औषध घेतल्यानंतरही खोकला आणि सर्दी आठवडे का सोडत नाही? तज्ञांकडून हळूहळू पुनर्प्राप्तीचे वास्तविक विज्ञान समजून घ्या

बदलते हवामान, धुके किंवा विषाणूजन्य संसर्गाच्या संपर्कात आल्यानंतर ताप, डोकेदुखी आणि अंगदुखी ३ ते ५ दिवसांत बरी होतात, पण घसा खवखवणे आणि खोकल्याचा सततचा झटका आठवडाभरही पाठ सोडत नाही. बऱ्याच वेळा लोकांना वाटते की त्यांची औषधे कुचकामी ठरत आहेत किंवा रोग परत आला आहे, ज्यामुळे ते जड अँटीबायोटिक्स घेऊ लागतात किंवा विविध कफ सिरप पुन्हा पुन्हा बदलतात. पल्मोनोलॉजिस्ट आणि ईएनटी तज्ञांच्या मते, बहुतेक सामान्य सर्दी व्हायरल इन्फेक्शनमुळे होते. जरी शरीराची रोगप्रतिकारक शक्ती काही दिवसात विषाणूचा नाश करते, तरीही श्वसन प्रणालीच्या आतील पृष्ठभागावर विषाणूमुळे होणारे नुकसान दुरुस्त करण्यासाठी बराच वेळ लागतो. या प्रक्रियेला 'पोस्ट-इन्फेक्शियस' किंवा म्हणतात 'पोस्ट-व्हायरल खोकला' असे म्हटले जाते.

आपल्या घशाच्या आणि श्वसनमार्गाच्या आतील भिंतीवर एक अतिशय नाजूक संरक्षक थर असतो, ज्याला 'रेस्पिरेटरी एपिथेलियम' म्हणतात. या थरावर असलेले लहान केस (सिलिया) फुफ्फुसात प्रवेश करणारे श्लेष्मा, धूळ आणि जंतू बाहेर ढकलण्याचे काम करतात. जेव्हा rhinovirus, influenza किंवा respiratory syncytial virus (RSV) हल्ला करतात तेव्हा ते या संरक्षणात्मक थराला गंभीरपणे नुकसान करतात आणि सोलून काढतात.

विषाणू नष्ट झाल्यानंतरही श्वसनमार्गाची ही आतील त्वचा सुजलेली आणि कच्ची राहते. ज्याप्रमाणे त्वचेवरील ओरखडे पूर्णपणे बरे होण्यासाठी 10 ते 15 दिवस लागतात, त्याचप्रमाणे श्वसनमार्गाच्या आतील पडद्याला पुन्हा सामान्य होण्यासाठी 2 ते 4 आठवडे लागतात. या काळात, थंड हवा, धूळ, तिखट वास किंवा किंचित श्लेष्मा या कच्च्या पृष्ठभागाला स्पर्श करताच, नसा ताबडतोब उत्तेजित होतात आणि मेंदूला खोकल्याचा संकेत पाठवतात.

दीर्घकाळापर्यंत खोकल्याचे दुसरे सर्वात सामान्य कारण म्हणजे नाक आणि सायनसमधून गळती होणे. सर्दी झाल्यानंतरही, सायनसचा आतील थर अनेक दिवस सुजलेला असतो, त्यामुळे घशाच्या मागील बाजूस जाड किंवा पातळ श्लेष्मा हळूहळू खाली पडतो.

याला वैद्यकीय परिभाषेत 'पोस्ट-नासल ड्रिप' (PND) म्हणतात. जेव्हा एखादी व्यक्ती रात्री झोपते तेव्हा हा स्राव थेट व्होकल कॉर्ड्स आणि विंडपाइपच्या रिसेप्टर्सवर पडतो. या कारणास्तव, बहुतेक लोकांना दिवसाच्या तुलनेत रात्री झोपण्यापूर्वी किंवा सकाळी उठल्यानंतर तीव्र आणि अनियंत्रित खोकल्याचा झटका येतो. जोपर्यंत सायनसचा दाह पूर्णपणे कमी होत नाही तोपर्यंत हा खोकला कायम राहतो.

काही लोकांमध्ये, व्हायरल इन्फेक्शननंतर श्वसनाच्या नळ्या अत्यंत संवेदनशील होतात म्हणजेच 'हायपर-रिॲक्टिव्ह' होतात. याला 'रिॲक्टिव्ह एअरवे डिसीज' म्हणतात. सामान्य परिस्थितीत, फुफ्फुसे सामान्य श्वासोच्छवासाला कोणताही असामान्य प्रतिसाद देत नाहीत, परंतु या स्थितीत श्वासोच्छवासाच्या नळ्या वेगाने आकुंचित होऊ लागतात (ब्रोन्कोस्पाझम).

