कर्नाटकपाठोपाठ आता केरळमध्येही कारवाई : पेट्रोलमध्ये इथेनॉलची भेसळ आणि विहित मर्यादेपेक्षा जास्त भेसळ तपासण्यासाठी इंधनाचे नमुने गोळा करण्याची प्रक्रिया सुरू.

सध्या दक्षिण भारतातील राज्यांमधून पर्यावरण, ऊर्जा आणि चालकांच्या हितसंबंधित एक फार मोठी, महत्त्वाची आणि खळबळजनक बातमी समोर येत आहे. कर्नाटकपाठोपाठ आता शेजारील राज्य केरळ सरकारनेही पेट्रोलमध्ये इथेनॉलच्या अतिरेकी मिश्रणाबाबत कठोर भूमिका घेतली आहे. देशभरातील वाहन मालक आणि वाहनचालकांच्या इंजिनमध्ये बिघाड आणि मायलेज अचानक कमी झाल्याच्या तक्रारींमुळे, केरळ सरकारने राज्यभरातील पेट्रोल पंपांवर अचानक तपासणी सुरू करण्यासाठी आणि पेट्रोलच्या यादृच्छिक नमुन्यांची प्रयोगशाळा चाचणी सुरू करण्याचे प्रमुख आदेश जारी केले आहेत. या संपूर्ण कारवाईचा मुख्य उद्देश इंधनामध्ये इथेनॉलचे मिश्रण कायदेशीररित्या निर्धारित कमाल २० टक्के (E20) मर्यादेपेक्षा जास्त तर नाही ना हे शोधणे हा आहे. केरळ प्रशासनाने ही मोहीम कशी सुरू केली आहे आणि या संपूर्ण वादामागील खरी कहाणी काय आहे हे जाणून घेऊया. केरळ नागरी पुरवठा विभागाची कठोरता, कोची आणि इतर जिल्ह्यांतील इंधन केंद्रांवरून गोळा केलेले तेलाचे नमुने केरळ सरकारकडून कठोर सूचना मिळाल्यानंतर, नागरी पुरवठा विभाग आणि राज्याच्या अंमलबजावणी पथकांनी तत्काळ प्रभावाने त्यांच्या हालचाली तीव्र केल्या आहेत. राजधानी तिरुअनंतपुरम ते कोची या व्यावसायिक शहरापर्यंत, विविध जिल्ह्यांमध्ये असलेल्या इंधन केंद्रांवर अचानक छापे टाकून E20 पेट्रोलचे नमुने गोळा करण्याची प्रक्रिया युद्धपातळीवर सुरू करण्यात आली आहे. त्याच क्रमाने, एर्नाकुलम जिल्ह्यातील चेम्बुमुक्कू भागात असलेल्या इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशन (IOCL) च्या प्रमुख पेट्रोल पंपावरील अधिकाऱ्यांनी संबंधित तेल कंपनीच्या प्रतिनिधींच्या उपस्थितीत पेट्रोलच्या विविध बॅचमधून सुरक्षितपणे नमुने गोळा केले. एर्नाकुलम जिल्हा नागरी पुरवठा अधिकारी शाजी पीआर, जे संपूर्ण आकस्मिक तपासणी प्रक्रियेवर लक्ष ठेवत आहेत, त्यांनी प्रसारमाध्यमांना माहिती दिली की चेम्बुमुक्कू येथील IOCL पंपावरून सामान्य पेट्रोलचे प्रत्येकी एक लिटरचे एकूण सहा नमुने गोळा करण्यात आले आहेत. इथेनॉलचे नेमके प्रमाण आणि गुणवत्ता तपासण्यासाठी पहिले दोन नमुने शासकीय रासायनिक प्रयोगशाळेत पाठविण्यात आले असून, तेथून अधिकृत चाचणी अहवालाची प्रतीक्षा आहे. 'ग्राहकांना इंधनाचा दर्जा जाणून घेण्याचा पूर्ण अधिकार आहे': अन्न आणि नागरी पुरवठा मंत्री अनुप जेकब यांचे मोठे विधान. या संपूर्ण प्रकरणावर तिरुअनंतपुरममध्ये प्रतिक्रिया देताना केरळचे अन्न आणि नागरी पुरवठा मंत्री अनुप जेकब यांनी स्पष्ट शब्दात सांगितले की, राज्य सरकार सर्वसामान्य जनता आणि वाहनचालकांच्या हिताशी तडजोड करणार नाही. ते म्हणाले की, विभागाने उत्तर आणि दक्षिण दोन्ही विभागातील सर्व प्रमुख जिल्ह्यांच्या अधिकाऱ्यांना विहित प्रोटोकॉल आणि नियमांनुसार पेट्रोल पंपांवरून यादृच्छिक नमुने गोळा करण्याच्या सक्त सूचना दिल्या आहेत. संकलित केलेले हे सर्व नमुने राज्यातील प्रमाणित शासकीय रासायनिक प्रयोगशाळेत पाठविण्यात येत असून, लॅबचा अहवाल हाती आल्यानंतर पुढील आवश्यक व कठोर कायदेशीर कारवाईचा निर्णय घेतला जाईल, असे मंत्री अनूप जेकब यांनी सांगितले. उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार आणि कर्नाटकच्या