जीपच्या सीटवरून लडाखचे हिम बिबट्या दिसतात, भारतातील पहिली उच्च उंचीची जंगल सफारी सुरू

लडाख हे पर्यटन प्रेमींसाठी एक स्वप्नवत ठिकाण आहे. यावेळी ते आणखी स्वप्नवत असणार आहे, कारण भारताची पहिली हाय-अल्टीट्यूड वाइल्डलाइफ सफारी लडाखमध्ये सुरू होत आहे, जिथे तुम्हाला 'पर्वतांची भुते' पाहता येतील! भूत सफारी असेल तर आश्चर्य? वास्तविक ही भुते म्हणजे स्नो लेपर्ड्स किंवा स्नो लेपर्ड्स म्हणून वेषभूषा केलेले मांस आणि रक्त प्राणी आहेत.

मऊ पांढरा फर असलेला हा चित्ता क्षितिजावर पसरलेल्या बर्फात अचानक दिसेनासा झाला आणि पुन्हा अचानक पुढे आला. त्यामुळे स्थानिकांना त्याचे नाव 'माउंटन घोस्ट' असे आहे. केवळ हा प्राणीच नाही तर लडाखच्या उंच प्रदेशात राहणारे इतर अनेक वन्यजीव आणि पक्षी या सफारीवर पाहता येतील.

वन्यजीव पर्यटन अधिक सुरक्षित आणि अधिक संघटित करण्याचा या उपक्रमाचा उद्देश आहे. या सफारीवर, प्रशिक्षित स्थानिक तज्ञांच्या मार्गदर्शनाखाली पर्यटक लडाखचा प्रसिद्ध उंच पर्वतीय प्रदेश शोधू शकतात. संवेदनशील भागात खाजगी वाहनांना मोफत प्रवेश देण्याऐवजी सफारी विशिष्ट मार्गांवर खास डिझाइन केलेल्या ओपन-बॅक जीपमध्ये चालतील. ते काझीरंगा आणि रणथंबोरसारख्या राष्ट्रीय उद्यान सफारीसारखे असेल.

या उपक्रमाचा आणखी एक महत्त्वाचा उद्देश म्हणजे बेकायदेशीर मार्ग बंद करणे. अनियंत्रित वाहनांची वाहतूक लडाखच्या संवेदनशील नैसर्गिक पर्यावरणाला तसेच वन्यजीवांना हानी पोहोचवू शकते. ते कमी करणे हा या उपक्रमाचा उद्देश आहे.

लडाख वन विभागाने संभाव्य सफारी मार्ग ओळखले आहेत. यादीमध्ये हेमिस नॅशनल पार्क, चांगथांग वन्यजीव अभयारण्य, काराकोरम वन्यजीव अभयारण्य, नुब्रा, झांस्कर, शाम, कारगिल, द्रास इत्यादींचा समावेश आहे. हे क्षेत्र विशेषतः हिम बिबट्या तसेच पक्ष्यांच्या विविध प्रजातींसाठी ओळखले जातात.

लडाखमध्ये अंदाजे ४७७ हिम बिबट्या आहेत, जे देशातील सर्वाधिक आहे. भारतात हिम बिबट्यांची एकूण संख्या 718 असल्याचा अंदाज आहे—म्हणजे लडाख हे देशातील हिम बिबट्या लोकसंख्येच्या मोठ्या प्रमाणात घर आहे. सस्तन प्राण्यांच्या 38 पेक्षा जास्त प्रजाती, पक्ष्यांच्या सुमारे 340 प्रजाती आणि वनस्पतींच्या सुमारे 1,800 प्रजाती देखील आहेत.

या उपक्रमानुसार निवडक 20 स्थानिक तरुणांना पक्षी निरीक्षण, पक्षी ओळख आणि पक्षी शोधण्याचे प्रशिक्षण दिले जाईल. स्नो लेपर्ड आणि हाय-अल्टीट्यूड नेचर कॉन्झर्व्हेशन सोसायटीच्या माध्यमातून हा उपक्रम राबविण्यात येणार आहे.

लडाखच्या तुमच्या आगामी सहलीसाठी या उच्च-उंचीवरील वन्यजीव सफारीची योजना करा.