“हजारो महिलांचा जीव घेणारा एक मूक रोग… सुनीताच्या कथेने माझे डोळे उघडले”

हायलाइट

• गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग हे भारतातील महिलांच्या मृत्यूचे प्रमुख कारण बनत आहे.
• उत्तर प्रदेशातील 40 वर्षीय सुनीताच्या कथेने या आजाराच्या धोक्यावर प्रकाश टाकला.
• तज्ज्ञांच्या मते, वेळेवर तपासणी आणि एचपीव्ही लसीने गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग टाळता येतो.
• ऑस्ट्रेलिया हा रोग अक्षरशः नष्ट करणारा जगातील पहिला देश बनण्याच्या दिशेने वाटचाल करत आहे.
• HPV लसीकरण आणि जनजागृती मोहिम आता भारतातही तीव्र होत आहेत.

इशारा देणाऱ्या आईची कहाणी

उत्तर प्रदेशातील सुनीता, 40, ही एक सामान्य भारतीय महिला होती जी आपल्या कुटुंबाचा उदरनिर्वाह करण्यासाठी जगत होती. घरच्या जबाबदाऱ्या, मुलांचे शिक्षण आणि दैनंदिन समस्या यांमध्ये त्यांनी आपल्या तब्येतीकडे नेहमी लक्ष ठेवले.

काही महिन्यांपासून त्याला सतत थकवा जाणवत होता. याशिवाय असामान्य रक्तस्त्रावही सुरू झाला. पण सुनीता यांनी महिलांमधील ही सामान्य समस्या समजून त्याकडे दुर्लक्ष केले.

वेदना असह्य झाल्यावर तिने अखेर हॉस्पिटल गाठले. तपासणीनंतर डॉक्टरांनी जे सांगितले ते त्याच्या कुटुंबासाठी धक्कादायक नव्हते – त्याला प्रगत अवस्थेत असल्याचे निदान झाले. गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग होते.

हा आजार इतका पसरला होता की उपचाराच्या शक्यता फारच मर्यादित होत्या. काही महिन्यांच्या उपचार आणि धडपडीनंतर सुनीता यांनी या जगाचा निरोप घेतला आणि आपल्या मागे दोन लहान मुले सोडली.

त्याची दर्दभरी कहाणी आजही हजारो कुटुंबांसाठी इशारा आहे.

गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग भारतात धोकादायक का होत आहे?

भारतात दरवर्षी लाखो महिला गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग च्या बळी आहेत. जागतिक आरोग्य तज्ञांच्या मते, हा महिलांमध्ये सर्वात सामान्य कर्करोगांपैकी एक आहे.

याची अनेक कारणे आहेत:

1. जागरूकतेचा अभाव

ग्रामीण आणि निमशहरी भागातील महिला गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग सुरुवातीची लक्षणे समजू शकत नाहीत.

2. आग्रह आणि सामाजिक अडथळे

अनेक स्त्रिया स्त्रीरोगतज्ञाला भेट देण्यास संकोच करतात. परिणामी गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग हे खूप उशिरा कळते.

3. वेळेवर चाचणी न घेणे

जर तपास सुरुवातीच्या टप्प्यावर झाला तर गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग उपचार शक्य आहे, परंतु बहुतेक प्रकरणांमध्ये निदान उशीरा होते.

4. लसीकरणाचा अभाव

HPV लसीची उपलब्धता आणि माहिती अजूनही देशाच्या प्रत्येक भागात पोहोचलेली नाही.

गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग म्हणजे काय?

हा रोग एचपीव्ही विषाणूपासून सुरू होतो

बहुतांश घटनांमध्ये गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग ह्युमन पॅपिलोमा व्हायरस (HPV) हे कारण आहे.

हा विषाणू लैंगिक संपर्काद्वारे पसरतो आणि काहीवेळा शरीरात लक्षणे नसतानाही वर्षानुवर्षे अस्तित्वात असतो. तोच संसर्ग नंतर गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग चे रूप घेऊ शकतात.

प्रारंभिक लक्षणे

डॉक्टर म्हणतात की या लक्षणांकडे दुर्लक्ष केले नाही तर, गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग वेळेवर उपचार करणे शक्य आहे:

• असामान्य योनीतून रक्तस्त्राव
• कंबर किंवा पोटात सतत वेदना
• संभोगानंतर रक्तस्त्राव
• अत्यंत थकवा

परंतु समस्या अशी आहे की बहुतेक स्त्रिया या लक्षणांकडे सामान्य समस्या समजून दुर्लक्ष करतात.

