नशिबात आयोवा-क्लास बॅटलशिप का कधीच तैनात केले गेले नाही

युद्धनौकांच्या आयोवा वर्गात शक्तिशाली जहाजांचा समावेश आहे: यूएसएस मिसूरी, न्यू जर्सी, विस्कॉन्सिन आणि आयोवा नावाचे. वैचारिकदृष्ट्या, ते परिपूर्ण युद्धनौका म्हणून अभिप्रेत होते, जड चिलखत पॅक करून त्यांना हल्ल्याचा सामना करण्यास अनुमती देते, शक्तिशाली शस्त्रे आणि त्या दोन्ही मालमत्तेचा सर्वोत्तम वापर करण्यासाठी पुरेसा वेग. इलिनॉय या वर्गाचे प्रस्तावित पाचवे जहाज बांधण्याची योजना 1940 मध्ये सुरू झाली आणि दोन वर्षांनी बांधकाम सुरू झाले.

मध्यंतरी, अर्थातच, जपानी इम्पीरियल नेव्हीने (ज्याचे भयंकर स्वरूप युनायटेड स्टेट्सला स्वतःच्या समुद्रमार्गे सैन्याला बळ देण्यास प्रवृत्त केले होते) डिसेंबर 1941 मध्ये पर्ल हार्बरवर हल्ला केला, ज्यामुळे दुसऱ्याच दिवशी दुसऱ्या महायुद्धात अमेरिका मित्र राष्ट्रांमध्ये सामील झाली. एक वर्षाच्या युद्धानंतर, आयोवा वर्गाचे प्रस्तावित पाचवे आणि सहावे सदस्य इलिनॉय आणि केंटकी येथे बांधकाम सुरू झाले. दुर्दैवाने इलिनॉयसाठी, वर्षाने दर्शविले होते की विमानवाहू नौदल युद्धाचे भविष्य आहे.

जून 1942 मध्ये मिडवेच्या लढाईत, युनायटेड स्टेट्सच्या विमानवाहू वाहकांनी, यूएसएस यॉर्कटाउन, हॉर्नेट आणि एंटरप्राइझने जपानी वाहकांची एक चौकडी नष्ट केली: हिरीयू, कागा, सोर्यू आणि अकागी. हा एक निर्णायक विजय होता आणि दुसरा महायुद्धात वाहक कसे प्रबळ शक्ती असतील हे दाखवून देणारा विजय होता. याचा अर्थ असा होतो की इलिनॉय कधीही तैनात केले जाणार नाही, कारण डावपेच बदलले आहेत आणि वाहक केंद्रस्थानी घेत आहेत.

दुसऱ्या महायुद्धाने हे दाखवून दिले की यूएस नौदलाने युद्धनौकांवरील वाहकांवर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे. युद्ध सुरू असताना ही वाढत्या सार्वत्रिक भावना बनली; बॉम्बरच्या स्क्वॉड्रन्स पाठवण्याची विमानवाहू जहाजांची क्षमता विरोधी नौदल दलांसाठी घातक ठरली, जसे की मिडवेच्या लढाईत कोणत्याही अनिश्चित अटींमध्ये पाहिले गेले नव्हते. युद्धनौकांमध्ये फायरपॉवरची कमतरता नव्हती, परंतु वाहकांच्या हवाई फायरपॉवरने एक अष्टपैलुत्व देऊ केले जे ते जुळू शकत नव्हते.

सहा आयोवा युद्धनौकांचा वर्ग त्यावेळी नौदलाला आवश्यक नव्हता, जरी वाहकांच्या महत्त्वामुळे इलिनॉय आणि केंटकीला वाहकांमध्ये रूपांतरित करण्याच्या सट्टा योजना तयार झाल्या. हे देखील अव्यवहार्य आणि खर्चिक ठरले असते, जरी नौदल हा प्रकल्प पूर्णपणे थांबवण्यास तयार नव्हता. अपूर्ण राहिलेल्या युद्धनौकेचे भंगारात वेगळे करून त्याचे काय मोल मिळू शकेल, याला आणखी दीड दशक होते.

चार पूर्ण झालेल्या आयोवा-श्रेणी युद्धनौका चालू आणि बंद चालू राहिल्या आणि 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीपर्यंत शेवटच्या युद्धनौका शक्यतो अंतिम वेळेसाठी बंद करण्यात आल्या होत्या. युनायटेड स्टेट्स यापुढे युद्धनौका वापरत नाही, परंतु आयोवा श्रेणीची जहाजे, तसेच जपानची आतापर्यंतची सर्वात मोठी युद्धनौका यामाटो (येथे चित्रित) सारखी इतर मोठी उदाहरणे लष्करी इतिहासात एक खात्रीशीर आणि विस्मयकारक स्थान आहे. इलिनॉय पूर्ण झाले असते, तर ते त्याच्या वर्गातील इतर सदस्यांइतकेच भव्य संग्रहालय जहाज बनले असते.

ते असले तरी प्रचंड यश असले तरी, आयोवा-श्रेणीतील जहाजे आता फक्त संग्रहालय जहाजे आहेत, त्यांच्या सेवा जीवनाच्या शेवटी भव्य अवशेष आहेत. हे शक्य आहे की या यूएस नौदलाच्या युद्धनौकांना पुन्हा नियुक्त केले जाऊ शकते, परंतु खर्चाची चिंता आणि तसे करण्याची लॉजिस्टिक्स हे त्याऐवजी अकल्पनीय बनवते. इलिनॉयला मात्र कधीही सेवा मिळू शकली नाही. काळ बदलत होता आणि विस्तीर्ण पात्र मधेच अडकले. विमानवाहू युद्धनौकेचा उदय युद्धनौकेच्या घटाबरोबरच झाला आणि इलिनॉय गमावले.

तथापि, आयोवा-श्रेणीची जहाजे अप्रचलित झाली होती किंवा त्यांचे मूल्य राहिले नाही म्हणून असे नाही. शेवटी, वर्गातील चार जहाजे पूर्ण झाली होती आणि संपूर्ण संघर्षात सेवा देतील. त्या खरोखरच आतापर्यंत बांधलेल्या सर्वात शक्तिशाली आणि सक्षम युद्धनौका होत्या. यूएसएस आयोवा, उदाहरणार्थ, अंदाजे 57,540 टन विस्थापित, फक्त 1,900 हून अधिक कर्मचारी होते, आणि नऊ 16-इंचर्ससह तोफांसह तोफांचा भडिमार करत होता.

त्यांचा आकार आणि ताकद असूनही, ही जहाजे स्लॉचपासून दूर होती. खरेतर, USS न्यू जर्सीने 1968 मध्ये चाचणीदरम्यान फक्त 40 mph पेक्षा जास्त वेगाने मारलेल्या युद्धनौकेसाठी रेकॉर्ड केलेल्या सर्वात वेगवान वेगासाठी गिनीज वर्ल्ड रेकॉर्डचा दावा केला होता. आयोवाने स्वतः दुसऱ्या महायुद्धात सेवा दिली होती आणि कोरियन युद्धासाठी आणि नंतर 1980 च्या दशकात दोनदा पुन्हा नियुक्त करण्यात आले होते. तेव्हा, युनायटेड स्टेट्सने स्पष्टपणे कबूल केले की, त्यांच्या शस्त्रागारात या सर्व बॉक्सला टिक करणारे दुसरे शस्त्र नव्हते आणि येणाऱ्या अनेक दशकांपर्यंतही नाही. तरीही, यूएसएस इलिनॉयला कधीही ताफ्यात जोडले गेले नाही.