ऑपरेशन सफेद सागर पुनरावलोकन: कारगिल मिशनवरील नवीन नेटफ्लिक्स मालिका हृदयाला स्पर्श करण्यास का अपयशी ठरली

अलिकडच्या वर्षांत व्हिज्युअल इफेक्ट्स प्रगत झाल्यामुळे, भारतात हवाई युद्धावरील चित्रपटांच्या निर्मितीत वाढ झाली आहे. परंतु कथाकथन अधिक प्रभावी करण्यासाठी या नव्याने उपलब्ध झालेल्या साधनांचा वापर करण्याऐवजी, हे चित्रपट पटकथेतील उणिवा लपवण्यासाठी अलंकारांवर अवलंबून राहिलेले दिसतात.

मात्र, एक सकारात्मक बाब म्हणजे, ‘ऑपरेशन सफेद सागर’ हा चित्रपट १९७१ च्या भारत-पाकिस्तान युद्धावर आधारित असलेल्या ‘भुज: द प्राईड ऑफ इंडिया’ (२०२१) सारख्या चित्रपटांपेक्षा जवळजवळ प्रत्येक बाबतीत सरस आहे, ज्याने भारतीय हवाई दलाच्या सर्वात प्रसिद्ध भू-मोहिमांपैकी एका मोहिमेला हवाई युद्धाच्या स्फोटात बदलून टाकले होते. हा चित्रपट हृतिक रोशनच्या ‘फायटर’ (२०२४) पेक्षाही चांगला आहे, ज्याच्या दिग्दर्शकाने व्यावसायिक हवाई प्रवासाची सवय नसलेल्या प्रेक्षकांना चित्रपटाच्या बॉक्स-ऑफिस अपयशासाठी जबाबदार धरले होते. तसेच, कंगना रणौतच्या स्पष्टपणे अपूर्ण वाटणाऱ्या ‘तेजस’ (२०२३) पेक्षाही तो सरस आहे, ज्याची सुरुवातच तिच्या पात्राने एकाकी सेंटिनेलीज जमातीकडून बाण झेलण्याने होते. आनंद एल. राय यांच्या ‘तेरे इश्क में’ (२०२५) बद्दल जितके कमी बोलले जाईल तितके चांगले. हा तो उघडपणे लिंगभेदी चित्रपट होता, ज्यात धनुषचे पात्र छळ करत असलेल्या एका स्त्रीवरील आपले प्रेम सिद्ध करण्यासाठी आपल्या जेट विमानाचा क्षेपणास्त्रासारखा वापर करतो.

ऑपरेशन सफेद सागर, जो कदाचित या चित्रपटांपेक्षा कमी बजेटमध्ये बनवला गेला असावा, त्यातील व्हिज्युअल इफेक्ट्स ‘भुज’ आणि ‘फायटर’मधील इफेक्ट्सच्या बरोबरीचे आहेत, आणि ‘तेजस’ व ‘तेरे इश्क में’मधील कोणत्याही गोष्टीपेक्षा लक्षणीयरीत्या चांगले आहेत.

एका रूढोक्तीपासून दुसऱ्या रूढोक्तीपर्यंत

सुरुवातीच्या काही भागांमधील बराचसा भाग १९९९ च्या कारगिल युद्धाच्या आधीच्या काही महिन्यांत, मुख्य पात्रांच्या प्रशिक्षण सरावावर आधारित आहे. या सरावाचे नियम अस्पष्टपणे सांगितले आहेत आणि स्पर्धेसारखी कथानकाची रचना पाहता असे वाटते की, दिग्दर्शक ओनी सेन आणि त्यांच्या लेखकांच्या टीमला फक्त ‘टॉप गन: मॅव्हरिक’ (२०२२ चा अमेरिकन ॲक्शन ड्रामा) ची नक्कल करायची होती.

या कलाकारांच्या चमूचे नेतृत्व सिद्धार्थ करतो, जो वास्तविक जीवनातील युद्धवीर अजय आहुजा यांची भूमिका साकारत आहे. जिमी शेरगिल यांनी साकारलेले विंग कमांडर बी.एस. धनोआ, स्क्वाड्रन लीडरला तरुण वैमानिकांच्या गटाला प्रशिक्षण देण्यासाठी आणतात. या वैमानिकांच्या भूमिका अभय वर्मा, मिहिर आहुजा, तारुक रैना आणि इतर काही कलाकारांनी साकारल्या आहेत. १९६५ च्या भारत-पाकिस्तान युद्धावर आधारित ‘स्काय फोर्स’ (२०२५) या युद्धपटातील अभिनेता वीर पहारिया सेटवर कोणाच्याही लक्षात न येता सहजपणे प्रवेश करत असल्याची तुम्ही सहज कल्पना करू शकता.

