पूजेच्या सुट्टीपूर्वी नाथू-ला खिंड बर्फाने झाकली, संदकफूलाही बर्फ पडला

देवीपक्षाच्या सुरुवातीला भारत-तिबेट सीमेवरील नथु-ला खिंड बर्फाने झाकलेली होती. त्याची सुरुवात शुक्रवारी झाली. शनिवारी निसर्गाने आपले हात उघडले. पूर्व सिक्कीमच्या 14 हजार 200 फूट उंचीच्या भागात अधूनमधून जोरदार बर्फवृष्टी झाली. संपूर्ण सीमा जादुई हिवाळ्यातील वंडरलैंडमध्ये बदलल्याने पर्यटकांमध्ये उत्साह निर्माण झाला आहे. गोठलेले बर्फाचे गोळे उप-गोठवणारे तापमान असूनही मारत राहतात. सिक्कीमच्या नाथु-ला-पासच नाही तर दार्जिलिंगच्या संदकफू येथेही आज हलकी बर्फवृष्टी झाली.

हेल्प टुरिझमचे प्रमुख राज बसू म्हणाले, “नथु-ला पास येथे हंगामातील पहिली जोरदार बर्फवृष्टी पर्यटन उद्योगासाठी एक वरदान आहे. हवामानाच्या अंदाजानुसार, पूर्व सिक्कीममध्ये यावर्षी बर्फवृष्टी होईल. त्यामुळे गर्दी वाढण्याची आम्हाला अपेक्षा आहे.”

पर्यटन एजन्सींच्या मते, नथु-ला पासमध्ये आज मोसमातील पहिला जोरदार हिमवर्षाव झाला. डोंगर आणि रस्ते पांढऱ्या बर्फाने झाकलेले आहेत. रस्ता निसरडा आहे. धोकादायक 'काळा बर्फ' दिसू लागला आहे. हवेतील ऑक्सिजनचे प्रमाण कमी झाले आहे. त्यावर हवामान झपाट्याने बदलत आहे. हा पाऊस, बर्फ आहे. हा पुन्हा सूर्य आहे. त्या कारणास्तव, सिक्कीम प्रशासनाने अधिकृत प्रवास मार्गदर्शक तत्त्वांचे पालन करण्याचा आणि रस्त्यांच्या परिस्थितीबद्दल जागरूक राहण्याचा सल्ला दिला आहे. पुजेची सुट्टी अजून सुरू झालेली नाही. त्यापूर्वी पांढऱ्या शुभ्र बर्फाने आच्छादलेले अवाढव्य पर्वत पाहून पर्यटक व्यापारी खूश झाले.

व्यावसायिकांनी सांगितले की, सोशल मीडियावरील चित्रे पाहिल्यानंतर त्यांना बुकिंगसाठी कॉल येत आहेत. अनेक जण आधीच रजेवर आले आहेत. पण पूजेच्या वेळी गर्दी खूप वाढणार आहे. असे म्हणता येईल की बर्फवृष्टीमुळे हिवाळ्याचा हंगाम जवळजवळ पर्वतांमध्ये सुरू झाला आहे. दरम्यान, नथु-लासह सिक्कीमच्या उच्च भागात किमान तापमान उणे ३ अंश सेल्सिअसवर पोहोचले आहे. पूर्व सिक्कीममध्ये १३ ऑक्टोबर ते १६ ऑक्टोबर या कालावधीत पुन्हा बर्फवृष्टीचा अंदाज हवामान खात्याने वर्तवला आहे. या वर्षी पर्यटकांना हिमवर्षावाच्या निसर्गसौंदर्याचा आनंद लुटण्याची संधी मिळणार आहे, हे सांगता येत नाही. हेल्प टुरिझमचे प्रमुख राज बसू म्हणाले, “नथु-ला पास येथे हंगामातील पहिली जोरदार बर्फवृष्टी पर्यटन उद्योगासाठी एक वरदान आहे. हवामानाच्या अंदाजानुसार, पूर्व सिक्कीममध्ये यावर्षी बर्फवृष्टी होईल. त्यामुळे गर्दी वाढण्याची आम्हाला अपेक्षा आहे.”