हिमाचल ते उत्तराखंडपर्यंत वाहतूक कोंडी! 50 किमीचा प्रवास करण्यासाठी 8 तास लागतात, शेकडो वाहने रस्त्यावर अडकली आहेत

कडक उन्हामुळे उत्तर भारतातील मैदानी भागातील लोकांचे जगणे कठीण झाले आहे. अनेक शहरांमध्ये तापमान ४५ ते ५० अंश सेल्सिअसपर्यंत पोहोचले आहे. त्यामुळे लाखो लोक उष्णतेपासून आराम मिळवण्यासाठी डोंगराकडे वळत आहेत. हिमाचल प्रदेशातील मनाली आणि रोहतांगपासून ते उत्तराखंडमधील नैनिताल, बद्रीनाथ, हेमकुंड साहिब, औली आणि जोशीमठपर्यंत पर्यटक आणि यात्रेकरूंची विक्रमी गर्दी पाहायला मिळत आहे.

पर्वतांमध्ये हवामान आल्हाददायक आहे; काही भागात हलका पाऊस पडत आहे, तर इतर ठिकाणी नेत्रदीपक बर्फवृष्टी होत आहे. यामुळेच लांबचा प्रवास आणि तासनतास ट्रॅफिक जाम असतानाही लोक डोंगरावर जात आहेत. मात्र, आता वाढती गर्दी हे स्थानिक प्रशासनासमोर मोठे आव्हान ठरत आहे. अनेक पर्यटन स्थळांवरील हॉटेल्स पूर्णपणे बुक झाली आहेत, पार्किंगची जागा कमी आहे आणि अनेक किलोमीटर लांब ट्रॅफिक जॅममुळे रस्ते खचले आहेत.

हिमाचल प्रदेशातील मनालीमध्ये यावेळी पर्यटकांची मोठी गर्दी असते. विशेषत: मे महिन्याच्या शेवटच्या दिवसांमध्ये रोहतांग पासवरील बर्फाचे दृश्य पर्यटकांसाठी एक प्रमुख आकर्षण असते. रोहतांग पास, समुद्रसपाटीपासून सुमारे 13,000 फूट उंचीवर आहे, वर्षाच्या या वेळीही बर्फाने झाकलेला असतो. मात्र, गर्दीमुळे मनाली-रोहतांग रस्त्यावरील वाहतूक जवळपास ठप्प झाली आहे. शनिवारी या रस्त्यावर सुमारे पाच किलोमीटर लांबीची वाहतूक कोंडी झाली होती. मनालीहून सकाळी ६ वाजता निघालेले अनेक पर्यटक दुपारी १ ते २ या वेळेतच रोहतांगला पोहोचू शकले, अशी परिस्थिती होती. साधारणपणे, अंदाजे 50 किलोमीटरचा हा प्रवास पूर्ण करण्यासाठी सध्या 7 ते 8 तास लागतात.

३ ते ४ तास रस्त्यावर वाहतूक कोंडीत अडकून राहावे लागत असल्याचे पर्यटकांचे म्हणणे आहे. कोलकाता येथील पर्यटक, एस. मित्रा म्हणाले की, प्रशासनाने वाहतूक व्यवस्थापन अधिक मजबूत करण्याची गरज आहे कारण चालक वाहतुकीचे नियम पाळत नाहीत, ज्यामुळे गर्दी होते. स्थानिक पर्यटन उद्योजक हिरालाल सांगतात की, मार्ही आणि ग्रामफु दरम्यान पार्किंगची पुरेशी सोय नसल्यामुळे पर्यटकांना त्यांची वाहने रस्त्याच्या कडेला उभी करावी लागतात. त्यामुळे वाहतूक विस्कळीत होऊन गर्दी वाढते. पार्किंगसाठी जागा, स्वच्छतागृहे आणि इतर मूलभूत सुविधा पुरविण्याकडे अधिक लक्ष दिल्यास हा प्रश्न सुटू शकेल, असा विश्वास त्यांनी व्यक्त केला.

