श्रीहरी नटराजने ५० मीटर बॅकस्ट्रोकच्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला, बुडिगीना पॅरा स्विमिंगच्या अंतिम फेरीत

ऑलिंपियन श्रीहरी नटराज पुरुषांच्या 50 मीटर बॅकस्ट्रोकच्या उपांत्य फेरीसाठी पात्र ठरल्याने भारताने राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेच्या जलतरण मोहिमेची सकारात्मक सुरुवात केली, तर पॅरा जलतरणपटू बुडिगीना आणि अली इमाम यांनी ग्लासगो येथे पुरुषांच्या 100 मीटर फ्रीस्टाइल S13 अंतिम फेरीत प्रवेश केला.

ग्लासगो: ऑलिंपियन श्रीहरी नटराजने पुरुषांच्या 50 मीटर बॅकस्ट्रोकच्या उपांत्य फेरीत स्थान मिळविले, तर पॅरा जलतरणपटू बुडिगीना आणि अली इमाम यांनी प्रभावी कामगिरी करून पुरुषांच्या 100 मीटर फ्रीस्टाइल S13 अंतिम फेरीसाठी पात्र ठरल्याने राष्ट्रकुल 2026 मधील भारताच्या जलतरण मोहिमेची शुक्रवारी जोरदार सुरुवात झाली.

नटराजने पुरुषांच्या 50 मीटर बॅकस्ट्रोकमधील हीट 4 मध्ये 25.52 सेकंदांचा अवधी घेत पाचव्या स्थानावर राहून उपांत्य फेरीत प्रवेश करणाऱ्या शीर्ष 16 जलतरणपटूंमध्ये आरामात आपले स्थान निश्चित केले.

इंग्लंडच्या ऑलिव्हर मॉर्गनने 24.91 सेकंदात हीट जिंकली, तर बेंजामिन विंटरबॉर्न (25.37) यांच्यासह देशबांधव जॅक स्केरी (25.08) आणि मॅथ्यू वॉर्ड (25.16) यांनीही याच उष्माघातातून आगेकूच केली. एकूण 40 जलतरणपटूंनी हीटमध्ये भाग घेतला, सर्वात वेगवान 16 जलतरणपटूंनी उपांत्य फेरीत प्रवेश केला.

भारतीय जलतरणपटू मॉर्गनपेक्षा 0.61 सेकंद मागे राहिला आणि आता शनिवारी भारतीय वेळेनुसार 12:30 वाजता सुरू होणाऱ्या उपांत्य फेरीतील वेळेत सुधारणा करण्याचा प्रयत्न करेल.

पॅरा जलतरण स्पर्धेत, बुडिगीनाने पुरुषांच्या 100 मीटर फ्रीस्टाइल S13 स्पर्धेत उल्लेखनीय प्रयत्न करून भारताच्या सर्वात उज्ज्वल पदकाच्या आशांपैकी एक म्हणून आपली वाढती प्रतिष्ठा अधोरेखित केली.

भारतीय खेळाडूने 57.10 सेकंदांची वेळ नोंदवून आपल्या शर्यतीत तिसरे स्थान पटकावले, जे ब्रिटनच्या स्टीफन क्लेगपेक्षा फक्त 0.53 सेकंद मागे आहे. अव्वल तीनमध्ये जाण्यासाठी शेवटच्या टप्प्यांवर जोरदार गती वाढवण्यापूर्वी हाफवे मार्कवर चौथ्या स्थानावर राहिल्यानंतर बुडिजिनाने उत्कृष्ट फिनिश दाखवली.

त्याच्या उशीरा झालेल्या फटामुळे त्याने जेम्स क्लेगला मागे टाकले, जे शर्यतीच्या मध्यभागी दुसऱ्या स्थानावर होते, तर स्टीफन क्लेग आणि दक्षिण आफ्रिकेचे हेंड्रिक्स पुढे होते.

सहकारी भारतीय अली इमामनेही 1:05.32 अशी वेळ नोंदवून अंतिम फेरीत प्रवेश केला. जरी तो हीट लीडरपेक्षा 8.75 सेकंद मागे राहिला, तरी त्याची कामगिरी पदकाच्या शर्यतीसाठी पात्रता निश्चित करण्यासाठी पुरेशी होती. S13 फ्रीस्टाइलचा अंतिम सामना शनिवारी होणार आहे, ज्यामध्ये भारताला जलतरणात सध्या सुरू असलेल्या स्पर्धेतील पहिले पदक मिळण्याची आशा आहे.