अल्झायमर आणि स्मृतिभ्रंशाचा नवीन खलनायक- जगभरातील अल्झायमर आणि न्यूरोडीजेनेरेटिव्ह (मेंदूच्या नसा कमकुवत होणे) या आजारांनी ग्रस्त लाखो रुग्णांसाठी एक मोठा वैज्ञानिक खुलासा समोर आला आहे. संशोधकांना असे आढळून आले आहे की मेंदूच्या न्यूरॉन्समध्ये लोह जास्त प्रमाणात जमा झाल्यामुळे पेशींची संरक्षण यंत्रणा कोलमडते. ही स्थिती पेशींना तणाव आणि बाह्य नुकसानास अत्यंत संवेदनशील बनवते, ज्यामुळे ते वेगाने मरतात. शास्त्रज्ञांनी या संपूर्ण जीवघेण्या प्रक्रियेला 'क्रोनोफेरोप्टोसिस' असे नाव दिले आहे.

अल्झायमर आणि डिमेंशियाचा नवीन खलनायक: मेंदूच्या पेशींमध्ये जास्त लोहामुळे मृत्यूचा धोका वाढतो, शास्त्रज्ञांनी नवीन प्रक्रिया शोधली

अतिरिक्त लोह अँटिऑक्सिडेंट प्रोटीन नष्ट करते

सेल डेथ डिस्कव्हरी नावाच्या प्रतिष्ठित आंतरराष्ट्रीय वैद्यकीय जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या या संशोधनाचे निष्कर्ष असे दर्शवतात की जेव्हा मेंदूच्या न्यूरॉन्समध्ये जास्त प्रमाणात लोह जमा होते तेव्हा ते पेशींचे संरक्षण करणारे नैसर्गिक अँटिऑक्सिडेंट प्रोटीन पूर्णपणे नष्ट करते. हे संरक्षणात्मक कवच काढून टाकल्याने मेंदूच्या पेशी बाह्य ताण, प्रदूषण आणि अंतर्गत कमतरतांविरुद्ध कुचकामी ठरतात. या शोधामुळे आता अल्झायमरसारख्या असाध्य आजाराचा अंदाज लावणे, ते रोखणे आणि नवीन उपचार शोधण्यात मोठी मदत होणार असल्याचे वैद्यकीय तज्ज्ञांचे मत आहे.

अधिकृत विधाने आणि वैज्ञानिक दृष्टिकोन

“अल्झायमर रोग आणि इतर न्यूरोडीजनरेशन विकारांच्या संदर्भात लवचिकता हा चर्चेचा एक महत्त्वाचा विषय बनला आहे. न्यूरोडीजनरेशन, मेंदूच्या पेशींच्या नुकसानास कारणीभूत असलेल्या बाह्य आणि अंतर्गत ताणांना तोंड देताना मेंदूला अधिक मजबूत आणि अधिक लवचिक बनवणे हे आमचे मुख्य उद्दिष्ट आहे.”
-संशोधन प्राध्यापक, साल्क इन्स्टिट्यूट फॉर बायोलॉजिकल स्टडीज, यूएसए

सामान्य नागरिकांवर परिणाम आणि पुढील वाटचाल

या संशोधनाचा थेट परिणाम सर्वसामान्यांच्या जीवनशैलीवर आणि वैद्यकीय व्यवहारावर होणार आहे. आत्तापर्यंत अल्झायमरच्या उपचारात केवळ लक्षणे नियंत्रित करण्यावर भर दिला जात होता, मात्र 'क्रोनोफेरोप्टोसिस'ची ओळख पटल्यानंतर आता डॉक्टर रुग्णाच्या मेंदूतील लोहाच्या पातळीवर लक्ष ठेवू शकतील. येत्या काही दिवसांत, आरोग्य मंत्रालय आणि स्थानिक आरोग्य विभाग वृद्धांसाठी विशेष स्क्रीनिंग मार्गदर्शक तत्त्वे जारी करू शकतात. वैद्यकीय तज्ञ आता अशा औषधांवर काम करू लागले आहेत जे मेंदूमध्ये अतिरिक्त लोह जमा होण्यापासून रोखू शकतील, ज्यामुळे देशातील स्मृतीभ्रंशाची झपाट्याने वाढणारी प्रकरणे कमी होतील.