भारतातील या 5 सुंदर रेल्वे मार्गावरील प्रवास गंतव्यस्थानापेक्षा सुंदर आहे, विंडो सीट मिळणे हे एखाद्या मोठ्या जॅकपॉटपेक्षा कमी नाही.

भारतीय रेल्वे नेटवर्क हे जगातील सर्वात मोठ्या रेल्वे नेटवर्कपैकी एक नाही तर ते देशाच्या त्या भौगोलिक भागातूनही जाते ज्यांच्या नैसर्गिक सौंदर्यामुळे कोणाचेही हृदय थडकते. जेव्हा लांब पल्ल्याच्या प्रवासाचा विचार केला जातो, तेव्हा बहुतेक लोकांना त्यांच्या गंतव्यस्थानापर्यंत पोहोचण्याची घाई असते, परंतु तुम्ही कधी त्या निवडक रेल्वे मार्गांचा अनुभव घेतला आहे का जिथे ट्रेनच्या खिडकीबाहेरचे दृश्य गंतव्यस्थानापेक्षाही सुंदर आणि मंत्रमुग्ध करणारे असते. ट्रेनमध्ये जर तुम्हाला विंडो सीट मिळाली तर समजून घ्या की तुम्ही प्रवासाचा खरा जॅकपॉट जिंकला आहे, कारण चालत्या ट्रेनमधून दिसणारे धबधबे, दऱ्या, ढगांनी आच्छादलेले डोंगर आणि खोल दरी एखाद्या युटोपियासारखी वाटतात. भारताच्या वैविध्यपूर्ण भौगोलिक स्थितीमुळे, त्याचे रेल्वे मार्ग जगभरातील पर्यटक आणि ट्रॅव्हल व्लॉगर्स यांच्या आकर्षणाचे मुख्य केंद्र बनले आहेत, जे विशेषतः या रेल्वे प्रवासाचा आनंद घेण्यासाठी दरवर्षी खिडकीच्या जागा आगाऊ बुक करतात. कोकण रेल्वे मार्ग निसर्गरम्य सौंदर्य आणि किनारी जादू भारतीय रेल्वेच्या सर्वात जादुई आणि रोमांचक मार्गांच्या यादीत कोकण रेल्वेचे नाव अग्रस्थानी आहे जे महाराष्ट्रातील रोहा ते कर्नाटकातील मंगळुरूपर्यंत सातशे किलोमीटरहून अधिक अंतर कापते. पश्चिम घाट आणि अरबी समुद्राच्या निळ्या पाण्यातून जाणारा, हा रेल्वे मार्ग एखाद्या साहसी चित्रपटाच्या सेटसारखा दिसतो, जिथे ट्रेनचे ट्रॅक असंख्य नयनरम्य बोगदे आणि मोठे पूल ओलांडून पुढे जातात. या मार्गावरून प्रवास करताना कोकणातील हिरवेगार पावसाळी निसर्गरम्य, उंचच उंच नारळाच्या बागा आणि छोटी खेडी यातून ट्रेन जात असताना खिडकीतून बाहेर पाहिल्यावर निसर्गाने आपले सर्व सौंदर्य इथे पसरवले आहे असे वाटते. जगातील दुसरा सर्वात उंच घाट पूल आणि कर्बुडे बोगदा, भारतातील सर्वात लांब रेल्वे बोगद्यांपैकी एक, देखील याच मार्गावर आहे, ज्यामुळे या प्रवासाचा रोमांच अनेक पटींनी वाढतो. पावसाळ्यात जेव्हा मुसळधार पावसात डोंगरावरून असंख्य धबधबे कोसळतात आणि त्यांच्या समोरून ट्रेन जाते तेव्हा ते दृश्य कॅमेरात टिपण्यासाठी खिडकीची सीट मिळवण्यासाठी प्रवाशांमध्ये स्पर्धा लागते. मंडपम ते पंबन ब्रिज ट्रेनचा प्रवास अरबी समुद्रावर जर तुम्हाला समुद्राच्या लाटांवरून तरंगणाऱ्या ट्रेनचा अनुभव घ्यायचा असेल, तर तामिळनाडूमधील मंडपम ते रामेश्वरमला जोडणारा पंबन ब्रिज मार्ग तुमच्यासाठी जगातील सर्वोत्तम पर्याय ठरू शकतो. बंगालचा उपसागर आणि हिंदी महासागराच्या मिलनाच्या ठिकाणी बांधण्यात आलेल्या या ऐतिहासिक आणि भारतातील पहिल्या सागरी रेल्वे पुलावरून रेल्वे हळूहळू पुढे जात असताना प्रवाशांना समुद्राच्या पाण्यावर थेट हवेत तरंगत असल्याचा भास होतो. खिडकीतून बाहेर पाहिलं तर दोन्ही बाजूला दूरवर पसरलेला निळाशार समुद्र आणि पाण्यातून जाणारी थंडगार वाऱ्याची झुळूक प्रवाशांच्या