हॅट्ट्रिक घेतली, 6 विकेट्स पटकावल्या; तरीही तुषार देशपांडे म्हणाला, टीम इंडियाच्या निवडीमागे धावत नाही, तर…

सोमवारी, 12 ऑक्टोबर रोजी रणजी ट्राॅफी स्पर्धेत मुंबईकडून खेळताना तुषार देशपांडेने गोलंदाजीत उत्कृष्ट कामगिरी केली. चंदीगडविरुद्धच्या या सामन्यात, त्याने सुरुवातीला खालच्या फळीत फलंदाजी करताना काही महत्त्वपूर्ण धावा केल्या. त्यानंतर, त्याने डावात हॅट्ट्रिकसह सहा बळी टिपले. ही कामगिरी करूनही, त्याचे लक्ष टीम इंडियामधील निवडीवर नसून, सध्या ज्या संघाचे तो प्रतिनिधित्व करत आहे, त्या संघासाठी चांगली कामगिरी करण्यावरच आहे, असे तो म्हणतो.

तुषारने यापूर्वी 2023 मध्ये मिझोरामविरुद्ध व्यावसायिक क्रिकेटमधील आपली पहिली हॅट्ट्रिक घेतली होती. तसेच, त्याने सय्यद मुश्ताक अली स्पर्धेतही हॅट्ट्रिक नोंदवली होती. आता, मुंबईच्या वानखेडे स्टेडियमवर चंदीगडविरुद्धच्या रणजी सामन्याच्या दुसऱ्या दिवशी सलग तीन चेंडूंवर तीन बळी घेत त्याने पुन्हा एकदा आपली छाप पाडली.

या कामगिरीनंतर, तुषारने ड्वेन ब्राव्हो आणि शेन बाँड यांच्याकडून मिळालेल्या सल्ल्याबद्दल भाष्य केले. हॅट्ट्रिकबद्दल बोलताना 31 वर्षीय तुषार म्हणाला, “जर तुम्ही पाहिले, तर तो चेंडू ऑफ-स्टंप रेषेवरच होता. माझा सर्वोत्तम चेंडू टाकण्याचीच योजना होती आणि यशस्वी जयस्वालने एक उत्तम झेल घेतला.” सामन्यातील आतापर्यंतच्या आपल्या गोलंदाजी कामगिरीवर भाष्य करताना देशपांडे म्हणाला, “ही माझ्या सर्वोत्तम कामगिरींपैकी एक होती, कारण प्रत्येक चेंडूवर बळी मिळण्याची शक्यता वाटत होती.”

न्यूझीलंड दौऱ्यावर जाणाऱ्या ‘इंडिया ए’ (India A) संघात निवड होण्याची देशपांडेला आशा होती, पण तसे झाले नाही. या निराशाजनक गोष्टीचा विचार त्याने केवळ एक दिवस केला आणि त्यानंतर तो त्यातून पुढे गेला. तो म्हणाला, “भारतासाठी कसोटी क्रिकेट खेळण्याची प्रेरणा नेहमीच मनात असते, मग ‘अ’ (A) संघाच्या दौऱ्यासाठी माझी निवड होवो किंवा न होवो. मी त्याबद्दल एकदा विचार नक्कीच केला होता, पण निवडीच्या मागे धावण्यापेक्षा माझ्या कामगिरीवर लक्ष केंद्रित करणे महत्त्वाचे आहे, असे मी नेहमीच मानले आहे.”

माहितीनुसार, तुषार देशपांडेचा हा 50वा फर्स्ट-क्लास सामना होता आणि त्याला हा प्रसंग स्वतःसाठी तसेच संघासाठी खास बनवायचा होता. तो म्हणाला, “आज माझा 50वा प्रथम श्रेणी सामना आहे, त्यामुळे तो अविस्मरणीय बनवण्याची माझी इच्छा होती; अर्थात, मी हॅट्ट्रिक किंवा तत्सम गोष्टींचा विशेष विचार करत नव्हतो. माझे ध्येय केवळ माझे 100 टक्के योगदान देणे हेच होते. फलंदाजी करत असताना, मला खेळपट्टीवर काही अशा जागा दिसल्या जिथे चेंडू थोडासा वळत होता.”