ट्रम्प यांनी भारतासोबत लवकरच व्यापार कराराचे आश्वासन दिले, मोदींना 'सर्वोत्तम दिसणारे नेते' म्हटले

दक्षिण कोरियातील ग्योंगजू येथे APEC सीईओच्या स्नेहभोजनात बोलताना, अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी घोषणा केली की ते “लवकरच भारतासोबत व्यापार करार करणार आहेत” आणि “पंतप्रधान मोदींबद्दल त्यांना खूप आदर आहे.” हे विधान भारतासाठी दिलासा देणारे आहे, जे 50 टक्के यूएस टॅरिफच्या मोठ्या ओझ्याशी झुंजत आहे आणि द्विपक्षीय व्यापार कराराच्या (BTA) दिशेने कोणतीही प्रगती केल्यास मोठ्या आर्थिक दिलासा मिळण्याची आशा आहे.

भारतासाठी, युनायटेड स्टेट्सबरोबरचा व्यापार करार अत्यंत आवश्यक दिलासा देऊ शकतो. भारी शुल्क लादल्यापासून, भारतीय निर्यातदारांना अमेरिकन बाजारपेठेत स्पर्धात्मकता राखण्यासाठी संघर्ष करावा लागत आहे. अहवालानुसार, या शुल्कांमध्ये 15 टक्क्यांच्या अवशिष्ट दरापर्यंत कपात करणे, ही सध्याच्या 50 टक्क्यांच्या पातळीपेक्षा मोठी सुधारणा असेल. अशा करारामुळे द्विपक्षीय व्यापार संबंध स्थिर होण्यास मदत होईल. भारतासाठी, जे उत्पादनाला चालना देण्यासाठी आणि गुंतवणुकीला आकर्षित करण्यासाठी काम करत आहे, यूएस मार्केटमध्ये चांगल्या प्रवेशाची शक्यता फार्मास्युटिकल्सपासून माहिती तंत्रज्ञान आणि वस्त्रोद्योगापर्यंतच्या क्षेत्रांना चालना देऊ शकते.

तरीही, ट्रम्पचे शब्द जितके उत्साहवर्धक वाटतात, तितकेच पुढचा मार्ग अनिश्चिततेने भरलेला असू शकतो. ट्रम्प यांचा अप्रत्याशित स्वभाव आणि राजकीय फायद्याचे साधन म्हणून टॅरिफ वापरण्याचा त्यांचा भूतकाळातील रेकॉर्ड हे सुनिश्चित करू शकते की करारानंतरही त्यांच्या टॅरिफ हॅमरची सावली भारतावर कायम आहे.

ट्रम्पच्या टॅरिफ धोरणाचे अनिश्चित स्वरूप

तथापि, ट्रम्प यांच्या विधानांबद्दलचा आशावाद त्यांच्या व्यापार तत्त्वज्ञानाच्या वास्तविकतेनुसार संतुलित असणे आवश्यक आहे. त्यांनी सातत्याने दाखवून दिले आहे की त्यांच्यासाठी दर ही केवळ आर्थिक साधने नसून अनेकदा शक्ती आणि वाटाघाटीची साधने देखील आहेत. व्यापारासाठी ट्रम्पचा दृष्टीकोन अत्यंत व्यवहारात्मक आहे, अनेकदा आर्थिक आणि भू-राजकीय उद्दिष्टांमधील रेषा अस्पष्ट करते.

भारताने हे प्रत्यक्ष पाहिले आहे. टॅरिफचा वापर केवळ व्यापार असमतोल दुरुस्त करण्यासाठीच केला जात नाही तर परराष्ट्र धोरणाच्या मुद्द्यांवर दबाव आणण्यासाठी देखील केला जातो. रशियाकडून तेल खरेदीसाठी ट्रम्प यांनी भारतावर अतिरिक्त शुल्क लादले. ऑपरेशन सिंदूर नंतर, ट्रम्प यांनी दावा केला की त्यांनी भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील युद्धविराम सक्ती करण्यासाठी शुल्काच्या धमक्या दिल्या. भारताने त्यांचा दावा नाकारला आहे, परंतु ट्रम्प हे राजनैतिक आणि भू-राजकीय फायद्यासाठी टॅरिफ वापरण्यास प्रतिकूल नाहीत हे दर्शविते. त्यामुळे, पाकिस्तान किंवा रशियाशी संबंध यांसारख्या असंबंधित बाबींवर मतभेद निर्माण झाल्यास, एक औपचारिक व्यापार करार देखील भविष्यातील टॅरिफ धोक्यांपासून भारताचे संरक्षण करणार नाही.