ऑस्ट्रेलिया हे आशेचे उदाहरण ठरले

जेथे अनेक देशांमध्ये गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग अजूनही एक मोठी समस्या असताना, ऑस्ट्रेलिया हा आजार दूर करण्याच्या जवळ पोहोचला आहे.

शाळांमध्ये एचपीव्ही लस

ऑस्ट्रेलियाने 2007 मध्ये राष्ट्रीय HPV लसीकरण कार्यक्रम सुरू केला.

• 12-13 वर्षे वयोगटातील मुलांना फक्त शाळांमध्ये मोफत लस दिली जाते.
• ही लस मुले आणि मुली दोघांनाही दिली जाते
• लसीकरण दर 80% पेक्षा जास्त

या मुळे गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग प्रकरणांमध्ये झपाट्याने घट झाली आहे.

नवीन स्क्रीनिंग तंत्रज्ञान

2017 मध्ये, ऑस्ट्रेलियाने पारंपारिक पॅप स्मीअर चाचणी बदलण्यासाठी HPV-आधारित स्क्रीनिंग सुरू केली.

ही चाचणी अधिक अचूक आहे आणि दर पाच वर्षांनी एकदाच केली पाहिजे. ही पायरी गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग पुढे प्रतिबंध मजबूत केला.

गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग खरोखरच नष्ट होऊ शकतो का?

शास्त्रज्ञांच्या मते, एखाद्या रोगाचा नाश करणे म्हणजे त्याची प्रकरणे पूर्णपणे शून्य होतात असे नाही.

प्रति 100,000 लोकांमध्ये चारपेक्षा कमी प्रकरणे आढळल्यास, हा रोग प्रभावीपणे काढून टाकला जातो.

सध्या ऑस्ट्रेलियात आहे गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग प्रति लाख महिलांमध्ये एचआयव्हीची सुमारे ६.३ प्रकरणे नोंदवली जात आहेत आणि २०३५ पर्यंत हा आकडा उद्दिष्टापेक्षा कमी होईल असा अंदाज आहे.

भारतातही नवीन उपक्रम सुरू झाला

भारतात गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग आता विरोधात नवी रणनीती आखली जात आहे.

स्वदेशी लस Cervavac

भारताने अलीकडेच त्यांची पहिली स्वदेशी HPV लस “Cervavac” विकसित केली आहे.

यावरून गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग हे रोखण्यासाठी लसीची किंमत बरीच कमी झाली आहे.

किशोरवयीन मुलींसाठी लसीकरण

सरकार 9 ते 14 वर्षे वयोगटातील मुलींना HPV लसीकरण करण्याच्या योजनेवर काम करत आहे.

ही लस योग्य वयात दिल्यास डॉ. गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग धोका जवळपास दूर होऊ शकतो.

जनजागृती मोहीम

आरोग्य मंत्रालय आणि ग्रामीण भागातील अनेक स्वयंसेवी संस्था गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग याबाबत जनजागृती करण्याचा प्रयत्न करत आहे.

तज्ञ काय म्हणतात

असे स्त्रीरोगतज्ज्ञ सांगतात गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग हा एक दुर्मिळ कर्करोग आहे जो जवळजवळ पूर्णपणे टाळता येऊ शकतो.

यासाठी तीन पायऱ्या अतिशय महत्त्वाच्या आहेत.

1. एचपीव्ही लस
2. नियमित तपासणी
3. सुरुवातीच्या लक्षणांकडे दुर्लक्ष करू नका

या तीन उपायांचा अवलंब केल्यास गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग हजारो महिलांचे प्राण वाचू शकतात.

येणाऱ्या पिढीसाठी आशा

आज सुनीतासारख्या अनेक महिलांनी या आजाराची किंमत जीव देऊन चुकवली आहे.

पण वैद्यकशास्त्र आणि लसीकरण मोहिमांच्या प्रगतीमुळे येणाऱ्या पिढ्यांना आशा आहे गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग त्यातून मुक्त जीवन जगता येईल.

जनजागृती, लसीकरण आणि नियमित चाचणीला प्राधान्य दिले, तर तो दिवस दूर नाही जेव्हा गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग हा आजार इतिहासाच्या पुस्तकात नोंदवला जाईल.