टीम इंडियाच्या पराभवामागे गाैतम गंभीरचा हट्ट? एका निर्णयाने भारताला बसला मोठा धक्का

भारतीय क्रिकेट संघाला आयर्लंडविरुद्ध ऐतिहासिक पराभवाचा सामना करावा लागला. टी-20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये भारताचा आयर्लंडकडून झालेला हा पहिलाच पराभव ठरला. इतकेच नाही तर, आयर्लंडने दोन्ही सामने जिंकून मालिका 2-0 अशी खिशात घातली. या पराभवानंतर एक मोठा चर्चेचा विषय समोर आला आहे. आयर्लंड दौऱ्यावर वैभव सूर्यवंशीला संधी का देण्यात आली नाही? काहीजण या निर्णयामागे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीरचा हट्टीपणा असल्याचेही मानत आहेत.

बेलफास्टमध्ये झालेल्या या ऐतिहासिक मालिका पराभवासाठी वैभव सूर्यवंशीला संघातून वगळणे हे एकमेव कारण मानता येणार नाही, तरीही त्याला संधी मिळाली असती तर निकाल वेगळा लागला असता, असे अनेकांना वाटते. या मालिकेने भारतीय संघातील काही त्रुटी उघड केल्या.

साधारणपणे, भारत अशा मालिकांचा वापर आंतरराष्ट्रीय स्तरावर युवा आणि उदयोन्मुख खेळाडूंना संधी देण्यासाठी करतो, जेणेकरून त्यांना कमी दबावाखाली अनुभव घेता येईल. मात्र, यावेळी उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये असलेल्या वैभव सूर्यवंशीला एकाही सामन्यात संधी देण्यात आली नाही.

जगभरातील अनेक क्रिकेट चाहते आणि माजी क्रिकेटपटूंनी वैभव सूर्यवंशीचा आयर्लंड मालिकेसाठी संघात समावेश करण्याची मागणी केली होती. तरीही, आयसीसी टी-20 क्रमवारीत खालच्या स्थानावर असलेल्या संघाविरुद्धही प्रशिक्षक गौतम गंभीरने त्याला मैदानात उतरवले नाही.

मालिका सुरू होण्यापूर्वी, भारतीय संघाचे फलंदाजी प्रशिक्षक सितांशु कोटक यांनी म्हटले होते की, “केवळ दुसऱ्याला संधी देण्यासाठी सातत्याने धावा करणाऱ्या खेळाडूला बाहेर बसवणे योग्य ठरणार नाही.” मात्र, ज्या खेळाडूंना पसंती देण्यात आली, ते अपेक्षित कामगिरी करण्यात अपयशी ठरले. परिणामी, उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये असलेल्या या युवा खेळाडूला संधी मिळायला हवी होती, हा युक्तिवाद आता जोर धरत आहे.

वैभव सूर्यवंशी सध्या जबरदस्त फॉर्ममध्ये आहे. त्यामुळे, त्याला आंतरराष्ट्रीय पदार्पणाची संधी देणे ही चूक ठरली नसती, असे अनेकांना वाटते. त्याच्या गेल्या दहा डावांवर नजर टाकल्यास असे दिसून येते की, त्याने जवळपास प्रत्येक सामन्यात धावा केल्या आहेत. आयपीएलमध्ये त्याने 700 हून अधिक धावा केल्या. तसेच, श्रीलंका तिरंगी मालिकेच्या अंतिम सामन्यात अवघ्या 11 चेंडूंत अर्धशतक झळकावून त्याने नवा विक्रम प्रस्थापित केला. या गेल्या दहा डावांमध्ये त्याने चार वेळा 90 हून अधिक धावांची खेळी केली आहे. त्याचा सध्याचा फॉर्म पाहता, क्रिकेट वर्तुळात अशी चर्चा रंगली आहे की, जर वैभवला आयर्लंडविरुद्ध संधी मिळाली असती, तर सामन्याचा निकाल कदाचित वेगळा लागला असता. अर्थात, हा केवळ तर्क आहे, प्रत्यक्षात काय झाले असते, हे निश्चितपणे सांगणे अशक्य आहे.