सर्वोच्च न्यायालय सीईसी आणि निवडणूक आयुक्तांसाठी कायदेशीर ढाल तपासणार:

भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयाने मंगळवारी मुख्य निवडणूक आयुक्त (CEC) आणि सहकारी निवडणूक आयुक्तांना त्यांच्या अधिकृत कार्ये पार पाडताना केलेल्या कारवाईसाठी दिवाणी आणि फौजदारी खटल्यापासून संरक्षण देणाऱ्या विवादास्पद वैधानिक तरतुदीविरुद्ध आणलेल्या घटनात्मक आव्हानाचे परीक्षण करण्यास सहमती दर्शविली. इलेक्टोरल वॉचडॉग असोसिएशन फॉर डेमोक्रॅटिक रिफॉर्म्स (ADR) ने दाखल केलेल्या याचिकेची दखल घेत मुख्य न्यायमूर्ती सूर्यकांत यांच्या अध्यक्षतेखालील आणि न्यायमूर्ती जॉयमाल्या बागची आणि व्ही. मोहना यांचा समावेश असलेल्या तीन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने औपचारिकपणे केंद्र सरकार आणि भारतीय निवडणूक आयोग (ECI) यांना नोटीस बजावली आणि दोन्ही संस्थांना कायदेशीर चौकटीचे तपशीलवार तपशील देण्याचे निर्देश दिले.

कलम 16 ला आव्हान: 2023 कायद्यांतर्गत दिलेल्या कायदेशीर ब्लँकेटची छाननी करणे

मुख्य कायदेशीर विवाद मुख्य निवडणूक आयुक्त आणि इतर निवडणूक आयुक्त (नियुक्ती, सेवेच्या अटी आणि कार्यालयाचा कार्यकाळ) कायदा, 2023 च्या कलम 16 वर अवलंबून आहे:

खटल्याच्या विरोधात वैधानिक ढाल: कलम 16 एक व्यापक कायदेशीर पट्टी स्थापित करते, ज्यामध्ये असे नमूद केले आहे की कोणताही प्रचलित कायदा असूनही, कोणतेही न्यायालय अधिकृत कार्ये पार पाडत असताना, केलेली कोणतीही कारवाई, विधान किंवा कर्तव्य बजावल्याबद्दल-किंवा करण्याचे अभिप्रेत असलेल्या कोणत्याही विद्यमान किंवा माजी CEC किंवा निवडणूक आयुक्ताविरुद्ध कोणत्याही दिवाणी किंवा फौजदारी कार्यवाहीचे मनोरंजन किंवा देखरेख करणार नाही.

असंवैधानिकतेसाठी युक्तिवाद: याचिकाकर्त्या संस्थेचे म्हणणे आहे की ही एकूण ढाल एक असंवैधानिक ब्लँकेट प्रतिकारशक्ती म्हणून कार्य करते, सामान्य कायदेशीर जबाबदारीच्या पलीकडे एक संरक्षित वर्ग तयार करते.

अनियंत्रित प्राधिकरणाचे आरोप: निवडणूक आयुक्तांना न्यायिक छाननीपासून कायमचे संरक्षण केल्याने बेलगाम अधिकार मिळतो आणि घटनात्मक अधिकाराचा संभाव्य गैरवापर सिव्हिल रिस्टिट्यूशन किंवा फौजदारी चौकशीपासून दूर होतो असे याचिकेत म्हटले आहे.

विद्यमान याचिकांसह टॅगिंग: सर्वोच्च न्यायालयाने निवडणूक उत्तरदायित्वावर एकत्रित सुनावणी तयार केली

आव्हानाचा वेगळ्या पद्धतीने उपचार करण्याऐवजी, सर्वोच्च न्यायालयाच्या खंडपीठाने हे प्रकरण समान वैधानिक कलमांना आव्हान देणाऱ्या पूर्वीच्या जनहित याचिकांशी जोडले:

लोकप्रहारी याचिकेत समावेश: खंडपीठाने एडीआरच्या याचिकेला लोक प्रहारी या स्वयंसेवी संस्थेने स्थापन केलेल्या पूर्वीच्या चालू आव्हानासह टॅग केले, ज्याने वर्षाच्या सुरुवातीला प्रतिकारशक्ती यंत्रणेविरुद्ध समांतर आक्षेप घेतला.

मागील न्यायालयीन भूमिका: लोकप्रहारीच्या याचिकेचा समावेश असलेल्या मागील कार्यवाहीमध्ये, सर्वोच्च न्यायालयाने कलम 16 च्या कामकाजावर तात्काळ अंतरिम स्थगितीचा आदेश देण्यास नकार देताना केंद्राला नोटीस बजावली होती.

आजीवन प्रतिकारशक्ती वादविवाद: याचिकाकर्त्यांचा असा युक्तिवाद आहे की गुन्हेगारी तपासापासून आजीवन संरक्षण देणे हे देशाच्या केंद्रीय निवडणूक यंत्रणेच्या तटस्थता आणि पारदर्शकतेवरील सार्वजनिक विश्वास प्रभावीपणे कमी करते.