स्टील आणि ॲल्युमिनियम सारख्या उत्पादनांवर ट्रम्पचे सार्वत्रिक शुल्क हा आणखी एक वादग्रस्त मुद्दा आहे. जरी हे टॅरिफ कराराच्या अंतर्गत नवीन कमी टॅरिफ दरापुरते मर्यादित असले तरी, ट्रम्प भविष्यात इतर उत्पादन-विशिष्ट दर लागू करणार नाहीत याची कोणतीही हमी नाही, जे ते म्हणतात की कराराच्या अंतर्गत दर मर्यादेपेक्षा जास्त असेल.

भारताने टॅरिफ आश्वासनाची मागणी केली आहे

भारतीय वार्ताकारांनी या कमकुवतपणाची जाणीव ठेवली पाहिजे. त्याने व्यापार करारामध्ये मजबूत सुरक्षेसाठी प्रयत्न करणे अपेक्षित आहे. या वर्षाच्या सुरुवातीला आलेल्या वृत्तांनुसार, भारताला वॉशिंग्टनकडून स्पष्ट आश्वासन हवे आहे की करार अंतिम झाल्यानंतर कोणतेही अतिरिक्त शुल्क लागू केले जाणार नाही. कराराच्या अंमलात आल्यानंतर कोणत्याही पक्षाने नवीन शुल्क लादल्यास पुनर्निगोशिएशन किंवा नुकसान भरपाईची आवश्यकता असेल अशा कलमाचा यात समावेश असू शकतो.

सूत्रांनी जूनमध्ये ET ला सांगितले होते की द्विपक्षीय व्यापार करार (BTA) अंतिम झाल्यानंतर ट्रम्प प्रशासनाकडून कोणतेही अतिरिक्त शुल्क लादले जाणार नाही, असे आश्वासन भारताला अमेरिकेकडून हवे आहे. व्यापार करारांमध्ये सहसा पुनर्निगोशिएशन क्लॉज किंवा फी वाढवणाऱ्या भागीदाराकडून भरपाई समाविष्ट असते. भारताला करारात तशी तरतूद हवी आहे. “हे सुनिश्चित करेल की करार संभाव्य बदलांपासून संरक्षित आहे,” एका स्रोताने ईटीला सांगितले.

आधुनिक व्यापार सौद्यांमध्ये अशा तरतुदी असामान्य नाहीत. हे पॉलिसी रिव्हर्सल्सविरूद्ध एक प्रकारचे विमा म्हणून कार्य करतात. भारतासाठी, हे आश्वासन एक अंदाजे व्यापार वातावरण सुनिश्चित करण्यासाठी आणि दर स्थिरतेवर अवलंबून दीर्घकालीन व्यावसायिक गुंतवणूक आकर्षित करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण असेल.

युरोपियन अनुभवातून धडे

युरोपातील घडामोडींमुळेही भारताची चिंता व्यक्त होत आहे. जेव्हा ट्रम्पने ऑगस्टमध्ये औषध आयातीवर 100 टक्के दर जाहीर केले, तेव्हा युरोपियन युनियनला आशा होती की वॉशिंग्टनसोबतचा स्वतःचा करार या नवीन टॅरिफपासून संरक्षण करेल. EU ने एका संयुक्त विधानाचा हवाला दिला ज्यामध्ये यूएसने फार्मास्युटिकल्स, सेमीकंडक्टर आणि लाकूड यांच्यावरील शुल्क 15 टक्क्यांपर्यंत मर्यादित ठेवण्यास सहमती दर्शविली होती, ही वचनबद्धता EU ने “विमा धोरण” म्हणून वर्णन केली आहे.

मात्र, हे आश्वासनही अस्पष्टच आहे. EU चे स्पष्टीकरण असूनही, युरोपियन निर्यातदारांना उच्च फार्मास्युटिकल टॅरिफमधून सूट दिली जाईल की नाही हे अद्याप पूर्णपणे स्पष्ट नाही. हे ट्रम्पच्या व्यापार धोरणाची अंतर्निहित अस्थिरता हायलाइट करते जी राजकीय गणना किंवा कथित राष्ट्रीय हितसंबंधांवर आधारित वेगाने बदलू शकते. भारतासाठी धडा स्पष्ट आहे की लेखी आश्वासने धोका कमी करू शकतात परंतु तरीही ते पूर्णपणे काढून टाकू शकत नाहीत.