स्वयंपाकाच्या गॅसचा पुरवठा कमी, दार्जिलिंग-सिक्कीममधील अनेक हॉटेल्स बंद होण्याची भीती!

वसंत ऋतूत डोंगर प्रवासाची कल्पना! दार्जिलिंग किंवा सिक्कीमच्या टेकड्यांवर सहलीची योजना आखत आहात? पण काळजी घ्या. पर्यटनावरून युद्ध सुरू होण्याची शक्यता. गॅस सिलिंडर गंजण्याचा धोका आहे. स्वयंपाकाचा गॅस नसेल तर हॉटेल व्यवसाय कसा चालेल? असा प्रश्न पडतो. व्यावसायिक एलपीजी गॅस पुरवठा खंडित झाल्यामुळे उत्तर बंगाल आणि सिक्कीमच्या पर्यटन केंद्रांमधील रेस्टॉरंट आणि हॉटेल उद्योगावर गंभीर संकटाचा धोका वाढत आहे. लवकरच परिस्थिती सामान्य न झाल्यास अनेक रेस्टॉरंट व्यावसायिक गॅस पुरवठा न मिळाल्याने बंद होऊ शकतात! खाद्यपदार्थांच्या किमती प्रचंड वाढू शकतात. पर्यटक अडचणीत येऊ शकतात. ती घबराट पसरू लागली आहे.

सध्या दार्जिलिंग आणि सिक्कीममध्ये पर्यटकांची गर्दी आहे. आल्हाददायक वातावरणातून काहीसा दिलासा मिळावा म्हणून इतर राज्यातील पर्यटकही त्या दोन टेकड्यांवर दाखल होऊ लागले आहेत. दरम्यान, मध्यपूर्वेतील वाढत्या विनाशकारी युद्धाने धोका निर्माण केला आहे. भारतातील एलपीजी वायू प्रामुख्याने संयुक्त अरब अमिराती, कतार, कुवेत, सौदी अरेबिया इत्यादी देशांमधून होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून येतो. अमेरिका-इस्रायलच्या हल्ल्याला प्रत्युत्तर म्हणून इराणने होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून वाहतूक बंद केली आहे. त्यामुळे किमान 37 भारतीय जहाजे अडकली आहेत. युद्धामुळे मध्य पूर्वेकडील व्यावसायिक एलपीजी गॅस पुरवठा खंडित झाल्यामुळे, देशभरातील रेस्टॉरंट आणि हॉटेल उद्योगात गॅसचे तीव्र संकट निर्माण झाले आहे. उत्तर बंगाल आणि सिक्कीमच्या पर्यटन उद्योगावरही मोठा परिणाम होऊ लागला आहे.

दरम्यान, व्यावसायिक सिलिंडरचा पुरवठा सामान्य ठेवण्यासाठी वितरकांची धडपड सुरू आहे. घटत्या गॅस साठ्यामुळे परिस्थिती नियंत्रणात आणण्यासाठी केंद्र सरकारने नवीन बुकिंग कालावधी २१ दिवसांवरून २५ दिवसांपर्यंत वाढवला आहे. जर परिस्थिती लवकर सामान्य झाली नाही तर दार्जिलिंग आणि सिक्कीम हिल्समधील अनेक छोटी-मोठी रेस्टॉरंट्स, हॉटेल्स आणि भोजनालये तात्पुरती बंद करावी लागतील, अशी भीती हॉटेल व्यावसायिकांना आहे.

राज्य इको टुरिझम समितीचे अध्यक्ष राज बसू म्हणाले, “पीक पर्यटन हंगामात, एक अस्वस्थ परिस्थिती निर्माण झाली आहे. हिल हॉटेल्स, रेस्टॉरंट पूर्णपणे व्यावसायिक एलपीजी गॅसवर अवलंबून आहेत. प्रत्येक हॉटेलला दिवसाला किमान 10 व्यावसायिक एलपीजी गॅस सिलिंडर गरम पाणी, चहा, खाद्यपदार्थ पुरवण्यासाठी आवश्यक आहेत. तसे न केल्यास संकट ओढवेल.”

स्वयंपाकाच्या गॅसचा पुरवठा सुरळीत न झाल्यास लोक पुन्हा लाकूड इंधन वापरण्याकडे वळतील, असेही राजबाबू म्हणाले. त्यामुळे संरक्षित वनक्षेत्रात लाकूड तस्करीचा प्रश्न वाढणार! ७ मार्चच्या मध्यरात्रीपासून एलपीजी गॅसच्या किमती वाढल्या आहेत. स्वयंपाकाच्या गॅसच्या दरात एका धक्क्यात 60 रुपये प्रति सिलेंडरची वाढ झाली असून व्यावसायिक गॅसच्या दरात प्रति सिलेंडर 114 रुपये 50 पैशांनी वाढ झाली आहे. मग गॅस पुरवठा अनिश्चित झाल्यास पर्यटन उद्योगाला संकटाचा सामना करावा लागेल.

दार्जिलिंग हॉटेल असोसिएशननुसार दार्जिलिंग हिल्समध्ये 350 हॉटेल्स आहेत. कालिम्पाँगमध्ये दोनशे. दार्जिलिंग आणि कालिम्पाँग टेकड्यांमध्ये दोन हजारांहून अधिक होम-स्टे आहेत. दुसरीकडे, सिक्कीम सरकारच्या पर्यटन आणि नागरी उड्डाण विभागाच्या सूत्रांनुसार, आता 1,181 हॉटेल्स, 1,981 होमस्टे, 600 हून अधिक रेस्टॉरंट्स आहेत. अतिरिक्त गेस्ट हाऊस आणि पीजी सुविधा आहेत. जिथे दीड हजार पर्यटक राहू शकतात. राज्यात एकूण 22 हजार 652 खोल्या आणि हॉटेल्स आणि होमस्टेमध्ये 43 हजार 807 बेड आहेत.

आता एकट्या गंगोटमध्ये दररोज ४५,००० पर्यटक बसू शकतात. त्या सर्व हॉटेल्स आणि होमस्टेच्या सेवा पूर्णपणे व्यावसायिक एलपीजी गॅसवर अवलंबून आहेत. हिमालयन हॉस्पिटॅलिटी अँड टुरिझम डेव्हलपमेंट नेटवर्कचे अध्यक्ष सम्राट सन्याल म्हणाले, “पर्यटन उद्योगासमोर मोठे आव्हान आहे. हीच परिस्थिती कायम राहिल्यास पर्यटकांच्या पॅकेजचा खर्च वाढेल कारण हॉटेल, रेस्टॉरंट विजेच्या मदतीने सामान्य सेवा सुरू ठेवण्याचा प्रयत्न करतील.”