दक्षिण आफ्रिकेचा विक्रम बदलत आहे आणि त्यासाठी बावुमा कौतुकास पात्र आहे

दिल्ली: दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या कोलकाता कसोटीत भारताच्या पराभवानंतर जे वादळ उठले आहे आणि सोशल मीडियावर जी आग लागली आहे, त्यावरून पाहुण्या संघाने भारताला किती मोठा पराभव दिला, हे सहज लक्षात येईल. तेही काही दिवसांपूर्वी तंदुरुस्त नसलेल्या कर्णधारासह, टेंबा बावुमा दक्षिण आफ्रिका संघात नव्हता ज्याने पाकिस्तानमध्ये मालिका 1-1 अशी बरोबरीत सोडवली होती. तो भारतात आलेल्या संघाचा कर्णधार म्हणून परतला आणि कसोटीपूर्वी दक्षिण आफ्रिका अ संघाच्या एका सामन्यातही त्याने सामन्याची फिटनेस तपासली. संघाप्रती असलेल्या बांधिलकीचे हे उदाहरण आहे.

केवळ बावुमाचे पुनरागमन हे दक्षिण आफ्रिकेच्या संघासाठी आवश्यक संतुलन बनले, केवळ नेतृत्वाची भूमिकाच नाही तर संघाची युवा फलंदाजी व्यवस्था सांभाळण्याची जबाबदारीही होती. कोलकात्यात बावुमाने हेच केले. मालिका सुरू होण्यापूर्वी भारत आणि दक्षिण आफ्रिका हे दोन्ही संघ जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपमध्ये आवश्यक गुणांमध्ये मागे होते आणि दोन्ही संघांसाठी ही मालिका खास होती. अशा परिस्थितीत कोलकाता अशी कसोटी होती.

• ज्यामध्ये ४८ वर्षांनंतर पहिल्यांदाच असे घडले की एकाही भारतीय फलंदाजाने ४० धावाही केल्या नाहीत.
• बावुमाने त्याच कसोटीत अर्धशतक केले आणि त्याचे 55*, या कमी धावसंख्येच्या आणि विचित्रपणे वागणाऱ्या खेळपट्टीवरील कसोटीतील एकमेव अर्धशतक, ज्याचा बावुमाला नेहमीच अभिमान वाटेल. 136 चेंडूत केवळ 4 चौकार आणि ही कसोटीतील सर्वात खास कामगिरी ठरली.
  * बावुमाने कॉर्बिन बॉशसोबत केलेल्या 44 धावांच्या भागीदारीने दक्षिण आफ्रिकेची आघाडी 100 धावांच्या पुढे नेली आणि भारताला बॅकफूटवर आणले.
• कसोटी विजयांसह, बावुमाने आता बावुमाच्या नेतृत्वाखाली 11 कसोटीत 10 विजय मिळवले आहेत आणि माझ्यावर विश्वास ठेवा, सर्वात कमी कसोटीत 10 विजयांचा विक्रम आता बावुमाच्या नावावर आहे.
• कर्णधारपदाची जबाबदारी तो कसा पार पाडतोय याचा आणखी एक पुरावा म्हणजे कर्णधार-फलंदाज म्हणून त्याची कसोटीत फलंदाजीची सरासरी ५७ आहे पण फक्त फलंदाज म्हणून खेळलेल्या कसोटीत त्याची सरासरी ३८.४२ आहे.
• कर्णधार म्हणून 11 कसोटीत 969 धावा केल्या, जे संघाच्या किंवा इतर कोणत्याही खेळाडूच्या इतक्याच कसोटी सामन्यांमध्ये केलेल्या विक्रमापेक्षा जास्त आहे.

अशी कामगिरी करणाऱ्या बावुमाला योग्य ती प्रशंसा मिळते का? कदाचित ग्लॅमरचा अभाव याला सर्वात जास्त कारणीभूत आहे. बावुमा यांची सोशल मीडियावर विशेष पोहोच नाही आणि कदाचित याच कारणामुळे आजच्या क्रिकेटमधील टॉप ५ कर्णधार लिहितानाही अनेक तज्ञ त्यांचे नाव घेत नाहीत.

या यशानंतर आता लक्ष्य आणखी मोठे झाले असून आता कसोटी मालिका जिंकण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे. बावुमासाठी हे अशक्य नाही आणि त्यात त्यांचा संघाला संदेश 'मी तिथे आहे!' त्यांच्यासह दक्षिण आफ्रिकेचा संघ आता चोकर सर्कलमधून बाहेर पडत आहे: गेल्या वर्षी बॉक्सिंग डे कसोटीत पाकिस्तानविरुद्धच्या विजयाने, ज्यामध्ये 9व्या विकेटच्या भागीदारीने टेबल फिरवले, दुसऱ्या क्रमांकाच्या सर्वोच्च धावांचा पाठलाग करून वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप फायनल जिंकली आणि आता जवळपास 15 वर्षानंतर भारताचा पहिला विजय. म्हणूनच बावुमा कौतुकास पात्र आहे.

संबंधित बातम्या