अभ्यासात असे दिसून आले आहे की 400,000 वर्षांपूर्वी मानव आग बनवत होता

शास्त्रज्ञांना पूर्व इंग्लंडमधील बर्नहॅम येथे 400,000 वर्षांपूर्वी जाणूनबुजून आग निर्माण केल्याचा पुरावा सापडला, ज्यामुळे नियंत्रित आगीचा वापर 350,000 वर्षांनी मागे पडला. उष्णतेने बदललेले गाळ, पायराइटचे तुकडे आणि वारंवार जळणे हे सूचित करते की सुरुवातीच्या निअँडरथल्सने जाणूनबुजून आग निर्माण केली, जे प्रमुख उत्क्रांतीवादी, संज्ञानात्मक आणि सामाजिक परिणाम प्रकट करते

लंडन: ब्रिटनमधील शास्त्रज्ञांचे म्हणणे आहे की सुमारे 400,000 वर्षांपूर्वी पूर्व इंग्लंडमध्ये जाणूनबुजून आग लावण्याच्या घटना घडल्याचा पुरावा उघड झाल्यानंतर, प्राचीन मानवाने पूर्वीच्या विश्वासापेक्षा खूप आधी आग लावणे शिकले असावे.

नेचर जर्नलमध्ये वर्णन केलेले निष्कर्ष, नियंत्रित अग्निनिर्मितीची सर्वात जुनी तारीख अंदाजे 350,000 वर्षे मागे ढकलतात.

आत्तापर्यंत, सर्वात जुने पुष्टी केलेले पुरावे आजच्या उत्तर फ्रान्समधील निएंडरथल स्थळांवरून आले होते जे सुमारे 50,000 वर्षांपूर्वीचे आहे. हा शोध बर्नहॅम येथे सफोकमधील पॅलेओलिथिक साइटवर लावला गेला होता, ज्याचे अनेक दशकांपासून उत्खनन केले जात आहे.

ब्रिटीश म्युझियमच्या नेतृत्वाखालील टीमने भाजलेल्या चिकणमातीचा एक पॅच, चकमक हाताची कुऱ्हाडी तीव्र उष्णतेने मोडलेली आणि लोखंडी पायराइटचे दोन तुकडे, एक खनिज जे चकमकीला मारल्यावर ठिणगी निर्माण करते. नैसर्गिक वणव्याच्या वणव्याचे विश्लेषण करण्यात चार वर्षे घालवली.

भू-रासायनिक चाचण्यांमध्ये असे दिसून आले की तापमान 700 अंश सेल्सिअस (1,292 फॅरेनहाइट) पेक्षा जास्त आहे, त्याच ठिकाणी वारंवार जळत असल्याचा पुरावा आहे. तो पॅटर्न, ते म्हणतात, विजेच्या झटक्यापेक्षा बांधलेल्या चूलशी सुसंगत आहे.

ब्रिटीश म्युझियममधील पॅलेओलिथिक पुरातत्वशास्त्रज्ञ रॉब डेव्हिस म्हणाले की, उच्च तापमान, नियंत्रित बर्निंग आणि पायराइटचे तुकडे यांचे मिश्रण “ते खरोखर आग कशी बनवत होते आणि ते बनवत होते हे दर्शवते.”

बर्नहॅम येथे लोह पायराइट नैसर्गिकरित्या आढळत नाही. तिची उपस्थिती सूचित करते की तेथे राहणाऱ्या लोकांनी ते जाणूनबुजून गोळा केले कारण त्यांना त्याचे गुणधर्म समजले होते आणि ते टिंडर पेटवण्यासाठी त्याचा वापर करू शकत होते. पुरातत्त्वीय नोंदीमध्ये मुद्दाम अग्नी निर्माण करणे क्वचितच जतन केले जाते. राख सहज विखुरली जाते, कोळशाचा क्षय होतो आणि उष्णतेने बदललेला गाळ नष्ट होऊ शकतो.

बर्नहॅम येथे, तथापि, जळलेल्या ठेवी पुरातन तलावाच्या गाळात सील केल्या गेल्या, ज्यामुळे शास्त्रज्ञांनी साइटचा वापर किती लवकर केला याची पुनर्रचना करू दिली.

संशोधकांचे म्हणणे आहे की मानवी उत्क्रांतीचे परिणाम महत्त्वपूर्ण आहेत. आगीमुळे सुरुवातीच्या लोकसंख्येला थंड वातावरणात टिकून राहता आले, भक्षकांना रोखले आणि अन्न शिजवले. स्वयंपाक केल्याने मुळे आणि कंदांमधील विषारी द्रव्ये नष्ट होतात आणि मांसातील रोगजनक नष्ट होतात, पचन सुधारते आणि मोठ्या मेंदूला आधार देण्यासाठी अधिक ऊर्जा सोडते.

नॅचरल हिस्ट्री म्युझियममधील मानवी उत्क्रांती तज्ञ ख्रिस स्ट्रिंगर यांनी सांगितले की, ब्रिटन आणि स्पेनमधील जीवाश्म सूचित करतात की बर्नहॅमचे रहिवासी सुरुवातीचे निअँडरथल्स होते ज्यांचे क्रॅनियल वैशिष्ट्ये आणि डीएनए वाढत्या संज्ञानात्मक आणि तांत्रिक अत्याधुनिकतेकडे निर्देश करतात.

आगीने सामाजिक जीवनाचे नवीन प्रकार देखील सक्षम केले. चूलभोवती संध्याकाळच्या मेळाव्याने नियोजन, कथाकथन आणि समूह संबंध मजबूत करण्यासाठी वेळ दिला असता, जे सहसा भाषेच्या विकासाशी आणि अधिक संघटित समाजाशी संबंधित असतात.

पुरातत्वशास्त्रज्ञ म्हणतात की बर्नहॅम साइट 500,000 आणि 400,000 वर्षांपूर्वी ब्रिटन आणि खंडातील युरोपमध्ये एक विस्तृत नमुना बसते, जेव्हा सुरुवातीच्या मानवांमध्ये मेंदूचा आकार आधुनिक पातळीपर्यंत पोहोचू लागला आणि जेव्हा वाढत्या जटिल वर्तनाचे पुरावे अधिक दृश्यमान होतात.

ब्रिटिश म्युझियममधील पॅलेओलिथिक कलेक्शनचे क्युरेटर निक ॲश्टन यांनी “माझ्या 40 वर्षांच्या दीर्घ कारकीर्दीतील सर्वात रोमांचक शोध” असे वर्णन केले.

पुरातत्वशास्त्रज्ञांसाठी, शोध दीर्घकालीन प्रश्न सोडवण्यास मदत करतो: जेव्हा मानवांनी विजेच्या झटक्यांवर आणि जंगलातील आगीवर अवलंबून राहणे बंद केले आणि त्याऐवजी त्यांना जिथे आणि जेव्हा आवश्यक असेल तेव्हा ज्योत निर्माण करणे शिकले.