सौर ऊर्जेवर चालणाऱ्या गाईच्या कॉलरवर पीटर थिएलची मोठी पैज

फाऊंडर्स फंडाने आपले नाव पीटर थिएलने “शून्य टू वन” या कंपन्यांना पाठबळ दिले आहे — व्यवसाय जे केवळ विद्यमान कल्पनांवर सुधारणा करत नाहीत तर पूर्णपणे नवीन तयार करतात. त्याच्या पोर्टफोलिओमध्ये Facebook, SpaceX आणि Palantir यांचा समावेश आहे. न्यूझीलंडच्या स्टार्टअपने गायींवर सौरऊर्जेवर चालणारे स्मार्ट कॉलर लावले आहेत.

थांबवणेज्याने गेल्या महिन्यात $220 दशलक्ष मालिका E $2 बिलियन मुल्यांकनावर बंद केली, ज्यामध्ये संस्थापक फंड या फेरीत आघाडीवर आहे, ही कंपनी अशा प्रकारची नाही जी तंत्रज्ञानाच्या मथळ्यांवर वर्चस्व गाजवते. कोणतेही एजंटिक एआय सामील नाही, कोणतेही मानवीय रोबोट नाही. तथापि, एक खूप मोठी आणि मोठ्या प्रमाणावर न सुटलेली समस्या आहे: कुत्रे, घोडे, मोटारसायकल किंवा हेलिकॉप्टरशिवाय, पृथ्वीवरील काही अतिदुर्गम भागात पसरलेल्या गुरांचे तुम्ही कसे व्यवस्थापन कराल?

क्रेग पिगॉट, हॉल्टरचे 30 वर्षीय संस्थापक आणि मुख्य कार्यकारी अधिकारी यांनी उत्तरावर काम करण्यासाठी नऊ वर्षे घालवली आहेत. “तुम्ही कुरणावर आधारित शेत व्यवस्थापित करत असाल, मग ते दुग्धशाळा असो किंवा गोमांस, तुम्ही तुमच्या जमिनीची उत्पादकता कशी व्यवस्थापित करता हे सर्वात महत्त्वाचे व्हेरिएबल आहे,” पिगॉटने अलीकडील मुलाखतीत रीडला सांगितले. “कुंपण हे लीव्हर आहेत — ते प्राणी कुठे चरतात आणि तुम्ही जमिनीवर कसा आराम करता यावर नियंत्रण ठेवतात. ते करण्यास सक्षम असणे अक्षरशः खूप अर्थपूर्ण आहे.”

Halter ने तयार केलेली सिस्टीम सौर ऊर्जेवर चालणारे कॉलर, कमी-फ्रिक्वेंसी टॉवर्सचे नेटवर्क आणि एक स्मार्टफोन ॲप शेतकऱ्यांना व्हर्च्युअल कुंपण बनवू देते, प्रत्येक प्राण्याचे चोवीस तास निरीक्षण करते आणि फार्महाऊस न सोडता त्यांचे कळप हलवते. कॉलरमधील ऑडिओ आणि कंपन संकेतांना प्रतिसाद देण्यासाठी गुरांना प्रशिक्षित केले जाते – पिगॉट ही एक प्रक्रिया आहे जी पार्किंग करताना भिंतीजवळ जाताना कार बीप करण्याच्या पद्धतीशी तुलना करते. बहुतेक प्राणी, ते म्हणतात, आभासी कुंपणासह तीन परस्परसंवादात शिकतात. “मग तुम्ही त्यांना मार्गदर्शन करू शकता आणि त्यांना फक्त आवाज आणि कंपनावर हलवू शकता.”

कॉलर कळप पेक्षा अधिक करते. ते नेहमी चालू असते आणि वर्तणुकीशी संबंधित डेटा गोळा करत असल्यामुळे, ते प्राण्यांच्या आरोग्याचा मागोवा घेते, प्रजनन चक्रांचे निरीक्षण करते आणि वैयक्तिक प्राणी आजारी असू शकतात तेव्हा ध्वजांकित करते, पिगॉटच्या म्हणण्यानुसार क्षमता नाटकीयरित्या सुधारली आहे कारण Halter ने गुरांच्या वर्तनाचा जगातील सर्वात मोठा डेटासेट जमा केला आहे. कंपनी आता हार्डवेअरच्या पाचव्या पिढीवर आहे आणि तिचे पुनरुत्पादन उत्पादन सध्या यूएस ग्राहकांसह बीटामध्ये आहे.

