वरुण चक्रवर्ती एकेकाळी बुमराह: क्रिस श्रीकांतच्या मालकीचे भय निर्माण करणारा घटक

भारताचा माजी सलामीवीर क्रिस श्रीकांत असे मानतो की वरुण चक्रवर्ती सध्या जसप्रीत बुमराहपेक्षा T20 क्रिकेटमध्ये अधिक प्राणघातक आहे, तरीही त्याला वाटते की मिस्ट्री स्पिनरला त्याची योग्य ओळख मिळत नाही.

चक्रवर्ती 2026 च्या T20 विश्वचषक स्पर्धेत सनसनाटी फॉर्ममध्ये होता, त्याने चार सामन्यांमध्ये 6.88 च्या आश्चर्यकारक सरासरीने आणि 5.16 च्या इकॉनॉमी रेटने नऊ विकेट्स घेतल्या. नेदरलँड्सविरुद्ध, त्याने तीन षटकांत 14 धावांत 3 बाद 3 अशी निर्णायक खेळी केली, ही कामगिरी भारताची नाबाद धावसंख्या टिकवून ठेवण्यात महत्त्वपूर्ण ठरली.

हेही वाचा: झिम्बाब्वेने श्रीलंकेला पराभूत करून गटात अचूक धावसंख्या गाठली

वरुण आणि बुमराह या दोघांनी एकत्र खेळलेल्या 21 टी-20 सामन्यांमध्ये, स्पिनरने स्टार वेगवान गोलंदाज (22) पेक्षा अधिक विकेट्स (30) घेतल्या आहेत, ज्यामुळे त्याचा फॉरमॅटमधील वाढता प्रभाव अधोरेखित झाला आहे.

त्याच्या यूट्यूब चॅनलवर बोलताना श्रीकांतने वरुणच्या गोलंदाजीच्या फसव्या स्वभावावर प्रकाश टाकला.

“त्याच्या खेळपट्टीचे नकाशे पहा — बहुतेक चेंडू ऑफ आणि मिडल स्टंपच्या आसपास असतात. उजव्या हाताच्या फलंदाजांविरुद्ध, चेंडू कोनातून आत जातो आणि नंतर वळतो. त्याची गुगली झपाट्याने येते. त्याच्या बहुतेक विकेट्स चांगल्या लांबीच्या असतात किंवा अगदी कमी असतात. त्याचे लहान चेंडू देखील फसवे असतात,” श्रीकांतने स्पष्ट केले.

तो पुढे म्हणाला की, फलंदाजांना त्याचा सामना करताना अनेकदा माहिती नसते. “तो गुगली आहे, सरळ आहे, हळू आहे की वेगवान आहे हे त्यांना माहीत नाही. तो वेग बदलत राहतो. लांब धावणे, शांत कृती — पण कमालीची फसवी. त्याला प्रामाणिकपणे पुरेसे श्रेय मिळत नाही. बुमराह लाजवाब आहे, यात शंका नाही. तुम्हाला त्याच्यासारखा दुसरा गोलंदाज सहजासहजी सापडणार नाही.”

श्रीकांतने चक्रवर्ती या स्पर्धेच्या खेळाडूचा प्रबळ दावेदार म्हणून समर्थन केले जर भारताने ट्रॉफी जिंकली तर 2024 मध्ये रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखाली भारताने विजय मिळवला तेव्हा बुमराहने हा पुरस्कार जिंकला.

“तो शंभर टक्के प्लेअर ऑफ द टूर्नामेंट होऊ शकतो. वाईट दिवशीही तो चार षटकांत फक्त ३४-३५ धावा देतो, जो T20 क्रिकेटमध्ये स्वीकार्य आहे. आणि तरीही तो विकेट्स सांभाळतो. तो अनौपचारिकपणे सामना जिंकणारे स्पेल तयार करतो, पण तो पुरेसा साजरा केला जात नाही,” श्रीकांत म्हणाला.

श्रीकांतने एक पाऊल पुढे टाकत चक्रवर्ती यांना T20 क्रिकेटमधील आधुनिक काळातील महान असे संबोधले.

“मी हे माझ्या मनापासून सांगत आहे, तो तामिळनाडूचा आहे म्हणून नाही. पूर्णपणे क्षमतेवर. फलंदाज धडपडत आहेत. बचाव करायचा की हल्ला करायचा हे त्यांना कळत नाही. काही वर्षांपूर्वी बुमराह हेच करत होता. बुमराह अजूनही हुशार आहे, पण वरुण आता तोच भीती निर्माण करत आहे,” तो म्हणाला.

दरम्यान, बुमराहने चालू स्पर्धेत तीन सामन्यांत 13.50 च्या सरासरीने आणि 6 च्या इकॉनॉमी रेटने चार विकेट्स घेतल्या आहेत.

सुपर 8 चा टप्पा जवळ आल्याने, बुमराह आणि चक्रवर्ती या दोघांनीही महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावण्याची अपेक्षा आहे कारण भारतासमोर कठीण आव्हाने आहेत.