होर्मुझजवळ अमेरिकेच्या लष्करी कारवाईत तीन भारतीय खलाशांच्या मृत्यूनंतर भारत सरकारने अमेरिकेकडे “तीव्र निषेध” नोंदवला आहे. ही घटना अशा वेळी घडली आहे जेव्हा अमेरिका आणि इराणमधील तणाव सतत वाढत आहे आणि या भागातील परिस्थिती आधीच अत्यंत संवेदनशील आहे.
यूएस सेंट्रल कमांड (सेंटकॉम) ने पुष्टी केली आहे की त्यांच्या सैन्याने बुधवारी ओमानच्या आखातातून जाणाऱ्या एमटी सेटबेलो या तेल टँकरच्या इंजिन रूमला लक्ष्य करून दोन हेलफायर क्षेपणास्त्रे डागली.
अमेरिका काय म्हणाली?
अमेरिकेचे म्हणणे आहे की ही कारवाई “अचूक लष्करी हल्ला” होती. अमेरिकन अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, हे जहाज पॅसिफिक महासागरातील पलाऊ या बेट राष्ट्राच्या ध्वजाखाली कार्यरत होते आणि त्याच्या क्रूने वारंवार सूचनांचे पालन केले नव्हते.
हे जहाज इराणच्या बंदरांवर लादलेल्या अमेरिकेच्या लष्करी निर्बंधाचे उल्लंघन करत असल्याचा आरोप वॉशिंग्टनने केला आहे. इराणचे उत्पन्नाचे स्रोत मर्यादित करण्यासाठी आणि तेहरानवर दबाव वाढवण्यासाठी अमेरिकेने एप्रिलपासून ही नाकेबंदी लागू करण्यास सुरुवात केली. त्यावेळी अमेरिका आणि इराणमधील शांतता चर्चाही ठप्प झाल्याचे दिसत होते.
हल्ल्यानंतर जहाजावर उपस्थित 21 भारतीय क्रू मेंबर्सची सुटका करण्यात आली, मात्र तीन भारतीय खलाशी बेपत्ता झाले. गुरुवारी, भारत सरकारने जहाजावर तिघांचे मृतदेह सापडल्याची पुष्टी केली. अमेरिकन नाकेबंदी लागू झाल्यापासून एखाद्याला जीव गमवावा लागल्याची ही पहिलीच घटना आहे.
मरण पावलेले भारतीय कोण होते?
मुख्य अभियंता पटनाला सुरेश, डेक कॅडेट आदित्य शर्मा आणि फिटर शिवानंद चौरसिया अशी मृत भारतीय खलाशांची नावे आहेत. भारताचे जहाजबांधणी आणि बंदरे मंत्री सर्बानंद सोनोवाल यांनी या घटनेचे वर्णन “आमच्या सागरी कुटुंबाचे एक खोल नुकसान” असे केले आहे.
कोण होता आदित्य शर्मा?
आदित्य शर्मा हा हिमाचल प्रदेशचा एक तरुण डेक कॅडेट होता. ओमानच्या आखातातील एमटी सेटेबेलो या तेल टँकरवर अमेरिकन सैन्याने हल्ला केला तेव्हा त्याचा मृत्यू झाला. या हल्ल्यानंतर आदित्य शर्मा, इंजिन फिटर शिवानंद चौरसिया आणि मुख्य अभियंता पटनाला सुरेश बेपत्ता झाले. भारतीय अधिकाऱ्यांनी नंतर तिघांच्याही मृत्यूला दुजोरा दिला.
आदित्य जहाजावर डेक कॅडेट म्हणून काम करत होता. डेक कॅडेट हा एक प्रशिक्षणार्थी असतो जो भविष्यात जहाजाचा परवानाधारक अधिकारी बनण्याची तयारी करतो. एमटी सेटेबेलोवर एकूण २४ भारतीय क्रू मेंबर्स उपस्थित होते. यूएस सेंट्रल कमांडने (सेंटकॉम) हे जहाज ओमानच्या किनाऱ्यापासून सुमारे 20 नॉटिकल मैल अंतरावर थांबवले होते. हा टँकर इराणी तेलाची वाहतूक करत असून अमेरिकेच्या निर्बंधांचे उल्लंघन करत असल्याचा आरोप अमेरिकेने केला आहे. यानंतर अमेरिकन विमानांनी जहाजाच्या इंजिन रूमला लक्ष्य केले.