“आजचे पशुपालक जे उत्पादन वापरतात ते त्यांनी वर्षभरापूर्वी विकत घेतलेल्या उत्पादनापेक्षा पूर्णपणे भिन्न आहे,” पिगॉट म्हणाले. “दर आठवड्यात, आम्ही आमच्या ग्राहकांना नवीन गोष्टी जारी करत आहोत.”

पिगॉट न्यूझीलंडमधील एका दुग्धशाळेत वाढला आणि इंजिनीअरिंगचा अभ्यास करण्यापूर्वी आणि रॉकेट लॅबमध्ये थोडा वेळ थांबला, या रॉकेट कंपनीने त्याला तंत्रज्ञान स्टार्टअप काय असू शकते याची पहिली झलक दिली. “रॉकेट लॅब ही तंत्रज्ञान आणि स्टार्टअप्स आणि उद्यम भांडवल जगाशी माझी ओळख होती,” तो म्हणाला. “तुम्ही पैसे उभे करू शकता, एक संघ नियुक्त करू शकता आणि महत्त्वाकांक्षी मिशनचा पाठलाग करू शकता हे लक्षात घेणे प्रेरणादायी होते. मला ते शेतीमध्ये करायचे होते.” त्याने 21 व्या वर्षी हॉल्टरला सुरुवात केली. “कदाचित दृष्टीक्षेपात थोडासा भोळा,” त्याने कबूल केले, “पण ते ठीक होते.”

नऊ वर्षांनंतर, हॉल्टरची कॉलर न्यूझीलंड, ऑस्ट्रेलिया आणि युनायटेड स्टेट्समधील 2,000 हून अधिक शेतांमध्ये दहा लाखांहून अधिक गुरांवर आहे, जिथे कंपनी 22 राज्यांमध्ये कार्यरत आहे. शेतकऱ्यांसाठी आर्थिक प्रस्ताव सरळ आहे: पशुपालकांना त्यांचे कळप कुठे चरतात यावर अचूक नियंत्रण देऊन, Halter त्यांच्या जमिनीची उत्पादकता 20% पर्यंत वाढवू शकते — मजुरीच्या खर्चात बचत करून नाही (जरी ते देखील होते), परंतु गुरे चरणे अधिक कार्यक्षमतेने सुनिश्चित करून आणि कमी गवत मागे सोडून. “काही प्रकरणांमध्ये, आम्ही पाहतो की ग्राहक त्यांच्या जमिनीवरील उत्पादन अक्षरशः दुप्पट करतात,” पिगॉट म्हणाले. “परताव्यासाठी वरची कमाल मर्यादा खूप मजबूत आहे.”

संधी हेरण्यात हॉल्टर एकटा नाही. फार्मास्युटिकल दिग्गज Merck ने आधीच गुरांसाठी स्वतःची व्हर्च्युअल फेंसिंग सिस्टीम बनवली आहे, ज्याला वेन्स म्हणतात, आणि नवीन प्रवेशकर्ते देखील फिरत आहेत — Y Combinator च्या सर्वात अलीकडील “डेमो डे” मध्ये, Grazemate नावाच्या स्टार्टअपने स्वायत्त ड्रोनसह गुरेढोरे पाळण्याची दृष्टी सादर केली (कॉलरची आवश्यकता नाही).

