नाना पाटेकर यांना भावपूर्ण श्रद्धांजली: त्यांचा अभिनय, जीवन संघर्ष, साधेपणा आणि समाजसेवेची आठवण.

वीरेन मेहता यांनी

8 ऑक्टोबर 2026 रोजी गोव्यात वयाच्या 75 व्या वर्षी नाना पाटेकर यांच्या निधनाच्या बातमीने भारतीय चित्रपटसृष्टीतील एक प्रणेत्याचा दीर्घ प्रवास संपवला. त्यांच्या निधनाने चित्रपट जगताने एक प्रभावी अभिनेता गमावला. आपली तीक्ष्ण नजर, संवाद बोलण्याची खास शैली आणि व्यक्तिरेखेत उतरण्याची क्षमता या बळावर त्यांनी प्रेक्षकांच्या हृदयात स्थान मिळवले. शेतकऱ्यांसाठी त्यांनी केलेल्या सेवेने त्यांची ओळख चित्रपटाच्या पडद्यापलीकडे नेली.

1 जानेवारी 1951 रोजी महाराष्ट्रातील मुरुड-जंजिरा येथे जन्मलेल्या नाना पाटेकर यांचे मूळ नाव विश्वनाथ पाटेकर होते. कुटुंबाची आर्थिक परिस्थिती ढासळल्यामुळे त्यांनी वयाच्या तेराव्या वर्षी काम करायला सुरुवात केली. एका मुलाखतीनुसार, तो शालेय अभ्यासासोबतच चित्रपटाचे पोस्टर रंगवून महिन्याला केवळ 35 रुपये कमवत असे. रस्त्यावरील झेब्रा क्रॉसिंग रंगवण्याचे कामही करण्यात आले आहे. भूक आणि अपमानाचे हे अनुभव त्यांनी आपल्या अभिनयाच्या जडणघडणीशी जोडले.

शालेय जीवनापासूनच त्यांना रंगभूमीची आवड होती. पुढे जाऊन त्यांनी मुंबईचे सर जे. इन्स्टिट्यूट ऑफ अप्लाइड आर्ट्समध्ये शिकलेले जे. चित्रकला आणि मराठी नाट्य उपक्रमांनी त्यांची सर्जनशील दृष्टी आकाराला आली. 1978 मध्ये 'गमन' मधून सुरू झालेल्या त्यांच्या हिंदी चित्रपट प्रवासात 'अंकुश', 'सलाम बॉम्बे!', 'अंगार', 'टीरंगा', 'अपरान', 'टॅक्सी नंबर 9211' आणि 'रजनीती' यांसारख्या अनेक गाजलेल्या चित्रपटांचा समावेश होता.

त्यांच्या पात्रांच्या निवडीमध्ये त्यांच्या अभिनयातील वैविध्य स्पष्टपणे दिसून येत होते. 'परिंदा'च्या धमकावणाऱ्या अण्णांना, 'क्रांतिवीर'चा संतप्त नायक आणि 'अग्निसाक्षी'च्या अस्वस्थ पात्राला त्यांनी अभिनव अभिव्यक्ती दिली. 'अब तक छप्पन'मधील साधू आगाशे यांनी एका पोलिस अधिकाऱ्याचा कणखरपणा आणि अंतर्गत ताणतणाव सादर केला. 'खामोशी – द म्युझिकल'ने मौन आणि हावभावातून भावना व्यक्त केल्या, तर 'वेलकम' उदय शेट्टीने संवादांची वेळ आणि वितरण करून हशा पिकवला. मराठी चित्रपटसृष्टीत 'देऊळ', 'डॉ. 'प्रकाश बाबा आमटे द रिअल हिरो' आणि 'आपला मानस' ही कामेही त्यांच्या कारकिर्दीचा महत्त्वाचा भाग बनली. 'नटसम्राट'मध्ये त्यांनी निवृत्त नाट्य कलावंत गणपतराव बेलवलकर यांच्या व्यक्तिरेखेतून वृद्धापकाळ, नाती तुटणे आणि एकटेपणाची व्यथा खोलवर मांडली. त्यांच्याच म्हणण्यानुसार, ही भूमिका एक अभिनेता म्हणून भावनिकदृष्ट्या मागणी करणारी आणि समाधान देणारी होती. शब्द संपल्यानंतरही त्यांच्या चेहऱ्यावरची वेदना श्रोत्यांपर्यंत पोहोचत राहिली.

त्यांना तीन राष्ट्रीय चित्रपट पुरस्कार मिळाले. 'परिंदा' आणि 'अग्निसाक्षी'साठी सर्वोत्कृष्ट सहाय्यक अभिनेता आणि 'क्रांतिवीर'साठी सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्याचा पुरस्कार मिळाला. 2013 मध्ये त्यांना पद्मश्रीने सन्मानित करण्यात आले. 1991 मध्ये आलेल्या 'प्रहार' सिनेमाचे लेखन आणि दिग्दर्शन करण्यासोबतच त्यांनी त्यात लष्करी अधिकाऱ्याची भूमिका साकारली होती. या भूमिकेच्या तयारीसाठी त्यांनी लष्करी प्रशिक्षण घेतले. लष्कराने त्यांना मानद कॅप्टनचा दर्जा दिल्याचाही उल्लेख बातम्यांमध्ये आहे. कारगिल युद्धासंदर्भात 'द लॅलनटॉप'ला दिलेल्या मुलाखतीत त्यांनी तत्कालीन संरक्षण मंत्री जॉर्ज फर्नांडिस यांच्या परवानगीने सैन्यात सामील झाल्याचे सांगितले होते. त्याच्या वर्णनानुसार, त्याने सुमारे 60 दिवस विविध ठिकाणी घालवले आणि क्विक रिॲक्शन टीमसोबत काम केले.

