यूएस नेव्हीसाठी मिडवे-क्लास एअरक्राफ्ट कॅरियर्स निर्णायक होते (का येथे आहे)

दुसऱ्या महायुद्धाच्या सुरुवातीपासूनच विमानवाहू नौकेने नौदल युद्धाचा चेहरा, तसेच जागतिक भू-राजकीय सामर्थ्याचा चेहरा किती बदलला आहे हे अधोरेखित करणे कठीण आहे. संपूर्ण द्वितीय विश्वयुद्धात, आणि त्यानंतरच्या 80 वर्षांमध्ये, अमेरिकन विमानवाहू नौका प्रचंड विकसित झाली आहे, ज्याने त्याच्या डेकमधून प्रॉप-चालित वाइल्डकॅट्स आणि कॉर्सेअर्सपासून नवीनतम F-35 C लाइटनिंग II फायटरपर्यंत सर्व काही लॉन्च केले आहे.

यूएस नेव्हीच्या दुसऱ्या महायुद्धातील विमानवाहू वाहकांच्या शौर्यगाथा सर्वज्ञात असताना, आणि आजचे अत्यंत प्रगत आण्विक वाहक जगभरात शक्ती प्रक्षेपित करत आहेत आणि अमेरिकन हितसंबंधांचे संरक्षण करत आहेत, इतिहासात पूर्वीच्या काही, परंतु दुसरे महायुद्ध आणि आधुनिक युग दरम्यान विकसित झालेल्या आणि सेवा दिल्या गेलेल्या काही महत्त्वाच्या वाहकांकडे दुर्लक्ष करण्याची प्रवृत्ती आहे.

मिडवे-क्लास कॅरियर हे विमानवाहू वाहक विकासाच्या या संक्रमणकालीन युगाचे उत्तम उदाहरण आहे. सुरुवातीला द्वितीय विश्वयुद्धात सेवेसाठी डिझाइन केलेले, मिडवे क्लास जहाजांचे युद्धोत्तर वर्षांमध्ये अनेक मोठे आधुनिकीकरण झाले ज्याने 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीस डेझर्ट स्टॉर्ममध्ये वर्गाला सर्व प्रकारे सेवेत ठेवले, नवीन जहाजांनी ते 'अप्रचलित' बनवल्यानंतर बरेच दिवस झाले. ही प्रभावी उत्क्रांती आणि अनुकूलता, युद्धातील यशांच्या विशिष्ट यादीसह, मिडवे क्लास जहाजांना यूएस नौदल इतिहासाचा एक महत्त्वाचा भाग बनवले आहे.

मिडवे क्लास विमानवाहू वाहक विकसित होत असताना दुसरे महायुद्ध अजूनही सुरूच होते, परंतु युद्ध अधिकृतपणे क्लासच्या लीड जहाजाच्या फक्त एक आठवडा आधी संपुष्टात आले, यूएसएस मिडवे 10 सप्टेंबर 1945 रोजी कार्यान्वित झाले. त्याचे नाव पॅसिफिकमधील मिडवेच्या निर्णायक, युद्ध-बदलणाऱ्या लढाईवरून घेतले गेले, ज्यामध्ये अमेरिकन विमानवाहू कारची भूमिका होती.

मिडवे क्लास वाहक हे एसेक्स-क्लास वाहकांपेक्षा कठोर, आधुनिकीकरण केलेले अपग्रेड होते ज्यांनी द्वितीय विश्वयुद्धाच्या उत्तरार्धात सेवा दिली, मजबूत आर्मर्ड फ्लाइट डेकसह, आणि अधिक विमाने वाहून नेण्याची क्षमता ही पूर्वीच्या वाहकांची प्रमुख उत्क्रांती होती. एकूण तीन मिडवे-क्लास वाहक 1940 च्या उत्तरार्धात बांधले जातील, यूएसएस फ्रँकलिन डी. रुझवेल्ट आणि यूएसएस कोरल सी या तिघांना एकत्र केले जाईल.

दुसऱ्या महायुद्धाची लढाई संपली असली तरी, 40 आणि 1950 च्या दशकाचा उत्तरार्ध हा नौदलाच्या उड्डाणासाठी महत्त्वाचा काळ असेल कारण प्रॉप-चालित विमानापासून जेट्समध्ये संक्रमण करण्यात आले होते. मिडवे-क्लासचे मोठे, आर्मर्ड डेक सुरुवातीच्या जेट कॅरियर ऑपरेशन्ससाठी योग्य टेस्टबेड होते. जेव्हा हे स्पष्ट झाले की जेट्स हे भविष्य आहे, तेव्हा वाहक डिझाइन कोन डेक, मजबूत कॅटपल्ट आणि अटक गियर आणि जेट इंधनासाठी सुरक्षित स्टोरेजसह अद्यतनित केले जाईल. परंतु WWII-काळातील मिडवे-क्लास जहाजांच्या जागी नवीन वाहक आणण्याऐवजी, नौदलाने त्यांना श्रेणीसुधारित करण्याचा निर्णय घेतला, कोन असलेल्या फ्लाइट डेक आणि बंद चक्रीवादळ धनुष्य जोडले.

नवीन, तथाकथित 'सुपरकॅरिअर्स' सेवेत आल्यावरही मिडवे-क्लास वाहकांच्या सुधारणांनी त्यांना फ्लीटचा महत्त्वाचा भाग ठेवला. मिडवे-क्लास जहाजे व्हिएतनाममध्ये सेवा देतील आणि त्यानंतर झालेल्या अनेक संघर्षांच्या समर्थनार्थ. यूएसएस कोरल सी ला 'एजलेस वॉरियर' हे टोपणनाव त्याच्या दीर्घ सेवेमुळे आणि त्याच्या तरुण समकक्षांच्या बरोबरीने लढत ठेवणाऱ्या व्यापक सुधारणांमुळे मिळेल.

मिडवे-क्लास वाहक, यूएसएस रूझवेल्ट, 1977 मध्ये सेवानिवृत्त होईपर्यंत, अणुशक्तीवर चालणारे वाहक हे यूएस नेव्हीसाठी नवीन मानक होते, ज्याने पारंपारिकरित्या चालणारी जहाजे पुरातन उपकरणे म्हणून सोडली. तरीही, यूएसएस कोरल सी आणि यूएसएस मिडवे या दोन्ही विमानांनी 1980 च्या दशकात सेवा सुरू ठेवली, मिडवेला 1992 मध्ये डिकमिशन होण्यापूर्वी ऑपरेशन डेझर्ट स्टॉर्मसाठी पर्शियन गल्फमध्ये शेवटची मोठी लढाऊ तैनाती मिळाली.

यूएसएस रूझवेल्ट आणि यूएसएस कोरल सी दोन्ही त्यांच्या सेवेनंतर रद्द केले जातील, परंतु युएसएस मिडवेचे लढाईचे दिवस संपल्यानंतर उज्ज्वल भविष्य असेल. 2004 मध्ये, मिडवेला सॅन दिएगो येथे स्थलांतरित करण्यात आले जेथे संपूर्ण युनायटेड स्टेट्समध्ये संग्रहालय जहाजे म्हणून वापरल्या जाणाऱ्या अनेक सेवानिवृत्त विमानवाहू जहाजांच्या यादीत सामील झाले. तेव्हापासून, यूएसएस मिडवे म्युझियम हे सॅन डिएगोचे महत्त्वाचे ठिकाण बनले आहे आणि दरवर्षी दहा लाखांहून अधिक अभ्यागतांसाठी एक लोकप्रिय गंतव्यस्थान बनले आहे.