शेजारील राज्याच्या मंत्र्यांनी उपस्थित केलेल्या मुद्द्यांचे पूर्ण समर्थन करून ते म्हणाले की, आज देशाच्या विविध भागांतील चालक त्यांच्या वाहनांचे इंजिन अचानक खराब झाल्याची आणि मायलेजमध्ये प्रचंड घट झाल्याची तक्रार करत आहेत. हा राजकीय मुद्दा नसून तो खरेदी करत असलेल्या महागड्या इंधनात कोणते घटक मिसळले आहेत आणि ते सरकारने ठरवून दिलेल्या मानकांनुसार आहे की नाही हे जाणून घेणे हा देशातील प्रत्येक ग्राहकाचा मूलभूत आणि घटनात्मक अधिकार असल्याचेही त्यांनी स्पष्ट केले. कर्नाटकातील खुलासे आणि मंत्र्यांच्या दाव्यावरून देशव्यापी वाद सुरू झाला. या संपूर्ण वादाला आणि खळबळजनक प्रकरणाला 6 नोव्हेंबरला अचानक वेग आला जेव्हा कर्नाटकचे मंत्री रिजवान अर्शद यांनी राज्य सरकारने केलेल्या सर्वंकष राज्यव्यापी लेखापरीक्षणाचे धक्कादायक निकाल सार्वजनिक केले. कर्नाटक सरकारच्या अधिकृत आकडेवारी आणि तपासणी अहवालांनुसार, राज्यातील विविध भागात असलेल्या प्रमुख तेल कंपन्यांच्या पेट्रोल पंपांवरून एकूण 63 पेट्रोलचे नमुने गोळा करण्यात आले आणि त्यांची प्रयोगशाळेत चाचणी करण्यात आली. या तपासणीत समोर आलेल्या निकालांनी सर्वांनाच चकित केले. अहवालानुसार, काही निवडक इंधन आउटलेटवर पेट्रोलमधील इथेनॉलचे प्रमाण 20 टक्क्यांच्या विहित कायदेशीर मर्यादेऐवजी 26 टक्के ते 31 टक्क्यांपर्यंत असल्याचे आढळून आले. तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की इथेनॉलचे हे अतिरीक्त मिश्रण अत्यंत हानिकारक ठरू शकते, विशेषत: जुन्या वाहनांसाठी आणि पारंपारिक इंजिनसाठी, ज्यामुळे केवळ इंजिनचे भाग अकाली झीज होऊ शकत नाहीत तर वाहनाच्या पिकअप आणि मायलेजवर देखील वाईट परिणाम होऊ शकतो. केंद्र सरकार आणि सार्वजनिक क्षेत्रातील तेल कंपन्यांनी सर्व आरोप फेटाळून लावले आहेत. एकीकडे कर्नाटक आणि केरळसारख्या राज्य सरकारांनी पेट्रोलमध्ये इथेनॉलच्या अतिरेकी भेसळीबद्दल चिंता व्यक्त करून तपास अधिक तीव्र केला आहे, तर दुसरीकडे केंद्र सरकार आणि देशातील प्रमुख तेल विपणन कंपन्यांनी हे सर्व दावे पूर्णपणे फेटाळून लावले आहेत. या प्रकरणी केंद्रीय पेट्रोलियम मंत्रालयाची अधिकृत भूमिका अशी आहे की देशातील २७ राज्ये आणि केंद्रशासित प्रदेशांमधील सरकारी आणि अधिकृत पेट्रोल पंपांवरून E20 पेट्रोलचे एकूण 893 नमुने गोळा करण्यात आले आहेत आणि त्यांची उच्चस्तरीय चाचणी करण्यात आली आहे आणि ते सर्व नमुने गुणवत्ता मानकांची पूर्ण पूर्तता करत आहेत. याशिवाय, देशातील तीन सर्वात मोठ्या सार्वजनिक क्षेत्रातील तेल कंपन्यांनी म्हणजे इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशन (IOCL), भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (BPCL) आणि हिंदुस्थान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) यांनी संयुक्त निवेदन जारी केले आहे. या निवेदनात स्पष्ट करण्यात आले आहे की, इथेनॉलचे पेट्रोलमध्ये मिश्रण करण्याची संपूर्ण प्रक्रिया पूर्णपणे स्वयंचलित असून ती अत्यंत कडक तांत्रिक नियमांनुसार केली जाते. तेल डेपोपासून ते पेट्रोल पंप स्तरापर्यंतच्या या संपूर्ण साखळीत कोणत्याही प्रकारच्या मानवी हस्तक्षेपाला किंवा अनधिकृत छेडछाडीला वाव नसल्याचा दावा कंपन्यांनी केला आहे. तथापि, दोन दक्षिण भारतीय राज्यांनी उचललेल्या या पावलानंतर देशभरात इंधनाचा दर्जा आणि इथेनॉल मिश्रणाबाबत वादविवाद आणि निरीक्षण या दोन्ही गोष्टी तीव्र झाल्या आहेत.