बांगलादेशसाठी चीनच्या तिस्ता नदीच्या मास्टर प्लॅनबद्दल भारत का नाराज आहे- द वीक

19 ऑक्टोबर रोजी नवी दिल्ली हाय अलर्टवर होती कारण शेकडो विद्यार्थी बांगलादेशच्या चितगाव विद्यापीठात शहीद मिनारजवळ मानवी साखळी तयार करण्यासाठी जमले होते. फलक घेऊन आणि मशाल मशाल पेटवून, आंदोलकांनी मागणी केली की चीनने प्रायोजित केलेली तीस्ता नदी मास्टर प्लॅन विलंब न लावता स्वीकारली जावी, ही एक प्रमुख पाणी योजना आहे जी बांगलादेशच्या कृषी क्षेत्रामध्ये क्रांती घडवेल असा विश्वास आहे.

हा विरोध काही निव्वळ घटना नव्हती. बांगलादेशच्या भारतासोबत दीर्घकाळ चाललेल्या पाणीवाटप करारामुळे लोकांचा रोष कायम असून, अशा भावना देशभरात उमटत आहेत. विवादाच्या केंद्रस्थानी तीस्ता नदी आहे, एक 414-किलोमीटर-लांब अंतरराष्ट्रीय जलकुंभ जो अलीकडील दशकांमध्ये सिंचनाच्या स्त्रोतापासून दक्षिण आशियाई भू-राजकीय हॉटस्पॉटमध्ये बदलला आहे.

तीस्ता नदी का महत्त्वाची आहे?

तीस्ता नदीचा उगम पूर्व हिमालयातील पौहुन्री पर्वत येथे आहे आणि बांगलादेशातील रंगपूर विभागात प्रवेश करण्यापूर्वी ती सिक्कीम आणि पश्चिम बंगाल या भारतीय राज्यांमधून जाते. बंगालच्या उपसागरात सामील होण्यापूर्वी ते ब्रह्मपुत्रेची उपनदी जमुनाला मिळते.

दोन्ही देश तिस्ता नदीचा सिंचन आणि शेतीसाठी वापर करतात. बांगलादेशात, सहा उत्तरेकडील जिल्ह्यांतील लाखो शेतकऱ्यांना, ज्यांना पिकांसाठी पाणी टंचाईचा गंभीर फटका बसला आहे, त्यांना नदीची गरज आहे. इंटरनॅशनल फूड पॉलिसी रिसर्च इन्स्टिट्यूटच्या म्हणण्यानुसार, तिस्ताच्या खराब कोरड्या हंगामातील पाण्यामुळे दरवर्षी अंदाजे 1.5 दशलक्ष टन तांदूळ नष्ट होतो.

भारतामध्ये, विशेषत: पश्चिम बंगाल राज्यात, जलविद्युत साधनांद्वारे सिंचन आणि वीज निर्मितीसाठी नदी आवश्यक आहे आणि पाण्याचा प्रवाह नियंत्रित करण्यासाठी गझोल्डोबा बॅरेजसारख्या पायाभूत सुविधा आहेत.

दीर्घकाळ चालणारा वाद

भारतातून उगम पावणाऱ्या 54 नद्या बांगलादेशात वाहतात, परंतु तीस्ता नदीच्या व्यवस्थापनावरून बराच काळ संघर्ष सुरू आहे.

1983 मध्ये झालेल्या तात्पुरत्या पाणी वाटप कराराने तिस्ताचे 39% पाणी भारताला आणि 36% बांगलादेशला दिले होते पण ते प्रत्यक्षात येऊ शकले नाही. 2011 मध्ये दोन्ही राष्ट्रांनी बांगलादेशला कोरड्या हंगामातील 37.5% प्रवाह पुरवण्यासाठी करारावर स्वाक्षरी केली तेव्हा करारावर पोहोचण्याच्या राजनैतिक प्रयत्नांमुळे काही आशा निर्माण झाल्या.

तरीही पश्चिम बंगालच्या मुख्यमंत्री ममता बॅनर्जी यांच्या विरोधामुळे हा करार मोडला गेला कारण या करारामुळे त्यांच्या राज्यातील शेतकऱ्यांचे नुकसान होईल. तेव्हापासून चर्चेला उधाण आले आहे.

नवी दिल्ली निष्क्रीय असल्याच्या आरोपामुळे, बांगलादेशमध्ये तार्किक आणि सामरिक फायदे असूनही, देशाला महत्त्वाच्या मुद्द्यांवर स्वारस्य नाही किंवा ते हाताळण्यास सक्षम नाही, अशी छाप भारताबाबत ढाकामध्ये निर्माण होऊ लागली.

बांगलादेश चीनकडे का जात आहे?

वाढता लोकांचा दबाव आणि भारतासोबत प्रगतीचा अभाव यामुळे बांगलादेशने तीस्ताबाबत मदतीसाठी चीनकडे पाहण्यास सुरुवात केली आहे.