**नैनिताल हॉटेल्स पूर्णपणे बुक; नैनी तलावावर बोटींगसाठी लांबच लांब रांगा*

“तलावांचे शहर” – नैनिताल – आजकाल पर्यटकांचा मोठा ओघ पाहत आहे. आठवड्याच्या शेवटी, शहरातील प्रमुख पर्यटन स्थळांवर लोकांची गर्दी होते. दिवसभर मॉल रोड, स्नो व्ह्यू, प्राणीसंग्रहालय, केव गार्डन आदी प्रसिद्ध ठिकाणे पर्यटकांनी गजबजून गेली होती. नैनी तलाव पर्यटकांनी खचाखच भरला असून तलावाच्या काठावर लांबच लांब रांगा लागल्या असून, पर्यटक बोटींगचा आनंद घेण्यासाठी आपली पाळी येण्याची वाट पाहत आहेत. पहाटेपासून ते सायंकाळी उशिरापर्यंत पर्यटक बोटिंगचा आनंद घेत आहेत. डोंगरावरील थंड वारा आणि आल्हाददायक हवामान पर्यटकांसाठी आकर्षणाचे केंद्र ठरत आहे. पर्यटकांच्या या प्रचंड गर्दीचा थेट फायदा स्थानिक पर्यटन क्षेत्राला होत आहे. हॉटेल्स, गेस्ट हाऊस आणि होमस्टे जवळपास पूर्ण क्षमतेने सुरू आहेत. हॉटेल मालक आणि रेस्टॉरंट चालकांचे म्हणणे आहे की, दीर्घ कालावधीनंतर, त्यांना पुन्हा एकदा अशा दोलायमान आणि वेगवान व्यावसायिक क्रियाकलाप दिसत आहेत. मात्र, वाढत्या गर्दीमुळे वाहतूक कोंडीची समस्याही गंभीर बनत चालली आहे. मॉल रोड, भावली रोड, काळाधुंगी रोड आणि शहरात प्रवेश करणाऱ्या विविध मार्गांवर दिवसभर वाहतूक कोंडी असते. त्यामुळे अनेकजण तासन्तास वाहनांमध्ये अडकून राहतात.

**कैंची धाममध्ये भाविकांचा ओघ*

बाबा नीम करोली महाराजांच्या कैंची धामच्या दर्शनासाठी येणाऱ्या भाविकांची संख्याही सातत्याने वाढत आहे. देशाच्या विविध भागातूनच नव्हे तर परदेशातूनही मोठ्या संख्येने लोक येथे येत आहेत. मंदिर परिसर व परिसरात भाविकांच्या लांबच लांब रांगा लागल्या आहेत. कैंची धाम स्थापना दिनानिमित्त होणाऱ्या कार्यक्रमांमुळे येत्या काळात गर्दी आणखी वाढण्याची शक्यता आहे. गर्दीचे व्यवस्थापन आणि सुरक्षा व्यवस्था याबाबत प्रशासन सतत सतर्क असते.

** चार धाम यात्रेमुळे दबाव वाढला; जोशीमठमध्ये २० किलोमीटरची वाहतूक कोंडी**

उत्तराखंडमधील चमोली जिल्ह्यात चार धाम यात्रा शिगेला पोहोचली आहे. बद्रीनाथ धाम आणि हेमकुंड साहिब या तीर्थक्षेत्रांव्यतिरिक्त, औली, निती-माना व्हॅली आणि इतर पर्यटन स्थळांवरही मोठ्या संख्येने पर्यटक येत आहेत. सध्या जोशीमठ भाग या दबावाचा सर्वात मोठा बळी ठरत आहे. 15 ते 20 किलोमीटरपर्यंत वाहतूक कोंडी होते. विशेषत: मारवाडी ते गोविंदघाट आणि जोशीमठ ते सेलंगपर्यंत अनेक ठिकाणी वाहनांच्या लांबच लांब रांगा लागल्या होत्या. सकाळपासून रात्री उशिरापर्यंत रस्त्यांवर वाहनांच्या लांबच लांब रांगा लागल्या आहेत. प्रशासनाने एकेरी वाहतूक व्यवस्था लागू केली असली तरी गर्दीच्या तीव्रतेमुळे ही यंत्रणा पूर्णपणे प्रभावी ठरत नाही. वाहतुकीचे दरवाजे उघडण्यासाठी अनेकांना दोन ते तीन तास ताटकळत बसावे लागते.

