिझाने कॅपने पाच विकेट घेतल्या. स्पर्धेतील दुसरा उपांत्य सामना आज 30 ऑक्टोबर रोजी भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यात खेळला जाईल.