लाटेमुळे अर्धांगवायू झालेला स्वानसी माणूस म्हणतो की एआय त्याला पुन्हा चालण्यास मदत करू शकते

२०२३ मध्ये जेव्हा डॅन रिचर्ड्स नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला पोहायला गेला होता, तेव्हा त्याच्या आयुष्यात किती आमूलाग्र बदल होईल याची कल्पनाही केली नव्हती.

एका विचित्र अपघातात, लाटेमुळे तो पलटून वाळूवर आदळल्याने त्याच्या मानेला दुखापत झाली लँगलँड बे, स्वानसी मध्ये.

“मला लगेच कळले की मला अर्धांगवायू झाला आहे,” 37 वर्षीय म्हणाला.

“मी काहीही हलवू शकलो नाही.”

डॉक्टरांनी त्याला सांगितले की तो अंथरुणाला खिळलेला असेल पण, दोन वर्षांनंतर, तो व्हीलचेअर वापरतो आणि त्याचे हात आणि बोटे हलवू शकतो.

तो वेल्स आणि जर्मनीमध्ये आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) तंत्रज्ञानाच्या मदतीने फिरला आहे.

डॅन आणि त्याची जोडीदार अण्णा, 40, थंड पाण्यात बुडवून नवीन वर्ष साजरे करत असताना हा अपघात झाला.

“मला हे सर्व आठवते, दुर्दैवाने. बाहेर काढले जात आहे. आणि मग सर्वकाही बदलते,” डॅन म्हणाला.

“मला एका लाटेचा धक्का बसला, ती माझ्यावर पलटी झाली आणि मला मागे दुमडली आणि माझी मान घसरली. मला माहित आहे की ते वाईट आहे.”

डॅन पाण्यात उतरण्याच्या तयारीत असताना मदतीसाठी ओरडत असल्याचे अण्णांना आठवले.

ती म्हणाली, “मला फक्त डॅनचे डोके वर येताना आणि नंतर खाली जाताना पाहिल्याचे आठवते.

“आम्ही त्याला ओढून बाहेर काढले. पण तो फक्त मृत वजनाचा होता आणि समुद्र खूप वेगाने येत होता.

“आम्ही आपत्कालीन सेवांची वाट पाहत होतो आणि मग [I remember] मला हेलिकॉप्टरमध्ये जाऊ द्या अशी विनवणी केली. ते भयानक होते. ”

ब्रिस्टल येथील रुग्णालयात नेल्यानंतर स्वानसी येथील जोडप्याला जीवन बदलणारी बातमी देण्यात आली.

डॅन म्हणाला की त्याला असे सांगण्यात आले की त्याला मान खाली लकवा झाला आहे, तो हलवू शकणार नाही आणि तो आयुष्यभर अंथरुणाला खिळून राहण्याची “अत्यंत शक्यता” आहे.

ॲना – ज्याने अपघाताच्या काही महिन्यांपूर्वीच डॅनला डेट करायला सुरुवात केली होती – तिला कुटुंबातील सदस्यांना भयानक फोन कॉल करावे लागले.

“नवीन वर्षाची संध्याकाळ होती, मला स्वतःहून एका खोलीत ठेवले होते पण तुम्ही लोकांना हसताना आणि विनोद करताना ऐकू शकता आणि मला डॅनच्या पालकांना सांगावे लागले.

“तुम्ही कोणाच्या आईला फोन करून त्यांचा मुलगा अर्धांगवायू झाला आहे असे कसे म्हणता?”

अण्णा म्हणाले की, अपघातानंतर दररोज नवीन आव्हान आले आहे.

“हे आमचे वास्तव आहे. जोपर्यंत तुम्ही या परिस्थितीत असाल तोपर्यंत… तुम्ही किती गमावले हे तुम्हाला कळत नाही.”

पण अपघातानंतरच्या काही महिन्यांत, जेव्हा डॅन हॉस्पिटलमध्ये होता, तेव्हा त्याच्या बोटांच्या अगदी थोड्याशा हालचालीनेही या जोडप्याला परिस्थिती बदलण्याची आशा दिली.

“सुदैवाने मी खूप हट्टी आहे,” डॅन म्हणाला.

“मला शक्य तितक्या लवकर फिजिओला भेटायचे होते. मला काम करायचे होते. ते जे बोलत होते ते मला मान्य नव्हते.

“मी केलेल्या प्रगतीचा मला अभिमान आहे. ब्रिस्टलमध्ये अंथरुणावर पडून बराच वेळ झाला आहे, हे निश्चित आहे.”

तो पुढे म्हणाला: “माझ्या पायाच्या बोटांमधली भावना नंतर माझ्या पाय आणि पायांमधून पूर्ण भावना, माझ्या उजव्या पायात थोडी हालचाल झाली. [and] मुख्य शक्ती – जी मला सांगितली गेली होती – ती परत येऊ लागली. माझ्या हातातील हालचाल, माझ्या बोटांनी, गोष्टी धरून ठेवण्यास सक्षम असणे.

