दक्षिण भारतातील अप्रतिम नारायण मंदिर, जिथे दुपारच्या वेळीही शिखराची सावली जमिनीवर पडत नाही.

. डेस्क: भगवान विष्णूला समर्पित पुरुषोत्तम महिना सनातन धर्मात अत्यंत पवित्र मानला जातो. या महिन्यात भगवान नारायणाची पूजा आणि दर्शन केल्याने अनेक पटींनी पुण्य प्राप्त होते अशी धार्मिक धारणा आहे. या संदर्भात, दक्षिण भारतातील असेच एक प्राचीन विष्णू मंदिर भाविक आणि पर्यटकांमध्ये विशेष आकर्षणाचे केंद्र बनले आहे, ज्याची वास्तुकला आणि रहस्य लोकांना आश्चर्यचकित करते.

कूडल अजगर मंदिर मदुराई येथे आहे.

तामिळनाडूच्या मदुराई शहरात असलेल्या या प्रसिद्ध मंदिराचे नाव कूडल अझागर मंदिर आहे. हे मंदिर भगवान विष्णूला समर्पित असून वैष्णव पंथात याला विशेष महत्त्व मानले जाते. 600 वर्षांहून अधिक जुन्या असलेल्या या मंदिराचा 108 दिव्य देशममध्ये समावेश करण्यात आला आहे. येथे भगवान नारायण “कूडल अढागर” म्हणजेच सुंदर रुपात भक्तांना दिसतात.

मंदिराचे शिखर एक रहस्य आहे

कूडल अजगर मंदिराचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे त्याचे अष्टांग विमान म्हणजे आठ भागांचे शिखर. असं म्हणतात की दुपारच्या वेळीही या शिखराची सावली जमिनीवर पडत नाही. मंदिराची ही अनोखी वास्तुकला आजही लोकांसाठी आश्चर्याचा विषय आहे. हे विलोभनीय दृश्य पाहण्यासाठी दूरदूरवरून भाविक आणि पर्यटक मंदिरात पोहोचतात.

हे मंदिर पांड्य राजांच्या काळात बांधले गेले

इतिहासकारांच्या मते हे मंदिर पांड्य राजांच्या काळात बांधले गेले. नंतर विजयनगर साम्राज्य आणि मदुराई नायक शासकांनी तिची भव्यता आणखी वाढवली. मंदिराला ग्रॅनाइटच्या उंच भिंतींनी वेढलेले आहे. त्याच्या मुख्य प्रवेशद्वारावर एक पाच मजली राजगोपुरम बांधला आहे, ज्यामध्ये दशावतार, लक्ष्मी-नारायण आणि लक्ष्मी-नरसिंहासह अनेक देव-देवतांचे सुंदर कोरीवकाम पाहायला मिळते.

मंदिर परिसरात अनेक देवी-देवतांचे निवासस्थान आहे.

भगवान कूडल अजगर सोबतच देवी मधुरवल्ली म्हणजेच माता लक्ष्मीचे मंदिर देखील मुख्य गर्भगृहात आहे. याशिवाय मंदिर परिसरात भगवान श्री राम, श्री कृष्ण आणि इतर देवी-देवतांची छोटी मंदिरेही बांधलेली आहेत. इथल्या भिंतींवर प्राचीन तमिळ साहित्य आणि शिलालेखही कोरलेले आहेत, जे या मंदिराचा ऐतिहासिक आणि सांस्कृतिक वारसा दर्शवतात.

मंदिराशी संबंधित अनेक पौराणिक कथा आहेत

कूडल अजगर मंदिराशी संबंधित अनेक पौराणिक श्रद्धा आहेत. एका पौराणिक कथेनुसार, सोमका या राक्षसाने ब्रह्माजीकडून चारही वेद चोरले होते. तेव्हा भगवान विष्णूंनी कूडल अजगराचे रूप धारण करून राक्षसाचा वध करून वेद परत मिळवले. ब्रह्मांड पुराणातही या घटनेचा उल्लेख आहे. या मंदिरात भगवान विष्णूने आपल्या भक्तांना प्रत्यक्ष दर्शन दिले होते असे मानले जाते.

वैष्णव संप्रदायासाठी हे ठिकाण विशेष आहे

धार्मिक मान्यतेनुसार, बारा अलवर संतांपैकी एक असलेल्या पेरियालवार यांनी पंड्या राजाच्या दरबारात भगवान विष्णूचा महिमा गायला. त्यांच्या भक्तीने प्रसन्न होऊन भगवान कूडल अढागर यांनी स्वतः प्रकट होऊन त्यांना आशीर्वाद दिला. यामुळेच हे मंदिर वैष्णव भक्तांचे विशेष आस्थाचे केंद्र मानले जाते.

येथे पोहोचणे खूप सोपे आहे

कूडल अझागर मंदिर तामिळनाडूच्या मदुराई शहरात आहे आणि पोहोचणे अगदी सोपे आहे. मदुराई बस स्टँड आणि रेल्वे स्टेशनपासून मंदिराचे अंतर सुमारे 1 किलोमीटर आहे, तर ते मदुराई विमानतळापासून सुमारे 14 किलोमीटर अंतरावर आहे. ऑटो, टॅक्सी किंवा लोकल बसच्या मदतीने भाविक येथे सहज पोहोचू शकतात.

भाविक आणि पर्यटकांच्या आकर्षणाचे केंद्र

धार्मिक महत्त्व, ऐतिहासिक वारसा आणि अप्रतिम वास्तुकलेमुळे, कूडल अझागर मंदिर हे देशभरातील भाविक आणि पर्यटकांसाठी आकर्षणाचे केंद्र आहे. भगवान विष्णूवर श्रद्धा असलेले भाविक येथे विशेषतः दर्शनासाठी येतात आणि मंदिराची अनोखी रचना पाहून थक्क होतात.