त्यांनी माझ्या निवृत्तीनंतरची पुढची तारीख मागायला हवी होती…', अरवली हिल कमिटीच्या ढिलाईवर न्यायमूर्ती सूर्यकांत संतापले – ..

पर्यावरण संरक्षण आणि प्रशासकीय हलगर्जीपणाच्या बाबतीत खळबळ माजवणाऱ्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या कॉरिडॉरमधून अतिशय कडक आणि तीक्ष्ण टिप्पणी आली आहे. देशाच्या सर्वोच्च न्यायालयात अरवली टेकड्यांचे संवर्धन आणि बेकायदेशीर खाणकाम यासंबंधीच्या महत्त्वाच्या प्रकरणांची सुनावणी करताना भारताचे माननीय न्यायाधीश (CJI पदोन्नती/असाइनमेंट संदर्भ) न्यायमूर्ती सूर्यकांत अधिकारी आणि समितीच्या कार्यपद्धतीवर संतापले. सुनावणीदरम्यान, समितीने या प्रकरणात वारंवार टाळाटाळ करणारी वृत्ती स्वीकारली आणि लांब तारखांची मागणी सुरू केली तेव्हा न्यायमूर्ती सूर्यकांत यांनी नाराजी व्यक्त केली आणि अत्यंत उपहासात्मक आणि कठोर शब्दात विचारले की या प्रकरणाची पुढील तारीख त्यांच्या निवृत्तीनंतर द्यावी अशी त्यांची इच्छा आहे का? सर्वोच्च न्यायालयाच्या या कडक फटकाऱ्यानंतर पर्यावरण विषयाशी संबंधित प्रशासकीय वर्तुळात खळबळ उडाली असून कोणत्याही परिस्थितीत दोन महिन्यांत अंतिम अहवाल सादर करण्याच्या सक्त सूचना न्यायालयाने स्पष्ट केल्या आहेत.

भारताच्या वायव्य भागात दिल्लीपासून हरियाणा आणि राजस्थानपर्यंत पसरलेल्या अरावलीच्या डोंगररांगा या प्रदेशाच्या भौगोलिक सौंदर्याचे प्रतीकच नाहीत तर संपूर्ण उत्तर भारताचे वाळवंटीकरणापासून संरक्षण करणाऱ्या नैसर्गिक भिंतीप्रमाणे काम करतात. गेल्या अनेक दशकांपासून अंदाधुंद अवैध खाणकाम, दगड उत्खनन, जंगलतोड आणि मोठ्या प्रमाणावर होणारी बेकायदा बांधकामे यामुळे या प्राचीन पर्वतराजीच्या अस्तित्वाला मोठा धोका निर्माण झाला आहे. पर्यावरणवादी आणि सर्वोच्च न्यायालयाचे यापूर्वीचे आदेश असतानाही, भूस्तरावरील प्रशासकीय दुर्लक्ष आणि राजकीय आश्रय यामुळे आरवलीच्या संवर्धनाचे काम अपेक्षित गतीने होऊ शकले नाही. त्यामुळेच सर्वोच्च न्यायालयाने या अत्यंत संवेदनशील प्रकरणाची जबाबदारी स्वत:कडे घेऊन एक विशेष उच्चस्तरीय समिती स्थापन केली, जेणेकरून ती जमिनीवरील वास्तवाचा आढावा घेऊन आपला अचूक अहवाल न्यायालयात सादर करू शकेल, परंतु या समितीच्या संथ गतीने आता न्यायालयाच्या संयमाचा पूर्ण बांध फुटला आहे.

या प्रकरणाच्या ताज्या सुनावणीदरम्यान अरवली प्रकरणांच्या तपास आणि सर्वेक्षणाशी संबंधित समिती आपले काम निर्धारित वेळेत पूर्ण करण्याऐवजी सातत्याने हलगर्जीपणा करत असल्याचे न्यायालयाच्या निदर्शनास आल्यावर न्यायमूर्ती सूर्यकांत यांचा संताप सातव्या गगनाला भिडला. न्यायालयाच्या दालनात उपस्थित वकील आणि समितीच्या प्रतिनिधींना संबोधित करताना ते कठोर स्वरात म्हणाले की, अशा गंभीर आणि राष्ट्रीय महत्त्वाच्या पर्यावरणीय प्रश्नांवर अशी बेजबाबदार वृत्ती अजिबात खपवून घेतली जाणार नाही. समितीच्या सदस्यांनी या प्रकरणात आणखी वेळ मागत असल्याचे संकेत दिल्यावर न्यायमूर्ती सूर्यकांत यांनी उपरोधिकपणे सांगितले की, माझ्या निवृत्तीनंतरच्या तारखेला या प्रकरणाची सुनावणी व्हावी, जेणेकरून निर्णयाला आणखी विलंब होऊ शकेल, असे वाटते. पर्यावरणाशी खेळणाऱ्या घटकांबद्दल आणि खटल्यांना विलंब करणाऱ्या प्रशासकीय यंत्रणांबाबत सुप्रीम कोर्ट आता उदारता दाखवण्याच्या मनस्थितीत नाही, हे अशा बोथट आणि स्पष्ट टिप्पण्यांवरून स्पष्ट झाले आहे.

या तीव्र नाराजी आणि न्यायालयाच्या तिखट फटकारल्यानंतर आता अरवली टेकडी समिती आणि संबंधित प्रशासकीय विभागांवर विहित मुदतीत काम पूर्ण करण्याचा मोठा दबाव आहे. सर्वोच्च न्यायालयाने आपल्या आदेशात स्पष्ट केले आहे की, समितीला कोणत्याही सबबीखाली अधिक वेळ दिला जाणार नाही आणि कोणत्याही परिस्थितीत समितीला येत्या दोन महिन्यांत अरवली संवर्धनाशी संबंधित सविस्तर आणि अंतिम अहवाल न्यायालयासमोर सादर करावा लागेल. या अहवालाच्या आधारे, बेकायदेशीर खाणकाम आणि अनियोजित बांधकामांना आळा घालण्यासाठी सर्वोच्च न्यायालय येत्या काही दिवसांत काही अत्यंत कठोर आणि ऐतिहासिक निर्णय घेऊ शकते, ज्यामुळे राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (NCR) आणि आसपासच्या परिसराचे पर्यावरण वाचण्यास मदत होईल. सर्वोच्च न्यायालयाच्या या सक्रियतेमुळे देशभरातील इतर पर्यावरणीय बाबींमध्ये न्यायालयांची भूमिका कठोर होईल आणि सरकारी यंत्रणेतील उत्तरदायित्वाबाबत एक मजबूत संदेश जाईल, असे तज्ज्ञांचे मत आहे.