हसताना, पायऱ्या चढताना, थंड पाण्याचा घोट घेताना किंवा जोरात बोलत असताना अचानक श्वास घेताना फुफ्फुसावर ताण येतो आणि कोरडा खोकला सुरू होतो. एलर्जी, सायनुसायटिस किंवा सौम्य ब्राँकायटिसचा कौटुंबिक इतिहास असलेल्या लोकांमध्ये ही स्थिती अधिक प्रदीर्घ असू शकते.

पुष्कळ वेळा लोक नकळत पावले उचलतात ज्यामुळे श्वसनमार्गाच्या नैसर्गिक उपचार प्रक्रियेत अडथळा निर्माण होतो:

1. अनावश्यक प्रतिजैविकांचा अंदाधुंद वापर: सामान्य सर्दी 99% प्रकरणांमध्ये विषाणूमुळे होते. अँटिबायोटिक्स फक्त बॅक्टेरिया मारतात, व्हायरस नाही. डॉक्टरांच्या सल्ल्याशिवाय स्वतः अँटिबायोटिक्स घेतल्याने शरीरातील चांगले बॅक्टेरिया नष्ट होतात, पोट खराब होते आणि खोकला बरा होण्यावर कोणताही सकारात्मक परिणाम होत नाही.

2. निर्जलीकरण: जेव्हा शरीरात पुरेसे पाणी नसते तेव्हा श्वसनमार्गामध्ये जमा होणारा श्लेष्मा सुकतो आणि चिकटतो. कोरड्या कफामुळे घशात सतत खाज येते जी बाहेर काढण्यासाठी वारंवार खोकला लागतो.

3. पुरेशी विश्रांती न घेणे: सर्दी आणि खोकल्यादरम्यान, शरीराची रोगप्रतिकारक शक्ती व्हायरसशी लढण्यासाठी आपली संपूर्ण ऊर्जा खर्च करते. ऑफिसचा ताण, इकडे तिकडे धावणे आणि झोप न लागणे यामुळे रोगप्रतिकारक पेशी मंदावतात, ज्यामुळे ऊती दुरुस्तीचा वेग मंदावतो.

4. धूळ, धूर आणि प्रदूषणाच्या संपर्कात येणे: पुनर्प्राप्ती अवस्थेदरम्यान, जेव्हा वायुमार्ग आधीच संवेदनशील असतात, तेव्हा धुम्रपान, अगरबत्ती श्वास घेणे किंवा जास्त रहदारीमध्ये मास्कशिवाय चालणे आणि धुक्यामुळे बरे होणाऱ्या वायुमार्गांना पुन्हा इजा होऊ शकते.

त्वरीत खोकला शांत करण्यासाठी, श्वसनमार्गाला ओलावा आणि आराम प्रदान करणे सर्वात महत्वाचे आहे:

• दिवसातून 2 ते 3 वेळा गरम पाण्याची वाफ: वाफ घेतल्याने श्वसनमार्गाच्या अस्तरात ओलावा राहतो आणि कोरडा श्लेष्मा सैल होऊन सहज बाहेर पडतो.

• कोमट पाण्यात मीठ टाकून गार्गल करा: दिवसातून किमान दोनदा कोमट पाण्यात रॉक मीठ मिसळून कुस्करल्याने घशाच्या मागच्या भागात सूज आणि बॅक्टेरियाचा भार कमी होतो.

• मध आणि आल्याची नैसर्गिक पेस्ट: ताज्या आल्याचा रस एक चमचा शुद्ध मधात मिसळून दिवसातून दोनदा हळूहळू चाटावे. वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गनायझेशन (डब्ल्यूएचओ) देखील घशासाठी मध हे सर्वात प्रभावी आणि सुरक्षित नैसर्गिक विकृती मानते.

• आपले डोके थोडे उंच करून झोपा: रात्री झोपताना अतिरिक्त उशी ठेवून आपले डोके थोडे वर ठेवा जेणेकरुन अनुनासिक थेंब थेट घशात पडणार नाही आणि रात्रीच्या खोकल्यापासून आराम मिळेल.

सामान्यतः, पोस्ट-व्हायरल खोकला 3 ते 4 आठवड्यांत पूर्णपणे स्वतःहून सुटतो. पण जर खोकला ४ आठवड्यांपेक्षा जास्त काळ (एक महिना) राहिल्यास, थुंकीमध्ये रक्त येत असेल, छातीच्या एका बाजूला तीक्ष्ण वार होत असेल, रात्रीच्या घामाने खूप ताप येत असेल किंवा तुम्हाला श्वास घेण्यास तीव्र त्रास होत असेल तर त्याकडे अजिबात दुर्लक्ष करू नका. हे निमोनिया, क्रॉनिक ब्राँकायटिस, क्षयरोग (टीबी) किंवा गॅस्ट्रोएसोफेजल रिफ्लक्स रोग (जीईआरडी/ॲसिड रिफ्लक्स) चे लक्षण असू शकते, ज्यासाठी छातीच्या डॉक्टरांकडून त्वरित क्लिनिकल तपासणी आणि एक्स-रे आवश्यक आहेत.