भारतातील महानगरांची पहिली झलक आकाशातून कशी दिसते, सिंगापूर आणि बँकॉकशी तुलना करणे हे एक महत्त्वाचे आव्हान आहे. भारतातील महानगरे आकाशातून कशी दिसतात याची पहिली झलक, सिंगापूर-बँकॉकच्या तुलनेत एक मोठे आव्हान – ..

जेव्हा जेव्हा एखादा परदेशी पर्यटक किंवा परदेशी नागरिक एखाद्या देशात पाऊल ठेवतो तेव्हा तो त्या देशाबद्दल आणि त्याच्या संस्कृतीबद्दलची पहिली छाप विमानाच्या खिडकीतून खाली पाहत असतो. एखाद्या देशाचे खाद्यपदार्थ, अर्थव्यवस्था किंवा लोकांशी तुम्ही समोरासमोर येण्याच्या खूप आधी, लँडिंग केल्यावर तुम्ही शहराची पहिली आणि मजबूत ठसा उमटते.

या आघाडीवर भारताची कथा थोडीशी विरोधाभासी आहे. एकीकडे, आपल्याकडे जगातील सर्वोत्तम आणि आधुनिक विमानतळ आहेत, तर दुसरीकडे विमानाच्या खिडकीतून दिसणारे शहरी लँडस्केप हे अजूनही मोठे आव्हान आहे. दशकांची मजबूत आर्थिक वाढ असूनही, भारताची प्रमुख शहरी केंद्रे सुनियोजित आणि स्वच्छ हवाई प्रतिमा सादर करण्यात जागतिक शहरांच्या तुलनेत खूप मागे आहेत.

मुंबईची झोपडपट्टी आणि दिल्लीचे धुके: उतरताना प्रवाशांना नेमके काय दिसते?

भारतातील विविध शहरांना भेटी दिल्यावर नागरी नियोजनातील ही विसंगती स्पष्टपणे दिसून येते. जेव्हा विमान मुंबईच्या छत्रपती शिवाजी महाराज आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर उतरण्यासाठी उतरते, तेव्हा प्रवासी देशातील सर्वात दाट लोकवस्ती असलेल्या भागाकडे पाहतात. येथे, दाट लोकवस्तीच्या अनौपचारिक वसाहती (झोपडपट्ट्या), रेल्वे मार्ग, गोदामे आणि उंच इमारती अरबी समुद्राच्या अगदी शेजारी एकत्र येतात आणि सुंदर खारफुटी, श्रीमंती आणि गरिबी यांच्यातील खोल दरी लगेचच ठळक करतात.

त्याचवेळी देशाची राजधानी दिल्लीचे दृश्य यापेक्षा पूर्णपणे वेगळे आहे. दिल्लीत उतरताना, हायवे, चकाकणारे फ्लायओव्हर्स आणि सॅटेलाईट टाउनशिपचा न संपणारा विस्तार, नोएडा-गुरुग्राम यांसारखे दृश्य पाहता येते, परंतु हिवाळ्याच्या महिन्यांत, हे संपूर्ण दृश्य विषारी धुके आणि वायू प्रदूषणाच्या दाट चादरीत लपलेले असते. परदेशी पाहुणे विमानतळाबाहेर पडण्यापूर्वीच दिल्लीची खराब हवा अनुभवतात.

बेंगळुरू-हैदराबादचे आधुनिक मॉडेल आणि चेन्नई-कोलकाताची वेगळी शैली

उत्तर आणि पश्चिम भारताच्या तुलनेत दक्षिण भारतातील शहरांमध्ये उतरण्याचा अनुभव थोडा चांगला आणि अधिक आरामशीर आहे. आकाशातून पाहिल्यावर, बेंगळुरू हे तलाव, आधुनिक IT पार्क आणि हिरवळ यांचा एक सुंदर कोलाज आहे, जिथे काच आणि स्टीलचे बनलेले तंत्रज्ञान उद्योगाचे विशाल कॅम्पस वेगळ्या प्रकारे चमकतात. मात्र, येथेही काँक्रिटचा जलद आणि अनियोजित विस्तार सरहद्दीच्या दिशेने होत असल्याचे स्पष्टपणे दिसून येते.

हैदराबाद या बाबतीत सर्वाधिक संघटित असल्याचे दिसते. येथे विमान खडकाळ जमीन, तलाव आणि नियोजित टाउनशिपमधून जाते. शहराचा आर्थिक जिल्हा आणि गगनचुंबी इमारती एक उत्कृष्ट जागतिक प्रतिमा सादर करतात, विमानतळाजवळील झोपडपट्ट्या मुंबईपेक्षा दुर्मिळ आहेत.