बांगलादेशचे मुख्य सल्लागार मुहम्मद युनूस यांनी मार्च 2025 मध्ये बीजिंगला भेट दिली, जिथे त्यांनी “पाणी व्यवस्थापनात मास्टर” म्हणून चीनची प्रशंसा केली आणि नद्यांसाठी 50 वर्षांचा मास्टर प्लॅन मिळवला आणि तीस्तावर भर दिला.

चीनने 2.1 अब्ज डॉलर्सचे कर्ज, अनुदान आणि गुंतवणूक करण्याचे वचन दिले कारण तो प्रमुख विकास भागीदार बनला. दोन्ही देशांच्या संयुक्त प्रेस विज्ञप्तीमध्ये पुन्हा ठामपणे सांगितले गेले की बांगलादेशने चीनी कंपन्यांना तीस्ता नदी व्यापक व्यवस्थापन आणि पुनर्संचयित प्रकल्प (TRCMRP) मध्ये सामील होण्यासाठी आमंत्रित केले आहे, ज्यामध्ये जलाशय विकास, नदीचे खोलीकरण, रस्ते आणि उपग्रह शहरे यांचा समावेश आहे.

यारलुंग झांबो-जमुना नदीच्या जलविज्ञानविषयक माहितीच्या देवाणघेवाणीसाठी दोन्ही देशांनी स्वत:ला वचनबद्ध केले, ज्यामुळे नवी दिल्ली चिंतित झाली की जलस्रोतांवर चीनच्या नियंत्रणामुळे या प्रदेशातील पाण्याच्या प्रवाहावर परिणाम होऊ शकतो.

शिवाय, चीन बांगलादेशातील मोंगला बंदर, चट्टोग्राम आर्थिक क्षेत्र आणि वस्त्रोद्योग, स्वच्छ ऊर्जा आणि डिजिटल अर्थव्यवस्था यासारख्या औद्योगिक क्षेत्रात गुंतवणूक करत आहे, ज्यामुळे चीनच्या बेल्ट अँड रोड इनिशिएटिव्हसाठी सहकार्य शक्य होईल.

भारतासाठी धोका

भारतासाठी, ही केवळ पाण्याची चिंता नाही कारण त्यात भू-राजकीय घेरणे समाविष्ट आहे.

प्रस्तावित तीस्ता प्रकल्प सिलीगुडी कॉरिडॉरच्या जवळ स्थित आहे, ज्याला चिकन्स नेक असेही संबोधले जाते, जो जमिनीचा एक पातळ तुकडा आहे ज्याची लांबी अंदाजे 60 किमी आहे आणि रुंदी 22 किमी आहे. हे मुख्य भूभाग भारताला ईशान्येकडील राज्यांशी जोडते. यामुळे कॉरिडॉरच्या जवळ असलेल्या कोणत्याही परकीय शक्तीच्या सामरिक उपस्थितीला नवी दिल्ली सुरक्षेसाठी धोका मानते.

लालमोनिरहाट एअरबेस, बांग्लादेशच्या उत्तरेला तिस्ता प्रकल्प साइटच्या जवळ असलेला दुसरा महायुद्धाचा निष्क्रिय एअरबेस, वाढीव क्रियाकलाप अनुभवला आहे. बांग्लादेश लष्कराने चिनी उपस्थिती नाकारली असताना, सामरिक व्यवहार विश्लेषक ब्रह्मा चेलानी चेतावणी देतात की जर चीनने या स्थानाजवळ ऑपरेशनल प्रवेश मिळवला तर तो गंभीर पायाभूत सुविधा आणि लष्करी हालचालींवर लक्ष ठेवून भारताच्या राष्ट्रीय सुरक्षेशी तडजोड करेल.

शिवाय, ब्रह्मपुत्रेच्या (तिबेटमधील यारलुंग त्सांगपो) वरच्या भागात आधीपासूनच एक चीनी मेगा धरण प्रकल्प सुरू आहे, ज्यासाठी भारत सरकारने खबरदारी घेतली आहे.

बांगलादेशातील अंतर्गत राजकारण

बांगलादेशच्या सार्वत्रिक निवडणुका जवळ आल्याने तिस्ता आंदोलनाची वेळ आश्चर्यकारक नाही. बांगलादेश नॅशनलिस्ट पार्टी, देशाची प्रमुख विरोधी शक्ती, तीस्ता वादाचे भांडवल करेल अशी अपेक्षा आहे. अवामी लीगवर भारताच्या हितसंबंधांना बगल दिल्याचा आरोप आहे.

भारत आणि बांग्लादेश यांच्यातील 1996 च्या गंगा जल करारामुळे तिस्ताची निकड देखील वाढली आहे, कारण तिचा कार्यकाळ 2026 मध्ये संपणार आहे.