“मी अजूनही आशावादी आहे, मी अजूनही सकारात्मक आहे. आधुनिक तंत्रज्ञानासह, मी हार मानत नाही.”

डॅनने दक्षिण वेल्समधील एका विशेषज्ञ क्लिनिकमध्ये खाजगी फिजिओथेरपी केली होती ज्याने त्याला मशीनसह चालण्यास मदत करण्यासाठी जागतिक-प्रथम एकत्रित उपचार वापरले.

न्यूपोर्टमधील मोरेलो क्लिनिकमधील न्यूरोफिजिओथेरपिस्ट जॅको ब्राउवर्स म्हणाले की, जेव्हा डॅन हॉस्पिटलमधून डिस्चार्ज झाल्यानंतर त्यांना भेटायला गेला तेव्हा तो “एक प्रचंड प्रेरित माणूस” होता.

“तंत्रज्ञान दुप्पट आहे,” त्याने स्पष्ट केले.

“आम्ही डॅनसोबत प्रयत्न केलेला पहिला भाग हा रोबोट आहे. हा रोबोट शक्य तितक्या सामान्य मानवी चालीची नक्कल करेल.

“आम्ही विकसित केलेल्या प्रणालीचा दुसरा भाग म्हणजे एक उत्तेजक सूट आहे ज्यामध्ये सेन्सर्स आहेत. ट्राउझर्समध्ये इलेक्ट्रोड देखील बसवलेले आहेत आणि आम्ही योग्य वेळी स्नायूंच्या क्रियाकलापांना उत्तेजन देऊ शकतो.

“थोड्याशा अल्गोरिदमद्वारे – आणि मी AI म्हणण्याची हिंमत करतो – ते चालण्याचा पॅटर्न विकसित करण्यास सुरवात करेल.

“हे अतिशय रोमांचक आहे. तुम्ही वेल्समध्ये असे अनेकदा पाहत नाही.”

डॅन म्हणाले की हा अनुभव “अत्यंत” होता परंतु “सर्वोत्तम भावना” होता.

“त्यामुळे मला आणखी जोरात ढकलण्याची इच्छा झाली. ते वेल्समध्ये आमच्या दारात आहे, त्यामुळे आम्हाला काही संशोधन करण्यास आणि इतर गोष्टी करण्यास प्रेरित केले.”

पण खाजगी फिजिओथेरपी आणि नाविन्यपूर्ण उपचार खर्चाशिवाय येत नाहीत.

रॅफल्सपासून अल्ट्रामॅरेथॉन आणि चॅरिटी नाइट्सपर्यंत, कुटुंब आणि मित्रांनी निधी उभारला आहे याचा अर्थ डॅन आणि अण्णा ऑक्टोबरमध्ये परदेशात चाचणीसाठी निघू शकतात.

डॅनने स्पष्ट केले की तो जर्मनीमध्ये एकाच वेळी दोन वेगवेगळ्या उपचारांचा प्रयत्न करत आहे – एक स्टेम सेल उपचार त्याच्या पाठीच्या कण्यामध्ये थेट, हायब्रिड असिस्टिव लिंब (एचएएल) सूट वापरून, जे मेंदूच्या लहरींवर काम करणारे मशीन आहे.

तो म्हणाला, “हे पहिल्यांदाच केले गेले आहे.

“सेन्सर सिग्नल्सचे चळवळीत भाषांतर करतात, ज्यामुळे माझे पाय काम करतात, मला चालायला लावतात.

“तुम्ही हे जितके जास्त कराल तितके सिग्नल अधिक मजबूत होतील, ते जलद होईल आणि अखेरीस तुम्ही सूटशिवाय चालण्यास सक्षम आहात.”

नवीन वर्षात जर्मनीमध्ये सहा आठवडे उपचार शिल्लक असताना, डॅनला EU वैद्यकीय व्हिसासाठी अर्ज करावा लागेल, जे आणखी एक आव्हान आहे ज्यावर मात करण्याचा त्याने निर्धार केला आहे.

त्याला भविष्यात काय आहे हे माहित नाही, परंतु हार न मानण्याचा निर्धार आहे.

“तंत्रज्ञान इतक्या वेगाने प्रगती करत आहे, 10 वर्षांपूर्वीच्या गोष्टी त्या ठिकाणी नाहीत.

“नवीन संशोधन अविश्वसनीय आहे. कोणतीही मर्यादा नाही. मला मर्यादा असावी असे वाटत नाही.

“मी आता जितकी प्रगती करू शकेन तितके आमचे भविष्य चांगले होईल.”