**पाऊस आणि बर्फवृष्टीतही विश्वास टिकून राहतो**

चमोली जिल्ह्यातील उंच भागात पाऊस आणि बर्फवृष्टी सुरूच आहे. असे असतानाही भाविकांचा उत्साह कायम आहे. आतापर्यंत 7,25,000 हून अधिक भाविकांनी बद्रीनाथ धाम येथे प्रार्थना केली आहे, तर चार धाम यात्रेत सहभागी झालेल्या एकूण भाविकांची संख्या 24 लाखांच्या पुढे गेली आहे. हेमकुंड साहिबमध्येही बर्फवृष्टी झाली. दरम्यान, भाविकांचा उत्साह स्पष्टपणे दिसून येत आहे. अनेक ठिकाणी स्वयंसेवक यात्रेकरूंचा हात धरून त्यांना रस्ता ओलांडण्यास मदत करत आहेत. या यात्रेत वृद्ध, महिला, लहान मुलेही मोठ्या संख्येने सहभागी होत आहेत. दिल्ली आणि मैदानी भागातील इतर शहरांमध्ये तापमान ४५ ते ५० अंश सेल्सिअसच्या दरम्यान पोहोचत असताना, थंड वारे आणि डोंगरावरील पाऊस यामुळे दिलासा मिळत असल्याचे यात्रेकरूंचे म्हणणे आहे.

**हॉटेल उद्योगाला मोठा फायदा**

पर्यटक आणि यात्रेकरूंच्या विक्रमी संख्येचा थेट फायदा पर्यटन उद्योगाला होत आहे. हॉटेल्स, होमस्टे, टॅक्सी सेवा, रेस्टॉरंट्स, स्थानिक बाजारपेठा आणि छोटे व्यापारी- या सर्वांनी व्यवसायात प्रचंड तेजी पाहिली आहे. जोशीमठ हॉटेल असोसिएशनच्या म्हणण्यानुसार, यावेळी बहुतांश हॉटेल्स पूर्णपणे बुक झालेली असतात. ऑनलाइन बुकिंगची खात्री करूनही अनेक पर्यटक ट्रॅफिक जॅममुळे वेळेवर त्यांच्या गंतव्यस्थानी पोहोचू शकत नाहीत. असे असले तरी, पर्यटन क्षेत्र यावेळी शिखरावर आहे. हवामान अनुकूल राहिल्यास जून महिन्यात पर्यटकांच्या संख्येत आणखी वाढ होण्याची शक्यता तज्ज्ञांनी व्यक्त केली आहे.

चार धाम यात्रेत विक्रमी गर्दीबरोबरच आरोग्याच्या समस्याही समोर येत आहेत. बद्रीनाथ धाम आणि इतर उंच भागात मोठ्या प्रमाणात भाविक आजारी पडत आहेत. डॉक्टरांचे म्हणणे आहे की अनेक लोक दिल्ली, मुंबई आणि इतर मोठ्या शहरांमधून थेट या उंचावरील भागात पोहोचतात, ज्यामुळे त्यांना श्वास घेण्यात अडचण, थकवा आणि इतर आरोग्यविषयक समस्या येऊ लागतात. तज्ञांनी यात्रेकरूंना उच्च उंचीच्या भागात जाण्यापूर्वी कमी उंचीच्या भागात काही वेळ घालवण्याचा सल्ला दिला आहे, जेणेकरून त्यांचे शरीर तेथील वातावरणाशी जुळवून घेऊ शकेल.

**प्रशासनासमोर सर्वात मोठे आव्हान*

पर्यटन आणि धार्मिक तीर्थक्षेत्रांच्या वाढत्या दबावामुळे प्रशासनासमोर नवी आव्हाने निर्माण झाली आहेत. पार्किंग, वाहतूक व्यवस्थापन, आरोग्य सेवा, स्वच्छता आणि सुरक्षा यांसारख्या यंत्रणांवर अतिरिक्त ताण पडतो. पर्यटक आणि भाविकांची संख्या अशीच वाढत राहिल्यास कायमस्वरूपी पार्किंग व्यवस्था, उत्तम वाहतूक नियोजन आणि डिजिटल निगराणी व्यवस्था यांची गरज भविष्यात आणखी वाढेल, असे जाणकारांचे मत आहे.