'सिलिकॉन सिक्स' आणि $278 बिलियन टॅक्स गॅप: कॉर्पोरेट टॅक्स टाळण्याचा एक दशक

Amazon, Meta, Alphabet, Netflix, Apple आणि Microsoft या सहा सर्वात मोठ्या अमेरिकन टेक्नॉलॉजी कॉर्पोरेशन आता त्यांच्या करांच्या संदर्भात नवीन छाननीत येत आहेत.

फेअर टॅक्स फाउंडेशन (FTF) ने केलेल्या अभ्यासानुसार, या कॉर्पोरेशन्सनी अमेरिकेतील नेहमीच्या कर दराच्या तुलनेत गेल्या दशकात अंदाजे $278 अब्ज कॉर्पोरेट आयकर कमी भरला आहे. संस्था या संस्थांना “सिलिकॉन सिक्स” म्हणून संबोधते आणि कर टाळणे हा त्यांच्या व्यवसाय मॉडेलचा एक महत्त्वाचा भाग मानते.

मागील दशकात, या सहा संस्थांनी $11 ट्रिलियनचा महसूल आणि $2.5 ट्रिलियनचा निव्वळ नफा व्यवस्थापित केला. इतकी भरीव कमाई असूनही, त्यांनी फक्त 18.8% कर भरला. हा आकडा तुलनेने निव्वळ नफा असलेल्या अमेरिकन कॉर्पोरेशनसाठी 29.7% सरासरी कर दरापेक्षा खूपच कमी आहे.

एकरकमी कर देयके काढून टाकल्यावर ही दरी आणखी रुंदावते. ही देयके पूर्वीच्या नफ्यांशी संबंधित आहेत जी फर्म्स विशेष कर नियमांनुसार यूएसमध्ये परत आणतात. त्यांच्याशिवाय, सरासरी कर दर 16.1% पर्यंत घसरतो. हे सूचित करते की चालू असलेले कर योगदान ते पहिल्या दृष्टीक्षेपात दिसते त्यापेक्षा कमी आहे.

FTF अहवालात असाही दावा करण्यात आला आहे की कंपन्यांनी त्यांच्या कर भरणा सुमारे $82 अब्जने वाढवल्या आहेत. ते म्हणतात की त्यांनी भरण्याची अपेक्षा केली नसलेल्या करांच्या तरतुदींचा समावेश आहे. हे आकस्मिक कर पोझिशन्स म्हणून ओळखले जातात. कायदेशीर असताना, ते आर्थिक अहवालांमध्ये कर योगदानाची उच्च छाप देऊ शकतात.

“सिलिकॉन सिक्स” आणि जागतिक कर अंतर: नफा बदलणे आणि धोरणातील त्रुटी

एफटीएफचे मुख्य कार्यकारी पॉल मोनाघन म्हणाले की, निष्कर्ष एका सखोल समस्येकडे निर्देश करतात. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की या कंपन्यांनी त्यांच्या सिस्टममध्ये कर टाळणे तयार केले आहे. त्यांच्या मते, त्यांचे प्रभावी कर दर अनेक क्षेत्रांमध्ये बँकिंग किंवा ऊर्जा यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये दिसणाऱ्या दरांपेक्षा खूपच कमी आहेत.

अहवालात अनेक पद्धती हायलाइट केल्या आहेत ज्या कर बिले कमी करण्यास मदत करतात. एक महत्त्वाचा घटक म्हणजे कमी-कर अधिकारक्षेत्रांचा वापर. कंपन्या अनेकदा कमी कर दर असलेल्या ठिकाणी नफा नोंदवतात, जरी त्यांचा बराचसा व्यवसाय इतरत्र होत असला तरीही. प्रॉफिट शिफ्टिंग म्हणून ओळखली जाणारी ही प्रथा नियामकांसाठी एक केंद्रीय चिंतेची बाब आहे.

आणखी एक घटक म्हणजे परदेशातील उत्पन्नावर उपचार. यूएस कर नियम काही परदेशी कमाई-विशेषत: सॉफ्टवेअर किंवा पेटंट सारख्या अमूर्त मालमत्तेशी जोडलेले-कमी कर दरांना सामोरे जाण्याची परवानगी देतात. या धोरणाचे उद्दिष्ट जागतिक स्पर्धात्मकतेला समर्थन देणे आहे परंतु कमी प्रभावी कर आकारणीसाठी जागा निर्माण करणे देखील आहे.

