अ‍ॅशेस मालिकेचा पहिला सामना पर्थमध्ये खेळवण्यात आला. इंग्लंडला हा सामना जिंकण्याची संधी होती, परंतु ऑस्ट्रेलियाचा सलामीवीर ट्रॅव्हिस हेडने आयकॅनिक खेळी केली ज्यामुळे इंग्लंडचा धुव्वा उडाला. हेडने फक्त 69 चेंडूत शतक आणि 83 चेंडूत 123 धावा केल्या, ज्यामुळे ऑस्ट्रेलियासाठी कठीण ठरू शकलेल्या सामन्यात संघ विजयाकडे नेला. धावांचा पाठलाग फक्त 205 धावांचा होता, परंतु खेळपट्टी आणि परिस्थिती पाहता, असे वाटत होते की ऑस्ट्रेलियासाठी हे सोपे लक्ष्य नसेल. परंतु ट्रॅव्हिस हेडच्या तुलनेत सर्वकाही फिके पडले. ट्रॅव्हिस हेडने सलामीवीराची कारकीर्द जवळजवळ संपवली आहे.
स्टीव्ह स्मिथने म्हटले आहे की ट्रॅव्हिस हेडच्या शानदार शतकामुळे ऑस्ट्रेलियाला त्यांचा पहिला अ‍ॅशेस कसोटी जिंकण्यास मदत झाली आणि असे केल्याने उस्मान ख्वाजाची कारकीर्द संपुष्टात आली असती. स्कॉट बोलँड आणि मिशेल स्टार्क दोघांनीही दुसऱ्या दिवशी दुपारच्या जेवणानंतर चांगली गोलंदाजी केली जेव्हा ऑस्ट्रेलियाला त्याची सर्वात जास्त गरज होती, परंतु काही खराब शॉट निवडीमुळे इंग्लंडची फळी कोसळली. 205 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना ऑस्ट्रेलियाकडे सलामीवीर म्हणून उस्मान ख्वाजा नव्हता.
टीएनटी स्पोर्ट्सशी बोलताना स्टीव्ह स्मिथ म्हणाला, “टी ब्रेकनंतर आम्ही विचार करत होतो की कोण सलामीला जाईल. तेव्हा हेडने स्वतः पुढे येत सांगितलं की तो ही जबाबदारी घेईल. आणि त्याने अ‍ॅशेसमधील सर्वोत्तम इनिंग्सपैकी एक खेळत संघाला विजय मिळवून दिला.”
ट्रॅव्हिस हेडच्या प्रभावी कामगिरीनंतर, ख्वाजा आता ब्रिस्बेनमधील पुढील कसोटीतून बाहेर पडण्याची शक्यता आहे. पहिल्या डावात वेळेवर मैदानावर न परतल्याबद्दल ख्वाजावर टीका झाली होती, ज्यासाठी त्याला वेळेची पेनल्टी मिळाली. याचा अर्थ तो वेदरल्डसोबत डावाची सुरुवात करू शकला नाही. ऑस्ट्रेलियाच्या दुसऱ्या डावात, ख्वाजाला पाठीच्या दुखापतीमुळे पुन्हा स्लिपमध्ये दुखापत झाली.
Comments are closed.