पहिल्या काही भागांमध्ये तरुण कलाकारांचा अभिनय एकसारखाच निस्तेज आहे. याचे कारण ते प्रतिभावान नाहीत असे नाही — त्या प्रत्येकाने आपली क्षमता आधीच सिद्ध केली आहे — तर त्यांना अभिनयासाठी काहीच वाव दिला जात नाही. एक सर्वसाधारण नियम लक्षात ठेवा: जेव्हा एखादा अभिनेता वाईट अभिनय करतो, तेव्हा तो त्याचा दोष असतो; पण जेव्हा एकापेक्षा जास्त कलाकार सुमार दर्जाचा अभिनय करतात, तेव्हा दिग्दर्शकाला दोष द्या.

मैत्रीचे नाते दर्शवणारे प्रसंग इतके सुमार दर्जाचे लिहिले आहेत की ते नवशिक्यांसारखे वाटतात; पुढे, जेव्हा पात्रांना युद्धक्षेत्रात ढकलले जाते, तेव्हा कथा त्यांच्याकडून माणसांप्रमाणे नव्हे, तर सुपर सैनिकांप्रमाणे कामगिरी करण्याची अपेक्षा करते. ज्येष्ठ कलाकार, विशेषतः सिद्धार्थ आणि शेरगिल, मोठ्या प्रमाणावर यशस्वी ठरले आहेत. पण त्यांच्या तरुण सहकलाकारांकडे एका साचेबद्ध परिस्थितीतून दुसऱ्या परिस्थितीत खेचणाऱ्या अत्यंत सामान्य पटकथेला पेलण्याचा अनुभवच नाही.

व्यक्तीकरणातील त्रुटी

ऑपरेशन सफेद सागरमध्ये स्त्री पात्रांसाठी करण्यासारखं फारसं काही उरलेलं नाही. दिया मिर्झा दुसऱ्या एपिसोडपर्यंत दिसणारच नसेल, तर तिला कास्ट का केलं? आणि प्राजक्ता कोळी फक्त पडद्यामागे वाटच बघणार असेल, तर तिला का घेतलं?

जरी ही मालिका सुरुवातीला सरकारांच्या कृती आणि सशस्त्र दलांचे कर्तव्य यांच्यात एक स्पष्ट रेषा आखते, तरी प्रत्येक भागागणिक ही रेषा धूसर होत जाते. ‘ऑपरेशन सफेद सागर’ या भागात नाट्यमय घडामोडींमध्ये खऱ्या बातम्यांचे फुटेज वापरले आहे, ज्यात तत्कालीन सत्ताधारी सरकारला राजनैतिक आणि लष्करी दोन्ही बाबतीत अजिंक्य म्हणून चित्रित केले आहे.

अनुभव सिन्हा यांच्या २०२४ सालच्या ‘आयसी ८१४: द कंदाहार हायजॅक’ या अप्रतिम मालिकेप्रमाणेच, या मालिकेतही अनेक ऐतिहासिक व्यक्तिमत्त्वे आहेत. पण नेटफ्लिक्सवरच असलेल्या त्या मालिकेने शक्तिशाली व्यक्तिमत्त्वांच्या मानवी कमकुवतपणाचे सूक्ष्मतेने आणि सहानुभूतीने परीक्षण करण्याचा प्रयत्न केला होता, तर ‘ऑपरेशन सफेद सागर’ त्यांना एकाच साच्यातील साचेबद्ध नमुने म्हणून सादर करते.

आणि कारगिल युद्धावरील मालिकेत पाकिस्तानींशिवाय दुसरा खलनायक असूच शकत नाही, पण आपल्या चित्रपटांमधील आणि मालिकांमधील खलनायकांची पात्रे अधिक सखोलपणे रेखाटली जावीत, अशी अपेक्षा करणे अवाजवी आहे का?