ब्लू ओरिजिनच्या न्यू ग्लेनने तिसऱ्या प्रक्षेपणाच्या वेळी ग्राहक उपग्रह चुकीच्या कक्षेत ठेवला

जेफ बेझोसच्या स्पेस कंपनी ब्लू ओरिजिनने रविवारी पहिल्यांदाच त्यांच्या नवीन ग्लेन रॉकेटपैकी एक यशस्वीरित्या पुन्हा वापरला, परंतु कंपनी त्याच्या प्राथमिक कार्यात अयशस्वी ठरली: ग्राहक AST SpaceMobile साठी कक्षेत संचार उपग्रह वितरीत करणे.

AST SpaceMobile ने रविवारी दुपारी एक विधान जारी केले की न्यू ग्लेन रॉकेटच्या वरच्या टप्प्याने BlueBird 7 उपग्रहाला “नियोजितपेक्षा कमी” कक्षेत ठेवले. उपग्रह रॉकेटपासून यशस्वीरित्या विभक्त झाला आणि चालू झाला, कंपनीने सांगितले, परंतु “ऑपरेशन टिकवून ठेवण्यासाठी” उंची खूप कमी आहे आणि आता त्याला डि-ऑर्बिट करावे लागेल – पृथ्वीच्या वातावरणात जाळण्यासाठी सोडले जाईल.

उपग्रहाच्या नुकसानीची किंमत कंपनीच्या म्हणण्यानुसार, AST SpaceMobile च्या विमा पॉलिसीद्वारे कव्हर केली जाते आणि असे लागोपाठ ब्लूबर्ड उपग्रह आहेत जे सुमारे एका महिन्यात पूर्ण होतील. AST SpaceMobile चे फक्त Blue Origin पेक्षा जास्त करार आहेत आणि कंपनीने 2026 च्या अखेरीस स्पेसमध्ये आणखी 45 लॉन्च करण्याची अपेक्षा व्यक्त केली आहे.

परंतु ब्लू ओरिजिनच्या न्यू ग्लेन प्रोग्रामसाठी हे पहिले मोठे अपयश दर्शवते, ज्याने एका दशकापेक्षा जास्त विकासानंतर जानेवारी 2025 मध्ये पहिले उड्डाण केले. गेल्या नोव्हेंबरमध्ये नासाच्या वतीने मंगळावर जाणारे दुहेरी अंतराळ यान प्रक्षेपित केल्यानंतर न्यू ग्लेनने ग्राहक पेलोड अंतराळात नेलेले हे दुसरे मिशन होते. कंपनीने टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंतीला त्वरित प्रतिसाद दिला नाही.

न्यू ग्लेनच्या दुसऱ्या टप्प्यातील स्पष्ट अपयश ब्लू ओरिजिनच्या नजीकच्या काळातील व्यावसायिक महत्त्वाकांक्षेपलीकडे व्यापक परिणाम देऊ शकतात. कंपनी NASA च्या आर्टेमिस मोहिमेसाठी चंद्र आणि त्यापलीकडे मुख्य प्रक्षेपण प्रदात्यांपैकी एक होण्यासाठी जोरदार प्रयत्न करत आहे. स्पेस एजन्सी – आणि ट्रम्प प्रशासनाने – ब्ल्यू ओरिजिन आणि स्पेसएक्सवर दबाव आणला आहे की राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या दुसऱ्या कार्यकाळाच्या अखेरीस चंद्राच्या पृष्ठभागावर मानवांना परत येण्याआधी चंद्रावर लँडर्स ठेवता येतील.

ब्लू ओरिजिनचे सीईओ डेव्ह लिंप असेही म्हटले आहे नासाला चंद्रावर जलद परत जाण्यास मदत करण्यासाठी त्यांची कंपनी “स्वर्ग आणि पृथ्वी हलवेल”.

ब्लू ओरिजिनने अलीकडेच त्याच्या स्वत:च्या चंद्र लँडरच्या पहिल्या आवृत्तीची चाचणी पूर्ण केली, जी कंपनी या वर्षी कधीतरी (कोणत्याही क्रूशिवाय) प्रयत्न करेल आणि लॉन्च करेल अशी अपेक्षा आहे. ब्लू ओरिजिनने गेल्या वर्षी सुचवले होते की ते हे लँडर न्यू ग्लेनच्या तिसऱ्या मोहिमेवर प्रक्षेपित करण्याचा विचार करत आहे, परंतु शेवटी त्याऐवजी एएसटी स्पेसमोबाइल उपग्रह प्रक्षेपित करण्याचा निर्णय घेतला.

तिसरे न्यू ग्लेन प्रक्षेपण रविवारी अगदी व्यवस्थित सुरू होईल असे दिसते, मेगा-रॉकेटने स्थानिक वेळेनुसार सकाळी 7:35 वाजता केप कॅनवेरल, फ्लोरिडा येथून उड्डाण केले. ब्लू ओरिजिनने आधी उडवलेला न्यू ग्लेन बूस्टर पुन्हा वापरण्याची ही पहिलीच वेळ होती — तीच जी न्यू ग्लेनच्या दुसऱ्या मोहिमेदरम्यान उडाली होती. लिफ्टऑफच्या साधारण 10 मिनिटांनंतर, बूस्टर परत खाली आला आणि समुद्रात ड्रोन जहाजावर उतरला, जसे तो गेल्या नोव्हेंबरमध्ये आला होता. जेफ बेझोस अगदी ड्रोन फुटेजही शेअर केले X वर बूस्टरचे लँडिंग, त्याचे प्रतिस्पर्धी एलोन मस्क यांच्या मालकीची सोशल मीडिया साइट. (कस्तुरीने ऑफर केली अभिनंदन.)

प्रक्षेपणानंतर सुमारे दोन तासांनंतर, ब्लू ओरिजिनने स्वतःच घोषणा केली पोस्ट की न्यू ग्लेन अप्पर स्टेजने AST SpaceMobile उपग्रहाला “ऑफ-नोमिनल ऑर्बिट” मध्ये ठेवले. त्या पोस्टनंतर कंपनीने आणखी कोणतीही माहिती जारी केलेली नाही.

ब्लू ओरिजिनने न्यू ग्लेन विकसित करण्यात बराच वेळ घालवला आणि या प्रक्रियेतील आत्मविश्वासाचे लक्षण म्हणून कंपनीने या सुरुवातीच्या मोहिमांमध्ये व्यावसायिक पेलोड सुरू करण्याचा निर्णय घेतला. तुलनेने, SpaceX ने गेल्या काही वर्षांपासून त्याच्या प्रचंड स्टारशिपच्या चाचणी आवृत्त्या उडवण्यात घालवल्या आहेत, परंतु डमी पेलोड्स वापरण्यात अडकले आहे कारण ते रॉकेटच्या किंक्सचे कार्य करते.

SpaceX ने त्याच्या Falcon 9 प्रोग्राममध्ये अधिक खोलवर पेलोड गमावले. 2015 मध्ये, 19 व्या फाल्कन 9 मोहिमेवर, रॉकेटने उड्डाणाच्या मध्यभागी उड्डाण केले आणि संपूर्ण आंतरराष्ट्रीय स्पेस स्टेशन कार्गो स्पेसक्राफ्ट गमावले. 2016 मध्ये, चाचणी दरम्यान लाँच पॅडवर फाल्कन 9 चा स्फोट झाला, ज्यामुळे मेटासाठी इंटरनेट उपग्रहाचे नुकसान झाले.