वॉशिंग्टन त्याच्या पुढील हालचालीची तयारी करत आहे का? 'आमच्याकडे वाढवण्याची योजना आहे', पेंटागॉनच्या चेतावणीने इराण संघर्षावर नवीन भीती निर्माण केली आहे

पीट हेगसेथ मंगळवारी युनायटेड स्टेट्स विरुद्ध त्याच्या प्रतिसाद वाढविण्यासाठी तयार असल्याचे संकेत दिले इराण मध्य पूर्व आणि होर्मुझ सामुद्रधुनीवरील वाढत्या लष्करी तणावाच्या दरम्यान, प्रादेशिक सुरक्षा परिस्थिती बिघडली तर.

वॉशिंग्टनमध्ये माध्यमांशी संवाद साधताना हेगसेथ म्हणाले, “आमच्याकडे आवश्यक असल्यास इराणमध्ये वाढ करण्याची योजना आहे,” असे विधान ज्याने त्वरित आंतरराष्ट्रीय लक्ष वेधले कारण व्यापक प्रादेशिक संघर्षाची भीती वाढत आहे. यूएस अधिकाऱ्यांनी, तथापि, संभाव्य वाढीच्या योजनेचे स्वरूप किंवा सध्या विचाराधीन लष्करी पर्याय सार्वजनिकपणे उघड केले नाहीत.

इराणच्या विस्तारित नौदल पवित्रा आणि जगातील सर्वात गंभीर तेल शिपिंग कॉरिडॉरपैकी एक असलेल्या होर्मुझच्या सामुद्रधुनीभोवती वाढलेल्या हालचालींशी संबंधित अलीकडील धोक्यांमुळे युनायटेड स्टेट्सने आखाती प्रदेशात लष्करी तयारी वाढवली आहे अशा वेळी ही टिप्पणी आली आहे.

गेल्या अनेक दिवसांमध्ये, इराणच्या इस्लामिक रिव्होल्युशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) ने घोषणा केली की त्यांनी प्रमुख आखाती पाण्याच्या ओलांडून आपल्या धोरणात्मक ऑपरेशनल झोनचा “लक्षणीय विस्तार” केला आहे, तर इराणच्या अधिकाऱ्यांनी चेतावणी दिली की केवळ नियुक्त केलेले सागरी मार्ग आंतरराष्ट्रीय वाहतुकीसाठी सुरक्षित मानले जातील. या घडामोडींमुळे जागतिक शिपिंग, विमान वाहतूक मार्ग आणि ऊर्जा सुरक्षा याविषयी चिंता निर्माण झाली आहे.

व्यावसायिक शिपिंग लेन, ड्रोन इंटरसेप्शन आणि प्रादेशिक मिलिशिया क्रियाकलाप यांचा समावेश असलेल्या वारंवार घटनांनंतर पेंटागॉनने अलिकडच्या काही महिन्यांत या प्रदेशात अतिरिक्त नौदल आणि पाळत ठेवणारी मालमत्ता आधीच तैनात केली आहे. अमेरिकन लष्करी अधिकाऱ्यांनी इराण-समर्थित गटांवर अमेरिकेच्या हितसंबंधांना आणि पश्चिम आशियातील सहयोगी सैन्याला लक्ष्य करून अस्थिर कारवाया केल्याचा आरोपही केला आहे.

वॉशिंग्टन आणि तेहरान यांच्यातील थेट लष्करी संघर्ष रोखण्यासाठी युरोपियन आणि आखाती देशांचा समावेश असलेले राजनैतिक प्रयत्न सुरू असताना हेगसेथचे नवीनतम विधान आले आहे. सध्याच्या तणावाचा जागतिक तेलाच्या किमती आणि आखातातून जाणाऱ्या व्यापार मार्गांवर परिणाम होऊ शकतो का यावर आंतरराष्ट्रीय निरीक्षक बारकाईने लक्ष ठेवून आहेत.

दरम्यान, अनेक आंतरराष्ट्रीय विमान कंपन्या आणि शिपिंग कंपन्यांनी सुरक्षेच्या सूचनांमुळे आणि आणखी वाढीच्या भीतीमुळे आखाती प्रदेशात आणि आसपासच्या ऑपरेशन्स समायोजित केल्या आहेत. आखाती ऊर्जा पुरवठ्यावर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून असलेले देश, यासह भारततसेच घडामोडींवर बारकाईने लक्ष ठेवण्यास सुरुवात केली आहे.

हेगसेथ यांच्या ताज्या वक्तव्यावर इराणने अद्याप अधिकृतपणे प्रतिक्रिया दिलेली नाही. तथापि, अलिकडच्या आठवड्यात इराणी नेत्यांनी वारंवार चेतावणी दिली आहे की देशाविरूद्ध कोणत्याही थेट लष्करी कारवाईला “निर्णायक प्रतिसाद” मिळेल.

इशाऱ्यांच्या ताज्या देवाणघेवाणीने मध्य पूर्वेतील अनिश्चिततेत भर पडली आहे, जेथे इराण, युनायटेड स्टेट्स आणि सहयोगी प्रादेशिक शक्तींचा समावेश असलेले चालू भू-राजकीय तणाव सुरक्षा गणनेला पुन्हा आकार देत आहेत.