आता घरी बसून पेन्शन सुरू करणे खूप सोपे होणार आहे, PFRDA ने लहान शहरे आणि दुर्गम भागांसाठी नवीन नियम लागू केले आहेत.

पेन्शन फंड रेग्युलेटरी अँड डेव्हलपमेंट अथॉरिटी (PFRDA) ने पेन्शन आणि सेवानिवृत्ती नियोजनाची व्याप्ती देशभरातील सर्वसामान्यांसाठी सुलभ करण्यासाठी एक क्रांतिकारी पाऊल उचलले आहे. आता देशातील लहान शहरे, गावे आणि दुर्गम भागात राहणाऱ्या लोकांना नॅशनल पेन्शन सिस्टम (NPS) मध्ये सामील होणे आणि घरी बसून पेन्शन योजना सुरू करणे खूप सोपे होणार आहे. पेन्शन रेग्युलेटरने पॉइंट्स ऑफ प्रेझेन्स (PoPs) च्या विद्यमान नियमांमध्ये व्यापक बदल करण्याचा प्रस्ताव दिला आहे, ज्या अंतर्गत पेन्शन एजंट्सचे पारंपारिक स्वरूप बदलले जात आहे आणि ते नवीन आणि आधुनिक स्वरूपात सादर केले जात आहेत. या नवीन प्रणालीअंतर्गत, त्यांना आता 'एनपीएस मित्र' म्हणून ओळखले जाईल, जे देशाच्या कानाकोपऱ्यात जाऊन सर्वसामान्य जनतेला आर्थिकदृष्ट्या जागरूक करून त्यांचे खाते उघडण्यास मदत करतील. हा उपक्रम भारतातील असंघटित क्षेत्र, छोटे व्यापारी आणि ग्रामीण नागरिकांना वृद्धापकाळात आर्थिक सुरक्षितता मिळवण्यासाठी एक उत्कृष्ट आणि सुलभ मार्ग प्रदान करेल. 'NPS मित्र' योजना काय आहे आणि पेन्शनची व्याप्ती कशी बदलेल? पेन्शन नियामक PFRDA च्या या नवीन उपक्रमाचा मुख्य उद्देश ज्या भागात आतापर्यंत बँकिंग आणि वित्तीय सेवा उपलब्ध नाहीत किंवा अत्यंत मर्यादित प्रमाणात आहेत अशा क्षेत्रांपर्यंत पोहोचणे हा आहे. पारंपारिक प्रणालीमध्ये, ग्राहकांना एनपीएस खाते उघडण्यासाठी किंवा त्याच्याशी संबंधित कागदपत्रे पूर्ण करण्यासाठी मोठ्या शहरांमध्ये प्रवास करावा लागतो किंवा बँकांमध्ये जावे लागते. पण आता 'एनपीएस मित्र' ग्राहकांपर्यंत थेट त्यांच्या दारात पोहोचेल आणि त्यांच्या आर्थिक गरजा समजून घेईल. हे अधिकृत प्रतिनिधी लहान शहरे, शहरे आणि दुर्गम ग्रामीण भागातील लोकांना राष्ट्रीय पेन्शन प्रणालीचे फायदे समजावून सांगतील. इतकेच नाही तर नवीन गुंतवणूकदारांना जोडणे, त्यांचे फॉर्म भरणे, केवायसी प्रक्रिया पूर्ण करणे आणि भविष्यात उद्भवू शकणाऱ्या कोणत्याही तांत्रिक किंवा कागदी समस्या क्षणार्धात सोडवण्यात मदत होईल. या नवीन प्रणालीच्या अंमलबजावणीमुळे देशातील सर्वसामान्य नागरिकांना कोणत्याही त्रासाशिवाय सुरक्षित भविष्याची पायाभरणी करता येणार आहे. पॉइंट्स ऑफ प्रेझेन्स (PoPs) च्या नियमांमध्ये ऐतिहासिक बदल नियामक संस्थेने PoPs साठी देखील नियम बनवले आहेत, म्हणजे त्या वित्तीय संस्था आणि बँका ज्या बाजारात NPS सेवा देतात, बरेच लवचिक आणि व्यापक आहेत. नवीन प्रस्तावांनुसार, आता केवळ पारंपारिक व्यावसायिक बँकाच नाही तर इतर बिगर बँकिंग वित्तीय संस्था, मर्यादित दायित्व भागीदारी (LLP), नोंदणीकृत संस्था आणि सहकारी संस्था देखील 'पॉइंट ऑफ प्रेझेन्स' बनू शकतील. यासह, PoPs दोन मुख्य श्रेणींमध्ये विभागले गेले आहेत, त्यापैकी पहिल्यामध्ये भौतिक मोड (ऑफिस आधारित सेवा) आणि दुसरा पूर्णपणे डिजिटल मोड (ऑनलाइन सेवा) समाविष्ट आहे. डिजिटल मोडमध्ये काम करणाऱ्या संस्थांसाठी कोणत्याही प्रकारच्या अर्ज शुल्काची तरतूद नाही, जेणेकरून या क्षेत्रात अधिकाधिक डिजिटल प्लॅटफॉर्म पुढे येऊ शकतील. याउलट, भौतिक पीओपीसाठी अर्ज शुल्क रु. 10,000 वरून रु. 25,000 पर्यंत वाढवण्याचा प्रस्ताव आहे, ज्यामुळे संपूर्ण प्रणालीमध्ये अधिक पारदर्शकता आणि जबाबदारी येईल. पारदर्शकता, कठोर उत्तरदायित्व आणि डेटा गोपनीयतेचे कठोर नियम अदानी किंवा इतर कोणत्याही खाजगी सेवेप्रमाणे, आर्थिक बाबींमध्ये ग्राहकांच्या हिताचे रक्षण करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे, हे लक्षात घेऊन PFRDA ने कडक सुरक्षा व्यवस्था केली आहे. नवीन नियमांनुसार, कोणत्याही 'एनपीएस मित्र', अधिकृत एजंट किंवा संबंधित संस्थेच्या निष्काळजीपणामुळे किंवा चुकीमुळे ग्राहकाला कोणत्याही प्रकारचे आर्थिक नुकसान झाले तर त्याची संपूर्ण जबाबदारी थेट मुख्य संस्थेवर म्हणजेच पीओपीवर असेल. कोणतीही अनियमितता सिद्ध झाल्यास, संबंधित संस्थेला ग्राहकाला झालेल्या नुकसानीची पूर्ण भरपाई द्यावी लागेल. शिवाय, ग्राहकांची वैयक्तिक माहिती, दस्तऐवज आणि त्यांचे NPS रेकॉर्ड यांची गोपनीयता राखणे अनिवार्य करण्यात आले आहे. कायद्याने घालून दिलेल्या अनिवार्य तरतुदींशिवाय कोणतीही संस्था किंवा 'NPS मित्र' ग्राहकाचा डेटा इतर कोणाशीही शेअर करू शकणार नाही. ग्राहकांना डिजिटल माध्यमातून गुंतवणाऱ्या संस्थांना प्रत्येक पेन्शन योजनेसाठी स्वतंत्र 'डिजिटल कलेक्शन अकाउंट' ठेवावे लागेल, जेणेकरून प्रत्येक व्यवहार पूर्णपणे पारदर्शक आणि सुरक्षित राहील. देशातील प्रत्येक नागरिकाला पेन्शन मिळवून देण्याची भक्कम दृष्टी. भारतासारख्या प्रचंड देशात, जिथे लोकसंख्येचा मोठा भाग अजूनही असंघटित क्षेत्रात काम करतो, त्यांच्यासाठी निवृत्तीनंतरचे आर्थिकदृष्ट्या सुरक्षित जीवन जगणे हे मोठे आव्हान आहे. असंघटित क्षेत्रातील कामगार, छोटे दुकानदार, दुकानातील कर्मचारी आणि रोजंदारीवर काम करणारे किंवा फ्रीलान्सर्स यांच्याकडे नियमित पेन्शनचे कोणतेही ठोस साधन नसते. सरकारच्या या पावलामुळे देशातील दुर्गम भागात राहणाऱ्या सामान्य माणसालाही समजेल की ते त्यांच्या अल्प बचतीतून एक मजबूत पेन्शन फंड तयार करू शकतात. जे लोक आतापर्यंत आर्थिक साक्षरतेच्या अभावामुळे आणि किचकट प्रक्रियेमुळे NPS पासून दूर होते, ते आता त्यांच्या जवळच्या 'NPS मित्रा'च्या मदतीने सहज सामील होऊ शकतील. आगामी काळात ही योजना देशाच्या आर्थिक समावेशाच्या दिशेने मैलाचा दगड ठरेल, ज्यामुळे प्रत्येक वर्गातील नागरिक वृद्धापकाळात स्वावलंबी आणि सक्षम बनू शकतील.