कोण होते शिवानंद चौरसिया?
शिवानंद चौरसिया हे उत्तर प्रदेशातील देवरिया जिल्ह्यातील सुरौली गावचे रहिवासी होते. ३५ वर्षीय शिवानंद एमटी सेटबेलोवर इंजिन फिटर म्हणून काम करत होते आणि परदेशी शिपिंग कंपनीत काम करत होते.
त्याचे वडील रामजी चौरसिया यांनी सांगितले की, शिवानंद आठ महिन्यांपूर्वी मुंबईला गेला होता. तेथून तो एका परदेशी शिपिंग कंपनीत रुजू झाला आणि सागरी जहाजांवर काम करत होता. अमेरिकन हल्ल्यात त्यांचाही मृत्यू झाला.
कोण होता पतनाला सुरेश?
पटनाला सुरेश हे विशाखापट्टणम, आंध्र प्रदेशचे रहिवासी होते आणि एमटी सेटेबेलोवर मुख्य अभियंता म्हणून तैनात होते. त्याच्याकडे जहाजाच्या तांत्रिक ऑपरेशन आणि इंजिनशी संबंधित जबाबदाऱ्या होत्या.
सुरेशची पत्नी भार्गवीने एएनआयला सांगितले की, सुरुवातीला तिला तिच्या पतीसह तीन क्रू मेंबर्स बेपत्ता असल्याची माहिती मिळाली होती. नंतर त्याच्या मृत्यूची पुष्टी झाली. भार्गवी म्हणाल्या की, तिने अधिकाऱ्यांना आपल्या पतीचे पार्थिव लवकरात लवकर घरी आणण्याचे आवाहन केले आहे. ती म्हणाली, “तो कोणाच्याही मदतीशिवाय बराच वेळ जहाजावर अडकून पडला होता आणि या घटनेचा बळी ठरला. मला फक्त एवढीच इच्छा आहे की त्याचा मृतदेह लवकरात लवकर घरी आणावा.”
भारताने आतापर्यंत काय केले?
भारत सरकारने या हल्ल्याचा निषेध केला आणि एका वरिष्ठ अमेरिकन राजनैतिकाला बोलावले. परराष्ट्र मंत्रालयाचे प्रवक्ते रणधीर जयस्वाल यांनी पत्रकार परिषदेत सांगितले की, “असे हल्ले थांबले पाहिजेत. आम्ही संवाद आणि मुत्सद्देगिरीच्या माध्यमातून शक्य तितक्या लवकर या प्रदेशात शांतता आणि स्थैर्य प्रस्थापित करण्याचे आवाहन करतो.”
भारतीय नाविक संघटनेचे सरचिटणीस मनोज यादव यांनीही या घटनेवर प्रश्न उपस्थित केला आहे. ते म्हणाले, “मला खात्री आहे की जहाजावर किती भारतीय आणि इतर परदेशी नागरिक उपस्थित होते याची माहिती यूएस नेव्हीला होती. जर जहाजाने सूचनांचे पालन केले नसते तर ते जप्त केले जाऊ शकले असते, पण क्षेपणास्त्र हल्ला करण्याची गरज नव्हती.” भारत सरकारने गुरुवारी सांगितले की ते आखाती प्रदेशातील सर्व भारतीय ध्वजांकित जहाजे आणि भारतीय क्रू यांच्या क्रियाकलापांवर बारकाईने लक्ष ठेवून आहेत.
एमटी सेटेबेलो हे तीन टँकरपैकी एक आहे ज्यांना या आठवड्यात यूएस क्षेपणास्त्रांनी मारले होते आणि त्यात भारतीय क्रू सदस्य होते. या घडामोडीने नवी दिल्ली आणि वॉशिंग्टन यांच्यातील आधीच अस्तित्वात असलेला तणाव आणखी वाढवला आहे.
भारत हा जगातील सागरी कामगारांचा सर्वात मोठा पुरवठादार देश आहे. जागतिक सागरी कर्मचाऱ्यांमध्ये भारतीय खलाशांचा वाटा सुमारे १५ टक्के आहे. जगातील तेल व्यापारापैकी जवळपास एक पंचमांश भाग होर्मुझमधून जातो, त्यामुळे मोठ्या संख्येने भारतीय खलाशी आखाती देशात आणि तेलाच्या टँकरवर काम करतात.
Comments are closed.