त्यांच्याच भूमीत वर्णभेद! 'संघ द्वेष पसरवत आहे', भागवतांच्या दौऱ्यावर यूएस कमिशनची तोफ

आपल्या देशात वर्णभेदाचा मोठा इतिहास आहे. पण भारताला धार्मिक स्वातंत्र्याचा धडा! राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाचे (आरएसएस) प्रमुख मोहन भागवत यांच्या न्यूयॉर्क दौऱ्यादरम्यान यूएस कमिशन ऑन इंटरनॅशनल रिलिजियस फ्रीडम (यूएससीआयआरएफ) ने पुन्हा एकदा आरएसएसवर हल्ला चढवला.

भागवत यांची न्यूयॉर्कच्या मॅडिसन स्क्वेअर गार्डनमध्ये स्थानिक वेळेनुसार दुपारी दोनच्या सुमारास सभा झाली. सुमारे पाच हजार लोक या कार्यक्रमाला उपस्थित होते. पण त्यांच्या बैठकीभोवतीची उष्णता कायम होती. यूएससीआयआरएफचे आयुक्त डॉ. आसिफ महमूद यांनी आरएसएससारख्या संघटना द्वेष पसरवत असल्याचा आरोप केला. धार्मिक स्वातंत्र्य आणि मूलभूत मानवी हक्कांचे उल्लंघन. त्याचवेळी त्यांनी आश्चर्यकारकपणे चर्चेसाठी दरवाजे उघडे ठेवले. ते म्हणाले, “मला संधी मिळाल्यास मी भागवतांशी बसून बोलण्यास तयार आहे.” ही राजकीय रॅली नसल्याचा दावा आयोजकांनी केला आहे. विविध धर्म, संस्कृती आणि समुदायांच्या लोकांमध्ये 'एकता आणि परस्पर समंजसपणा'साठी एक व्यासपीठ. आरएसएसनेही अशाच स्वरात म्हटले आहे की, “हा कार्यक्रम खुल्या संवादाच्या भावनेत आहे.” पण समीक्षकांचे त्या स्पष्टीकरणाने समाधान झालेले नाही. महमूदच्या मते त्यांना भारताबद्दल आदर आहे. पण आरएसएसबद्दल त्यांची चिंता गंभीर आहे.

तथापि, USCIRF आयुक्तांनी थेट संघर्षात जाण्याऐवजी संघ प्रमुखांशी चर्चा करण्याची ऑफर दिली आहे. समोरासमोरच्या संभाषणात संघप्रमुखांकडून असे काही आश्वासन वा आश्वासन मिळाले, तर त्यांची सध्याची स्थिती बदलू शकते, असा त्यांचा युक्तिवाद आहे. म्हणजेच तक्रारी आहेत, आक्षेप आहेत, पण चर्चेचा रस्ता बंद होत नाही. यूएससीआयआरएफने यापूर्वी संघ परिवाराविरुद्ध कठोर कारवाई करण्याचे आवाहन केले आहे. बंदी घालण्याची मागणीही त्यांनी अनेकदा केली आहे. परिणामी, महमूद यांच्या अलीकडच्या टिप्पण्यांना राजकीय वर्तुळातून वेगळी घटना म्हणून पाहिले जात नाही. न्यूयॉर्कमधील अनेक आंतरधर्मीय आणि नागरी हक्क संघटनांनीही या कार्यक्रमावर सार्वजनिकपणे आक्षेप घेतला आहे. न्यूयॉर्कचे महापौर जोहरान ममदानी यांनीही काही दिवसांपूर्वी संघ परिवारावर हल्लाबोल केला होता.

पण इथे प्रश्न येतो. वॉशिंग्टनने भारतासह विविध देशांमध्ये धार्मिक स्वातंत्र्य आणि अल्पसंख्याकांच्या हक्कांवर वारंवार प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे. पण अमेरिकन समाज भेदभावमुक्त आहे का? वॉशिंग्टनमध्ये कृष्णवर्णीय आणि श्वेत नागरिकांमधील भेदभावाचा मोठा इतिहास आहे. त्या इतिहासाच्या पानांमध्ये सर्वाधिक चर्चेत असलेले नाव – जॉर्ज फ्लॉइड.