अहवाल सहा कंपन्यांमधील फरक दर्शवितो. नेटफ्लिक्सचा सर्वात कमी प्रभावी कर दर १४.७% होता. मायक्रोसॉफ्टने त्यापैकी सर्वाधिक 20.4% पैसे दिले. ॲमेझॉनने त्याच्या कर आचरणाबद्दल सर्वाधिक टीका केली. FTF ने लक्झेंबर्ग सारख्या कमी कर असलेल्या देशांद्वारे उत्पन्न मिळविणाऱ्या संरचनांचा वापर केला. तरीही, Amazon चा एकूण कर दर 19.6% इतका होता, जो त्याच्या काही समवयस्कांच्या तुलनेत जास्त आहे.

कंपन्या नियमांच्या बाहेर काम करतात ही कल्पना नाकारतात. त्यांचे प्रतिसाद विद्यमान कायद्यांचे पालन करण्यावर भर देतात. Amazon ने म्हटले आहे की ते यूकेसह ज्या देशांमध्ये ते कार्यरत आहे तेथे ते रेकॉर्ड करते आणि कर भरते. तसेच नोकऱ्या आणि पायाभूत सुविधांमध्ये मोठ्या गुंतवणुकीकडे लक्ष वेधले आहे, ज्यामुळे करपात्र उत्पन्न कमी होऊ शकते.

सिलिकॉन व्हॅलीचा प्रभाव आणि सुधारणांसाठी जागतिक पुश

मेटा आणि नेटफ्लिक्सने समान ओळ प्रतिध्वनी केली. दोघांनी सांगितले की ते जिथे काम करतात तिथे स्थानिक आणि आंतरराष्ट्रीय कर नियमांचे पालन करतात. त्यांची विधाने कर फ्रेमवर्क सेट करणाऱ्या सरकारांवर जबाबदारी टाकतात.

वाद हिशेबाच्या पलीकडे जातो. हे या कंपन्यांच्या प्रभावाला स्पर्श करते. जेफ बेझोस, टिम कुक आणि मार्क झुकरबर्ग यांसारख्या टेक नेत्यांचे धोरणकर्त्यांशी मजबूत संबंध आहेत. प्रमुख राजकीय कार्यक्रमांमध्ये त्यांची उपस्थिती त्यांची पोहोच दर्शवते. अहवालात असा युक्तिवाद आहे की या प्रभावामुळे मोठ्या कॉर्पोरेशनला फायदा होईल अशा प्रकारे कर धोरणाला आकार मिळू शकतो.

त्याच वेळी, सरकारांना समतोलपणाचा सामना करावा लागतो. त्यांना गुंतवणूक आकर्षित करायची आहे आणि नाविन्यपूर्णतेला पाठिंबा द्यायचा आहे. तरीही त्यांना सर्व उद्योगांमध्ये लागू होणाऱ्या न्याय्य कर प्रणालीची देखील आवश्यकता आहे. हेडलाइन कर दर आणि कंपन्या व्यवहारात काय देतात यामधील सध्याची तफावत त्या तणावावर लक्ष केंद्रित करते.

FTF चे निष्कर्ष कर सुधारणेसाठी व्यापक जागतिक दबाव वाढवतात. धोरणकर्ते नफा बदलण्यावर मर्यादा घालण्याच्या मार्गांवर चर्चा करत राहतात आणि कंपन्या त्यांचे उत्पन्न मिळवतात तेथे कर भरतात याची खात्री करतात. या प्रयत्नांमुळे चिरस्थायी बदल घडतात की नाही हे अद्याप अस्पष्ट आहे.

आत्तासाठी, संख्या स्पष्ट नमुना हायलाइट करतात. जगातील सर्वात मोठ्या तंत्रज्ञान कंपन्या प्रचंड नफा कमावतात, परंतु त्यांचे कर योगदान नेहमी मानक दरांशी जुळत नाही. हे अंतर कदाचित जवळच्या नजरेखाली राहील.