मनाला आणि मेंदूला प्रफुल्लीत करते आणि मच्छीमारांच्या छोट्या बोटी हे दृश्य आणखीनच जिवंत करतात. पांबन ब्रिजचा हा प्रवास केवळ थराराने भरलेला नाही तर देशाच्या अभियांत्रिकीचे हे असे अनोखे उदाहरण आहे की ते पाहून प्रत्येक भारतीयाची छाती अभिमानाने फुलते. संध्याकाळी, जेव्हा मावळतीचा सूर्य समुद्राच्या पाण्यावर आपली सोनेरी किरणे पसरवतो आणि ट्रेन त्याच्या समांतर पुढे जाते, तेव्हा प्रत्येकजण खिडकीतून डोळे काढून तो जादूचा क्षण पाहण्यास तयार नसतो. कालका ते शिमला टॉय ट्रेन युनेस्को वर्ल्ड हेरिटेज माउंटन राईड कालका-शिमला टॉय ट्रेनचा प्रवास हिमालयाच्या कुशीत वसलेल्या उंच देवदार वृक्ष आणि बर्फाच्छादित दरीतून जाणारा प्रत्येक प्रवाशाच्या इच्छा यादीत वरचा आहे. नायर गेजवर धावणारी ही छोटी ऐतिहासिक ट्रेन जेव्हा डोंगराच्या वळणदार रुळांवरून पुढे सरकते तेव्हा एखाद्या जुन्या कथेचे पुस्तक जिवंत झाल्यासारखे वाटते. एकूणच, या मार्गावर 100 हून अधिक बोगदे आणि 800 हून अधिक छोटे-मोठे पूल आहेत, त्यातील प्रत्येक प्रवासी बोगद्यातून बाहेर पडताच एक नवीन आणि अतिशय सुंदर पर्वतीय दृश्य देऊन त्यांचे स्वागत करतात. विंडो सीटवर बसून बाहेर पाहिलं तर खोल दऱ्या, ढगांच्या मागे लपलेले डोंगर आणि स्थानिक डोंगरी गावांची रंगीबेरंगी छत इतकी विलोभनीय दिसते की माणूस वेळेचा मागोवा गमावून बसतो. युनेस्कोचे जागतिक वारसा स्थळ असलेल्या या टॉय ट्रेनचा प्रवास लहान मुलांपासून वृद्धांपर्यंत सर्वांच्या चेहऱ्यावर हास्य आणतो आणि हिवाळ्यात जेव्हा या टेकड्यांवर बर्फवृष्टी होते तेव्हा हा मार्ग एखाद्या परीकथेच्या जगासारखा भासतो. विवान आणि काश्मीर व्हॅली रेल्वे मार्गाचे निसर्गरम्य चमत्कार भारतीय रेल्वेचा आणखी एक उदयोन्मुख आणि अतिशय आश्चर्यकारक मार्ग म्हणजे काश्मीर खोऱ्यातील बारामुल्ला ते बनिहालपर्यंत विस्तारलेले रेल्वे नेटवर्क, जे काश्मीरचे नैसर्गिक सौंदर्य अगदी जवळून दाखवण्याचे काम करते. आधुनिक वंदे भारत किंवा इतर एक्स्प्रेस गाड्या जेव्हा पीर पंजाल पर्वतरांगेतील बर्फाच्छादित शिखरे आणि चहूबाजूंनी पसरलेल्या बर्फाच्या पांढऱ्या पांढऱ्या रुळांवरून धावतात तेव्हा ते दृश्य एखाद्या युरोपियन देशातील आल्प्स पर्वतरांगांसारखे दिसते. जगातील सर्वात उंच रेल्वे कमान पूल म्हणजेच चिनाब ब्रिज देखील याच मार्गावर आहे, जो नदीच्या पात्रापासून शेकडो मीटर उंचीवर ढगांमध्ये आपले अभियांत्रिकी पराक्रम सिद्ध करतो. प्रवासी जेव्हा खिडकीच्या सीटवरून सफरचंदाच्या बागा, गजबजणाऱ्या नद्या आणि काश्मीरची पारंपारिक लाकडी घरे पाहतात, तेव्हा ते या अविस्मरणीय प्रवासाच्या प्रेमात पडू शकत नाहीत. सरकार आणि रेल्वे प्रशासनाकडून या मार्गावर टुरिस्ट व्हिजन व्हिस्टा डोम डबे देखील चालवले जात आहेत, ज्यांच्या काचेच्या छत आणि मोठ्या खिडक्यांमधून प्रवाशांना आकाश आणि पर्वतांचे 360 अंश दृश्यांचा आनंद घेता येईल. भारतातील या सर्व अनोख्या रेल्वे मार्गांनी हे सिद्ध केले आहे की गंतव्यस्थानावर पोहोचणे जितके रोमांचक आहे तितकाच रुळांवरून केलेला प्रवास अधिक सुंदर आणि संस्मरणीय आहे.