विराट कोहलीने चार वर्षांपूर्वी आजच्याच दिवशी, म्हणजे 08 सप्टेंबर 2022 रोजी आशिया चषक स्पर्धेत शतक झळकावून 1021 दिवसांचा शतकाचा दुष्काळ संपवला होता. अफगाणिस्तानविरुद्ध खेळल्या गेलेल्या सुपर-4 च्या सामन्यात कोहलीने 61 चेंडूंत 200 च्या धडाकेबाज स्ट्राइक रेटने फलंदाजी करत १२२* धावा केल्या होत्या, ज्यामध्ये 12 चौकार आणि 6 षटकारांचा समावेश होता. चाहत्यांसाठी ‘किंग कोहली’चे हे शतक खूप खास होते, कारण त्याने जवळपास 3 वर्षांनंतर आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये शतक ठोकले होते.
याआधी त्याने 2019 मध्ये आंतरराष्ट्रीय शतक झळकावले होते, जे त्याचे 70 वे शतक होते. 71 व्या शतकाचा टप्पा गाठण्यासाठी विराटला प्रदीर्घ वाट पाहावी लागली होती. या शतकाने चाहते आनंदाने झिंगून उठले होते. कोहलीचे टी-20 आंतरराष्ट्रीय फॉरमॅटमधील हे पहिलेच शतक होते. या एकमेव शतकासह त्याने नंतर या फॉरमॅटमधून निवृत्तीही घेतली.
सामन्यात प्रथम फलंदाजीसाठी उतरलेल्या भारतीय संघाने कोहलीच्या शतकाच्या जोरावर फलकावर मोठी धावसंख्या उभारली होती. संघाने प्रथम फलंदाजी करताना 20 षटकांत 2 बाद 212 धावा केल्या होत्या. यादरम्यान कोहलीव्यतिरिक्त त्याच्यासोबत सलामीला आलेला कर्णधार के. एल. राहुलने 41 चेंडूंत 6 चौकार आणि 2 षटकार मारून 62 धावा केल्या. दोघांनी पहिल्या विकेटसाठी 119 (76 चेंडू) धावांची भागीदारी केली.
त्यानंतर धावांचा पाठलाग करण्यासाठी उतरलेला अफगाणिस्तानचा संघ 20 षटकांत 8 बाद अवघ्या 111 धावाच करू शकला. संघासाठी इब्राहिम झद्रानने 4 चौकार आणि 2 षटकार मारत 64 धावा केल्या. याशिवाय बाकी सर्व फलंदाज अपयशी ठरले, जे त्यांच्या पराभवाचे मोठे कारण बनले. यादरम्यान भारताकडून भुवनेश्वर कुमारने सर्वाधिक 5 बळी घेतले.
कोहलीने आतापर्यंत आपल्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत 85 शतके झळकावली आहेत. सर्वाधिक शतके ठोकणारा तो जगातील दुसऱ्या क्रमांकाचा फलंदाज आहे. भारताचा माजी दिग्गज फलंदाज सचिन तेंडुलकर 100 शतकांसह पहिल्या स्थानावर आहे. त्याचा विक्रम मोडण्यासाठी कोहलीला आणखी फक्त 16 शतके करावी लागतील, परंतु लक्षणीय बाब म्हणजे कोहली आता फक्त एकदिवसीय (ODI) फॉरमॅटमध्येच सक्रिय आहे. कसोटी आणि टी-20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून त्याने निवृत्ती घेतली आहे.
Comments are closed.