आपत्तीची भीती! पूजा पर्यटनात उत्तर दक्षिण बंगालचा एक्का आहे, जंगलमहालही 'हाऊसफुल्ल' आहे.

वन विभागाचे पाहुणे 17 दक्षिण बंगाल पूजेत पर्यटनाला आकर्षित करण्यासाठी उत्तर बंगालशी टक्कर देत आहे. ऑक्टोबरच्या मध्यात पूजा सुरू होते. आधीच गेस्ट हाऊसचे बुकिंग जवळपास 80 टक्क्यांवर पोहोचले आहे. उत्तर बंगालमधील पश्चिम बंगाल वन विकास महामंडळाची बहुतांश गेस्ट हाऊस बुक करण्यात आली आहेत. दक्षिण बंगालमधील झारग्राम हाथीबारी गेस्ट हाऊस आता हाऊसफुल्ल झाले आहे. WWBFDC सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, पूजेदरम्यान उत्तर बंगालमध्ये पर्यटकांची संख्या जास्त असते. त्यामुळे पूजेच्या वेळी अतिथीगृहांमध्ये दडपण असते. मात्र यावेळी दक्षिण बंगालमध्येही बुकिंग चांगली सुरू आहे. हातीबारी गेस्ट हाऊसमध्ये आता रिकाम्या खोल्या नाहीत. पुरुलियातील गर्दपंचकोट, बिष्णुपूरमधील मुकुटमणीपूर गेस्ट हाऊसमधील बहुतांश खोल्या पर्यटकांनी बुक केल्या आहेत. उर्वरित भाग सप्टेंबरपर्यंत भरतील, अशी आशा वनविभागाला आहे.

गेल्या वर्षीच्या विजयानंतर उत्तर बंगालवर आपत्ती कोसळली. ड्युअर्स हार्पा बनने वाहून गेले. पर्यटकांनी बुकिंग रद्द केले. जलदापारा, गरुमारा पाण्याखाली गेला. परिणामी लक्ष्मी यांना उत्तर बंगालमधून कार्यालय गमवावे लागले. अनेकांनी उत्तर बंगाल सोडून दक्षिण बंगालकडे पाठ फिरवली. उत्तर बंगालमध्ये नुकसान झाले असले तरी गेल्या वर्षी दक्षिण बंगालमधून वनविभागाला चांगले उत्पन्न मिळाले होते. यावेळी पूजेदरम्यान दक्षिण बंगालमध्येही चांगले पर्यटक आकर्षित होणार आहेत. जंगलमहालमधील वनविभागाची गेस्ट हाऊस, तंबू, कॉटेजमध्येही बुकिंग वाढत आहे. विशेषत: नेपाळमध्ये झारग्राम, पुरुलिया, मुकुटमणीपूर येथील बहुतांश गेस्ट हाऊस पर्यटकांनी बुक केली आहेत. उत्तरासह निपुण.

या आपत्तीनंतर दक्षिण बंगालमध्ये पर्यटकांचे बुकिंग वाढले. विभागाच्या अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, उत्तर बंगालमध्ये ट्रेनची तिकिटे उपलब्ध नाहीत. नेपाळमध्ये नुकतीच अशी मोठी दुर्घटना घडली आहे. गेल्या वर्षी पूजेच्या काळात उत्तर बंगालमध्ये आपत्ती कोसळली होती. त्यामुळे पर्यटकांमध्ये डोंगरावरील प्रवासाबाबत भीतीचे वातावरण आहे. विशेषत: ज्यांना कुटुंबासोबत प्रवास करायचा आहे त्यांना कोणतीही रिस्क घ्यायची नाही. अशावेळी दक्षिण बंगाल हे त्यांच्यासाठी सुरक्षित पर्यटन केंद्र आहे. दरम्यान, बुधवारपासून जंगल पर्यटकांसाठी खुले करण्यात आले आहे. पूजेच्या काळात सफारीचे बुकिंगही वाढत आहे. जंगलातील प्रवेश शुल्कही परत आणण्यात आले आहे. एकूणच या पूजेतून वनविभाग पर्यटकांच्या हातून चांगला पैसा वसूल करणार आहे.