सरकारी आदेशानंतर जॅक डोर्सीचे बिटचॅट भारतातील ॲप स्टोअरमधून गायब झाले

इंटरनेट कनेक्शनशिवाय काम करण्यासाठी डिझाइन केलेले जॅक डोर्सीचे विकेंद्रित मेसेजिंग ॲप बिटचॅट, भारतातील Apple आणि Google च्या ॲप स्टोअरमधून गायब झाले आहे, नवी दिल्लीने प्रथम ओपन-सोर्स सॉफ्टवेअरवर प्रवेश प्रतिबंधित करण्याचा प्रयत्न केल्यानंतर काही महिन्यांनंतर.

डॉर्सी यांनी शनिवारी सांगितले की, भारत सरकारने ॲपलला देशातील त्यांच्या ॲप स्टोअरमधून बिटचॅट काढून टाकण्याचे आदेश दिले आहेत. ॲपलच्या नोटीसमध्ये डॉर्सी पोस्ट केले X रोजी, भारताच्या इलेक्ट्रॉनिक्स आणि माहिती तंत्रज्ञान मंत्रालयाने माहिती तंत्रज्ञान कायद्याच्या कलम 69A अंतर्गत मागणी जारी केली, जी सरकार-आदेशित ऑनलाइन ब्लॉकिंगसाठी देशातील प्राथमिक कायदेशीर तरतूद आहे.

ऍपलच्या नोटीसमध्ये म्हटले आहे की बिटचॅट भारताबाहेर त्याच्या ॲप स्टोअरवर उपलब्ध राहील. तथापि, त्याच्या TestFlight बीटा-चाचणी सेवेद्वारे ॲपचा प्रवेश देखील देशात अवरोधित केला जाईल.

शनिवारी रीड तपासले तेव्हा Bitchat देखील आता भारतात Google Play द्वारे डाउनलोड करण्यासाठी उपलब्ध नव्हते. देशातील विविध इंटरनेट सेवा प्रदात्यांमध्ये बिटचॅटची वेबसाइट देखील प्रवेश करण्यायोग्य नव्हती. Google आणि इंटरनेट सेवा प्रदात्यांना देखील फेडरल सरकारकडून निर्देश मिळाले होते की नाही हे लगेच स्पष्ट झाले नाही.

Apple, Google आणि भारताच्या IT मंत्रालयाने टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही.

गेल्या वर्षी जुलैमध्ये लाँच केलेले, Bitchat सेल्युलर नेटवर्क, इंटरनेट ऍक्सेस किंवा केंद्रीकृत सर्व्हरवर विसंबून न राहता जवळपासच्या उपकरणांना एनक्रिप्टेड संदेशांची देवाणघेवाण करण्यास अनुमती देण्यासाठी ब्लूटूथ मेश नेटवर्किंग वापरते.

जुलै 2026 मध्ये, डोर्सी प्रकट केले भारतीय अधिकाऱ्यांनी GitHub ला ओपन-सोर्स मेसेजिंग ॲपशी संबंधित रिपॉझिटरीज काढून टाकण्याचे आदेश दिले होते, ज्यामुळे डिजिटल अधिकार वकिलांमध्ये आणि कायदेशीर तज्ञांमध्ये सॉफ्टवेअरच्या कार्यक्षमतेवर आधारित प्रतिबंधित करण्याच्या कायदेशीर आधाराबद्दल प्रश्न उपस्थित झाले होते.

भारत सरकारने त्या वेळी गिटहबला दिलेल्या आपल्या आदेशात म्हटले आहे की बिटचॅटच्या आर्किटेक्चरमुळे कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या एजन्सींना संप्रेषणे रोखणे किंवा वापरकर्त्यांचा शोध घेणे कठीण झाले आहे आणि इंटरनेट शटडाउन दरम्यान कार्य करणे सुरू ठेवण्याच्या क्षमतेकडे लक्ष वेधले आहे. जुलैचा आदेश भारताच्या माहिती तंत्रज्ञान कायद्याच्या तरतुदीवर अवलंबून होता जो मध्यस्थांशी आणि तृतीय-पक्षाच्या सामग्रीसाठी त्यांच्या दायित्वाशी संबंधित आहे. ॲपलच्या ताज्या नोटीसमध्ये उद्धृत केलेले कलम 69A पेक्षा ते वेगळे आहे.

इंटरनेट फ्रीडम फाउंडेशन, एक नवी दिल्ली स्थित डिजिटल हक्क वकिली गट, म्हणतात नवीनतम आदेश असंवैधानिक आहे, असा युक्तिवाद करून की कलम 69A सरकारला बेकायदेशीर माहिती अवरोधित करण्याची परवानगी देते परंतु मेसेजिंग ॲप इंटरनेट बंद असताना ऑपरेट करण्याच्या क्षमतेमुळे नाही. त्यात असेही म्हटले आहे की कारवाईचा आधार म्हणून अवरोधित करण्याचा आदेश किंवा कथितपणे बेकायदेशीर सामग्री सार्वजनिक केली गेली नाही.

Bitchat वर नवीनतम निर्बंध आले आहेत कारण भारत देशाच्या मतदार यादीतील बदलांबद्दल तरुणांच्या नेतृत्वाखालील निषेधांची एक नवीन लाट पाहत आहे. पोलीस निदर्शनांदरम्यान अनेकांना ताब्यात घेतले शनिवारी नवी दिल्लीत, मतदार याद्यांमध्ये कथित फेरफार केल्याप्रकरणी विरोधकांनी भारताच्या मुख्य निवडणूक आयुक्तांच्या राजीनाम्याची मागणी केली. अधिकारी इंटरनेट सेवा निलंबित नवी दिल्लीतील जंतरमंतरवर शुक्रवारी 12 तास निदर्शने करण्यात आली.

जुलैच्या निषेधादरम्यान, निदर्शकांनी अहवाल दिला वळले अधिकाऱ्यांनी इंटरनेट सेवा निलंबित केल्यानंतर Bitchat आणि प्रतिस्पर्धी ॲप Briar ला.

त्याच काळात भारतात बिचॅटमध्ये रस वाढला. 17 जुलै ते 23 जुलै दरम्यान ॲपच्या जागतिक डाउनलोडपैकी सुमारे 85% देशाचा वाटा होता, जो मागील 30 दिवसांतील अंदाजे 1% होता, मार्केट इंटेलिजेंस फर्म सेन्सर टॉवरच्या डेटाने दर्शवले आहे.