पिगॉटला दोन्हीपैकी काहीही त्रास होत नाही असे दिसते. ड्रोनबद्दल विचारले असता, तो उत्तर देतो: “मला भविष्यात ड्रोन काही लहान भूमिका बजावताना दिसतील का? कदाचित. पण मला वाटत नाही की ड्रोन हे व्हर्च्युअल फेंसिंगच्या कोर फेन्सिंग घटकासाठी योग्य फॉर्म फॅक्टर आहे. कॉलर कदाचित खूप दीर्घ कालावधीसाठी योग्य फॉर्म फॅक्टर असेल.” आणि मोठ्या स्पर्धात्मक चित्रासाठी, तो असा युक्तिवाद करतो की वास्तविक अडथळा प्रतिस्पर्धी तंत्रज्ञान अजिबात नाही. “सर्वात मोठी स्पर्धा म्हणजे काहीही बदलत नाही,” तो म्हणाला. “तुम्ही गेल्या वर्षी जे केले तेच करत आहे.”

पिगॉटचे म्हणणे आहे की, हॅल्टरला कशामुळे वेगळे केले जाते, ती सोडवण्यात नऊ वर्षे घालवलेली निव्वळ अभियांत्रिकी अडचण आहे — हजार प्राण्यांचे व्यवस्थापन करणारी प्रणाली अनेक नाइन अपटाइमसाठी विश्वासार्ह असणे आवश्यक आहे, कारण 1% अयशस्वी दर म्हणजे कोणत्याही वेळी दहा प्राणी बाहेर पडणे. ते म्हणाले, “त्या अनेक नाइन विश्वासार्हतेचा पाठलाग करण्यास वेळ लागतो,” तो म्हणाला, “आम्ही जागतिक स्तरावर विस्तार करण्यास सुरुवात करण्यापूर्वी अनेक वर्षांमध्ये न्यूझीलंडमध्ये हेच सिद्ध केले आहे.”

कृषी तंत्रज्ञान क्षेत्रातील Halter देखील एक आउटलाअर आहे, जे अलिकडच्या वर्षांत घसरले आहे कारण स्टार्टअप्सने उच्च परिचालन खर्च व्यवस्थापित करताना शेतकऱ्यांना नवीन उत्पादने स्वीकारण्यास प्रवृत्त करण्यासाठी संघर्ष केला आहे. पिगॉटने हॉल्टरच्या कर्षणाचे श्रेय आर्थिक परताव्यावर अथक लक्ष केंद्रित केले आहे. “पहिल्या दिवसापासून, हॉल्टर खरोखर मजबूत आर्थिक ROI भोवती बांधले गेले आहे,” तो म्हणाला. “जर तुम्ही जमिनीची उत्पादकता 20% ने वाढवू शकत असाल, तर ते संपूर्ण व्यवसायातून वाहते.”

बहुतेक तंत्रज्ञान कंपन्यांच्या विपरीत, हॉल्टर युनायटेड स्टेट्सला त्याच्या विश्वाचे केंद्र मानत नाही. “अमेरिकन बाजारपेठ आमच्यासाठी महत्त्वाची आहे, परंतु ती जगातील सर्वात मोठी बाजारपेठ नाही,” पिगॉट म्हणाले. “जगभरात शेती पसरलेली आहे आणि आपल्यालाही तिथे पोहोचण्याची गरज आहे.” कंपनीने आता एकूण $400 दशलक्ष जमा केले आहेत आणि यूएस, दक्षिण अमेरिका आणि युरोपमध्ये विस्ताराला प्राधान्य देत आहे.

परंतु उरलेल्या संधीचे प्रमाण कदाचित एकाच संख्येत उत्तमरित्या कॅप्चर केले गेले आहे – ज्यामध्ये शंकाच नाही की फाऊंडर्स फंड आणि हॉल्टरच्या पूर्वीच्या पाठीराख्यांनी देखील प्रतिध्वनी केली आहे. हॉल्टरची कॉलर एक दशलक्ष गुरांवर आहे, तर जगात आणखी एक अब्ज आहेत. एकट्या न्यूझीलंडच्या घरच्या बाजारपेठेत 10% पेक्षा कमी प्रवेशासह, “आम्हाला खूप मोठा पल्ला गाठायचा आहे आणि बरेच उत्पादन अजून तयार करायचे आहे,” पिगॉट म्हणाले.

पिगॉटसोबतचे आमचे संभाषण तुम्ही या नवीन भागावर ऐकू शकता काटेकोरपणे व्हीसी डाउनलोड करा पॉडकास्ट, जे मंगळवारी कमी होते.