चेन्नईच्या किनारपट्टीवरील शहराला त्याच्या भौगोलिक स्थानाचा खूप फायदा होतो, जेथे निळ्या महासागराच्या लाटा आणि वालुकामय किनारे प्रवाशांचे स्वागत करतात. याउलट, कोलकाता अजूनही एका प्रौढ आणि खूप जुन्या महानगराची कहाणी सांगते, जिथे हुगळी नदीच्या काठावर अनेक दशके जुन्या पायाभूत सुविधा आणि दाट लोकसंख्येची रचना वरून दिसून येते.

सिंगापूर, बँकॉक आणि कोलंबोशी तुलना: परदेशी शहरे मजबूत छाप का सोडतात?

जेव्हा भारतीय प्रवासी सिंगापूर, बँकॉक किंवा कोलंबो सारख्या परदेशी शहरांमध्ये उतरतात तेव्हा त्यांना पायाभूत सुविधांमध्ये मोठी तफावत दिसून येते. सिंगापूर हे हवेतून दिसणारे शहरी शिस्तीचे उत्तम उदाहरण मानले जाते. वरून, केवळ सुव्यवस्थित गृहनिर्माण वसाहती, झाडांनी वेढलेले रुंद रस्ते आणि निवासी भागापासून दूर असलेली औद्योगिक क्षेत्रे दिसतात. तेथे झोपडपट्ट्यांचा मागमूसही नाही.

कोलंबो, लहान असूनही, हिंद महासागर आणि दाट हिरवाईमध्ये खूप आरामशीर आणि कमी गर्दीचा अनुभव आहे. दरम्यान, थायलंडची राजधानी बँकॉक वाहतूक समस्या असूनही उन्नत एक्सप्रेसवे, रेल्वे कॉरिडॉर आणि कालवे यांचे नेत्रदीपक आणि सुव्यवस्थित नेटवर्क असलेल्या प्रवाशांचे स्वागत करते.

लोकसंख्येचा मोठा स्फोट: सिंगापूर आणि मुंबईची तुलना करणे योग्य आहे का?

तथापि, तज्ज्ञांचे मत आहे की भारतीय शहरांची सिंगापूर किंवा कोलंबोशी तुलना करणे पूर्णपणे व्यावहारिक नाही. जलद शहरीकरण आणि लोकसंख्येच्या घनतेमुळे भारताला भेडसावणारा अभूतपूर्व भार हे त्यामागचे सर्वात मोठे कारण आहे.

सिंगापूरची एकूण लोकसंख्या फक्त 6 दशलक्ष आहे आणि कोलंबो त्याहूनही लहान आहे, तर एकट्या मुंबई मेट्रोपॉलिटन रिजनमध्ये 2 कोटींहून अधिक लोक आहेत आणि दिल्लीचे क्षेत्रफळ त्याहूनही मोठे आहे. दरवर्षी लाखो लोक रोजगार आणि चांगल्या भविष्याच्या शोधात या शहरांमध्ये स्थलांतर करतात.

प्रणाली विरुद्ध अपयश: आपल्या शहरांची ही पहिली प्रतिमा बदलेल का?

ऐतिहासिकदृष्ट्या, सिंगापूरने 1960 च्या दशकात मोठ्या प्रमाणात सरकारी गृहनिर्माण योजना राबवून झोपडपट्ट्या पूर्णपणे नष्ट केल्या होत्या. याउलट, भारताच्या प्रशासकीय यंत्रणेला कोट्यावधी लोकांच्या नागरी सुविधा (कचरा व्यवस्थापन, सार्वजनिक वाहतूक आणि पाणीपुरवठा) गरजा फार कमी वेळात पूर्ण कराव्या लागल्या आहेत. जमिनीच्या प्रचंड किमती आणि परवडणाऱ्या घरांच्या अभावामुळे, जिथे जागा उपलब्ध होती तिथे अनौपचारिक वसाहती उभ्या राहू लागल्या.

आजचा सर्वात मोठा प्रश्न हा आहे की, भारतातील ही आर्थिक केंद्रे, जगातील सर्वात मोठी शहरी लोकसंख्या सांभाळत असताना, भविष्यात येणाऱ्या स्थलांतरितांना आणि पर्यटकांना स्वच्छ हवा, उत्तम सार्वजनिक वाहतूक आणि सुव्यवस्थित शहरी लँडस्केप प्रदान करू शकतील का? जमिनीच्या पातळीवर शहरी व्यवस्थापन सुधारले नाही तर आकाशातून दिसणारे आपल्या शहरांचे हे पहिले चित्र अस्पष्टच राहील.