नाना पाटेकर यांच्या आयुष्यातील महत्त्वाचा अध्याय म्हणजे 'नाम फाऊंडेशन'. सप्टेंबर 2015 मध्ये त्यांनी अभिनेते मकरंद अनासपुरे यांच्यासोबत या संस्थेची सह-स्थापना केली. महाराष्ट्रातील दुष्काळ, पाणीटंचाई आणि शेतकरी आत्महत्यांमुळे निर्माण झालेल्या परिस्थितीत, संकटग्रस्त कुटुंबांना मदत करणे आणि शेतीचे अस्तित्व सुनिश्चित करण्यासाठी उपायांसाठी काम करणे हे त्याचे केंद्र होते.

फाउंडेशनच्या जलसंधारणाच्या कार्यामध्ये नद्या आणि नाल्यांचे खोलीकरण आणि रुंदीकरण, जलाशयांचे गाळ काढणे, पाणी साठवण क्षमता वाढवणे आणि भूजल पुनर्भरण यासारख्या कामांचा समावेश आहे. त्याच्या अधिकृत वेबसाइटनुसार, 2015 ते 2025 दरम्यान, 2,246 जलस्रोत पुनर्संचयित करण्यात आले आणि 178 नद्यांचे पुनरुज्जीवन करण्यात आले. जलसंधारणाव्यतिरिक्त, संस्था आत्महत्याग्रस्त शेतकरी कुटुंबांना मदत, विधवा महिलांसाठी उत्पन्नाचे स्रोत, शिक्षण आणि आरोग्य या क्षेत्रात काम करते. 15 सप्टेंबर 2026 च्या स्थापना दिनाच्या नोटिसमध्ये, पूर आणि कोविड दरम्यान मदत कार्य आणि शेतकरी आत्महत्यांमुळे बाधित कुटुंबांच्या मुलांसाठी निवासी शाळेच्या बांधकामाचा उल्लेख केला होता. नाना पाटेकर आणि मकरंद अनासपुरे यांच्यासह संस्थेची टीम, सहकारी आणि देणगीदारांनीही या कामात मोलाचे योगदान दिले आहे.

त्यांची लोकप्रियता असूनही धाकटे पाटेकर यांच्या वैयक्तिक गरजा मर्यादित होत्या. एका मुलाखतीत ते म्हणाले की, महागडी कार घेण्यापेक्षा शेतकऱ्याच्या चेहऱ्यावर हसू आणणे महत्त्वाचे आहे. साधे कपडे आणि मुंबईतील एका बेडरूमच्या फ्लॅटबद्दलच्या अहवालातून त्याच्या जीवनशैलीची झलक मिळते. साधनांच्या कमतरतेपेक्षा त्याचा साधेपणा त्याच्या आवडी-निवडीतून अधिक व्यक्त होत असे. 'कौन बनेगा करोडपती'मध्ये ते म्हणाले होते की, जेव्हा जेव्हा चित्रपटाचे काम असते तेव्हा तो मुंबईला येतो आणि नंतर गावी जातो. स्वत:साठी नाश्ता आणि दुपारचे जेवण बनवणे, व्यायाम करणे आणि पुस्तके वाचणे हा त्यांच्या दिनक्रमाचा भाग होता. गायी, बैल आणि आजूबाजूच्या डोंगरांमधील जीवन त्याला आवडले. आपल्या स्वयंपाकाच्या आवडीबद्दल रेडिफला दिलेल्या एका मुलाखतीत त्यांनी सांगितले की, एकत्र स्वयंपाक करण्यात वेळ घालवल्याने लोकांना तणावमुक्त होण्यास मदत होते. हे तपशील स्वावलंबन आणि घरगुती जीवनात त्याची स्वारस्य दर्शवतात.

त्यांच्या स्वभावात स्पष्टवक्तेपणा आणि तीव्रता होती. आपल्या रागाबद्दल बोलताना त्यांनी लहानपणी झालेल्या अपमानाचा उल्लेख केला. अनिल कपूरसोबतच्या संभाषणातही त्यांचा राग आणि त्याचा कामावर होणारा परिणाम यावर चर्चा झाली. आपली मते स्पष्टपणे मांडण्याची त्यांची प्रवृत्ती कधीकधी मतभेदाचे कारण बनली. त्यांच्या कणखर प्रतिमेसोबतच संकटात सापडलेल्या लोकांप्रती संवेदनशीलता हाही त्यांच्या व्यक्तिमत्त्वाचा एक भाग होता.

नाना पाटेकर यांचे स्मरण करताना त्यांचे कला कर्तृत्व आणि मानवी मर्यादा या दोन्ही गोष्टी मान्य करायला हव्यात. त्यांनी त्यांचे जीवन अनुभव त्यांच्या पात्रांमध्ये व्यक्त केले आणि त्यांच्या यशाचा काही भाग गरजू लोकांना मदत करण्यासाठी दान केला. त्याचे चित्रपट पाहणे, पाणी वाचवणे, संकटात सापडलेल्या कुटुंबाला आधार देणे किंवा मुलाला त्याच्या अभ्यासात मदत करणे हे त्याच्या कामातून प्रेरणा घेण्याचे मार्ग असू शकतात. भारतीय चित्रपटसृष्टीतील या आद्य कलाकाराला भावपूर्ण श्रद्धांजली. त्यांचा आवाज चित्रपटांमध्ये जिवंत राहो आणि त्यांच्या सेवेची प्रेरणा त्यांनी केलेल्या कार्यात जिवंत राहो.

हेही वाचा: अभिनेते नाना पाटेकर यांच्या निधनावर राष्ट्रपती मुर्मू आणि पंतप्रधान मोदींनी व्यक्त केले शोक.