विराट कोहली विरुद्धची ही चूक ठरली लखनऊच्या पराभवाचं कारण? पहिल्याच षटकात आरसीबीला बसला असता मोठा धक्का!

बुधवारी (15 एप्रिल) रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूविरुद्ध खेळताना, लखनऊ सुपर जायंट्सला आयपीएल 2026 मधील त्यांच्या तिसऱ्या पराभवाला सामोरे जावे लागले. चिन्नास्वामी स्टेडियमसारख्या लहान मैदानावर प्रथम फलंदाजी करताना, लखनऊला केवळ 146 धावांपर्यंतच मजल मारता आली. आरसीबीच्या गोलंदाजांनी अत्यंत अचूक आणि काटकसरी गोलंदाजी केली, ज्यामुळे लखनऊच्या फलंदाजांना आपले फटके मुक्तपणे खेळण्याची संधीच मिळाली नाही.

सामन्याच्या अगदी पहिल्याच षटकात विराट कोहलीला बाद करण्याची सुवर्णसंधी लखनऊकडे होती. मोहम्मद शमीने टाकलेल्या पहिल्या षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर, कोहलीने अत्यंत हलक्या हाताने चेंडू खेळला आणि एक जलद धाव घेण्याचा प्रयत्न केला. चेंडू थेट हिम्मत सिंगच्या दिशेने गेला; मात्र, धावबाद करण्याचा प्रयत्न करत असताना त्याचे लक्ष चेंडूवरून विचलित झाले आणि चेंडू त्याच्या हातातून निसटला.

हीच एक चूक लखनऊला खूप महागात पडली, कारण त्या अत्यंत महत्त्वाच्या क्षणी कोहलीला बाद करण्यात त्यांना अपयश आले.

या जीवनदानाचा पुरेपूर फायदा घेत, विराट कोहलीने लखनऊच्या गोलंदाजांवर जोरदार हल्ला चढवला. त्याने अवघ्या 34 चेंडूंत 49 धावा कुटल्या, ज्यात 6 चौकार आणि 1 षटकाराचा समावेश होता. जरी तो अर्धशतकापासून केवळ एका धावेने दूर राहिला असला, तरी त्याने आपल्या संघाच्या विजयाचा भक्कम पाया रचला.

147 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना, रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूने 5 गड्यांच्या मोबदल्यात 149 धावा केल्या संघाने 29 चेंडू राखून हा सामना जिंकला. कोहलीने दुसऱ्या गड्यासाठी देवदत्त पडिक्कलसोबत 57 धावांची भागीदारी रचली.
लखनऊकडून प्रिन्स यादवने 3 आणि आवेश खानने 2 विकेट घेतले, परंतु ते आपल्या संघाचा पराभव टाळू शकले नाहीत.

तत्पूर्वी, डावाच्या सुरुवातीलाच आरसीबीकडून रासीख सलाम (4/24) आणि भुवनेश्वर कुमार (3/27) यांनी भेदक गोलंदाजीचे प्रदर्शन करत लखनऊला 146 धावांवर रोखले. कृणाल पांड्यानेही 2 बळी मिळवले. लखनऊकडून मिचेल मार्श (40), मुकेश चौधरी (39) आणि आयुष बदोनी (38) यांनी डावाची चांगली सुरुवात केली; मात्र, यापैकी कोणालाही आपल्या या सुरुवातीचे रूपांतर एका मोठ्या खेळीत करता आले नाही.

या विजयासह, रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूने गुणतालिकेत थेट अव्वल स्थानी झेप घेतली आहे. 5 सामन्यांत 4 विजय मिळवत आणि 8 गुणांसह त्यांनी पहिले स्थान निश्चित केले आहे. आपल्या उत्कृष्ट नेट रन रेटच्या जोरावर त्यांनी राजस्थान रॉयल्सला मागे टाकले आहे.