करोडो जुन्या बाईक-स्कूटर मालकांसाठी खुशखबर! आम्हाला पुन्हा E10 पेट्रोल मिळेल का?

भारत सरकारचे मुख्य आर्थिक सल्लागार (CEA) व्ही. अनंत नागेश्वरन यांनी देशातील मध्यमवर्गीय आणि जुन्या वाहनांच्या मालकांसाठी एक अतिशय दिलासादायक सूचना दिली आहे. त्यांनी जुन्या वाहनांसाठी पेट्रोल पंपांवर E10 सारखे कमी इथेनॉल मिश्रित इंधन पुन्हा सुरू करण्याची वकिली केली आहे.

नागेश्वरन यांच्या मते, भारतातील रस्त्यांवर सुमारे 7.5 ते 8 कोटी जुन्या दुचाकी धावत आहेत, ज्यांचे इंजिन आणि सील नवीन E20 पेट्रोलशी सुसंगत नाहीत. वाहनांना E20 सुसंगत बनवण्यासाठी रेट्रोफिटिंग करणे ही खूप महाग प्रक्रिया आहे आणि खूप वेळ लागू शकतो.

यासोबतच, त्यांनी 'अन्न विरुद्ध इंधन' (अन्न सुरक्षा विरुद्ध इंधन) या गंभीर मुद्द्यावर भर दिला आणि सांगितले की E20 पुढे जाण्यापूर्वी, देशाची जमीन, पाणी आणि पीक पद्धतींचे संपूर्ण खर्च-लाभाचे विश्लेषण केले पाहिजे. सध्या, कॉर्न इथेनॉलचे अर्धे उत्पादन देते, थेट अन्न पिकांशी स्पर्धा करते. तथापि, सरकारने सध्या E20 मानक म्हणून ठेवण्याची आणि भिन्न ग्रेड उपलब्ध न करण्याची भूमिका स्वीकारली आहे.

जुन्या वाहनांसाठी मोठे आव्हान

देशात सुमारे 7.5 ते 8 कोटी दुचाकी आहेत ज्या बीएस-4 मानक लागू होण्यापूर्वी बनवण्यात आल्या होत्या. यापैकी बहुतेक वाहनांमध्ये जुनी कार्बोरेटर प्रणाली असते, जी इंधनातील अतिरिक्त ऑक्सिजनचे प्रमाण ओळखून स्वतःला समायोजित करू शकत नाही. याव्यतिरिक्त, इथेनॉलच्या सतत संपर्कात राहिल्याने जुने रबर सील देखील लवकर खराब होऊ शकतात.

ही जुनी वाहने इथेनॉल-अनुकूल भागांसह बदलणे तांत्रिकदृष्ट्या शक्य आहे, परंतु त्याची किंमत खूप जास्त असेल आणि संपूर्ण प्रक्रियेला अनेक वर्षे लागू शकतात. म्हणूनच पेट्रोल पंपांवर कमी इथेनॉल मिश्रणासह E10 पर्याय परत आणणे ही वाहने आणि त्यांच्या मालकांसाठी एक मोठा दिलासा देणारा पाऊल ठरू शकतो.

अन्न विरुद्ध इंधन हा खरा प्रश्न

नागेश्वरन यांच्या म्हणण्यानुसार, केवळ इंजिनची चिंता ही या प्रकरणातील मुख्य वादविवाद नाही. इथेनॉल उत्पादनामुळे देशाची पीक पद्धती कशी बदलत आहे हा सर्वात खरा आणि गंभीर मुद्दा आहे.

एकदा का जमीन आणि जलस्रोत इंधन उत्पादनात जोडले गेले की, त्यांना अन्न पिकांच्या लागवडीकडे वळवणे अत्यंत कठीण होऊन बसते. त्यामुळे सरकारने आधी सहजतेने बदलता येतील असे धोरणात्मक निर्णय घ्यावेत आणि पूर्ण छाननीनंतरच दीर्घकालीन, दूरगामी निर्णय घेऊन पुढे जावे.

इथेनॉल उत्पादनात कॉर्नचे वाढते वर्चस्व

आता देशातील इथेनॉल उत्पादनात मक्याचा वाटा जवळपास निम्मा आहे. इथेनॉल बनवण्यासाठी मका हा ठराविक सरकारी दराने खरेदी केला जातो, त्यामुळे खुल्या बाजारातील भाव घसरत असतानाही हे पीक शेतकऱ्यांसाठी आकर्षक राहते.

पण त्याचे दुष्परिणामही होतात. ऊर्धपातनानंतर उरलेले धान्य स्वस्त पशुखाद्य म्हणून बाजारात विकले जाते, ज्यामुळे सोयाबीन पेंडीच्या किमतींवर मोठा दबाव येतो आणि देशातील तेलबिया शेतकऱ्यांचा उत्साह कमी होतो.

सरकारची सध्याची भूमिका

दुसरीकडे, सरकार सध्या म्हणत आहे की E20 हे देशातील मानक पेट्रोल मिश्रण राहील. पेट्रोल पंपांवर विविध ग्रेडचे इंधन उपलब्ध करून दिल्याने सरकार आणि पेट्रोलियम कंपन्यांसाठी लॉजिस्टिकची किंमत आणि गुंतागुंत लक्षणीयरीत्या वाढेल.

सरकारी डेटाचा दावा आहे की E10 साठी डिझाइन केलेल्या जुन्या वाहनांमध्ये E20 वापरल्याने 3 ते 5 टक्के इंधन कार्यक्षमतेत थोडीशी घट होऊ शकते, परंतु इंजिनला कोणतेही मोठे नुकसान झाल्याचा कोणताही ठोस पुरावा नाही.

भविष्यातील मार्ग आणि महत्त्वाच्या सूचना

व्ही. अनंत नागेश्वरन यांची स्पष्ट सूचना म्हणजे जुन्या वाहनांचे संरक्षण करण्यासाठी तात्काळ E10 पेट्रोल परत आणावे. याव्यतिरिक्त, मक्याचे अनुचित फायदे, त्याची किंमत आणि पाणी वापरातील विकृती दुरुस्त करून खाद्यतेलांवरील आयात शुल्काचा पुनर्विचार केला जावा.

त्यांचा असा विश्वास आहे की सरकारने सध्या E20 स्तरावर थांबले पाहिजे आणि 'अन्न-इंधन व्यापार-ऑफ' चे संपूर्ण आर्थिक मूल्यांकन केल्यानंतरच पुढील पावले उचलली पाहिजेत.