केरळमध्ये काँग्रेस सत्तेत परतली, यूडीएफमध्ये मुख्यमंत्र्यांची घोडदौड वाढली

तिरुवनंतपुरम: 10 वर्षांच्या अंतरानंतर केरळमध्ये काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील UDF प्रभावी बहुमताने सत्तेत परतले. अंतिम निकाल येणे बाकी असले तरी काँग्रेस पक्षाने स्वबळावर 71 जागांच्या जादुई आकडा गाठलेला नाही.

काँग्रेसची रँक आणि फाइल ज्युबिलंट आहे, परंतु मुख्यमंत्रिपदाच्या खुर्चीवरून चिंतेत आहे. मुख्यमंत्रीपदासाठी तीन प्रबळ दावेदार आहेत. एआयसीसीचे सरचिटणीस आणि पक्ष संघटनेचे प्रभारी केसी वेणुगोपाल, विधानसभेतील विरोधी पक्षनेते व्हीडी सतीशन आणि दुसरे दिग्गज रमेश चेन्निथला.

पक्षाच्या सूत्रांनी सूचित केले आहे की, लोकसभा सदस्य वेणुगोपाल, पक्षाच्या हायकमांडच्या, विशेषत: राहुल आणि प्रियंका गांधी यांच्या जवळ असल्याने, प्रतिष्ठित पदासाठी आघाडीवर आहेत. विधानसभेसाठी उमेदवार नसले तरी, वेणुगोपाल यांनी पक्षाच्या तिकीट वाटपात मोठी भूमिका बजावली होती आणि अनेक नवनिर्वाचित आमदार त्यांच्याशी एकनिष्ठ असल्याचे सांगितले जाते. वेणुगोपाल गेल्या 15 वर्षांपासून लोकसभेचे सदस्य आहेत.

पाचवेळा आमदार असलेले सतीशन यांनी केवळ विरोधी पक्षनेते म्हणून महत्त्वाची भूमिका बजावली. पण राज्यातील डाव्या आघाडी सरकारला आव्हान देण्यासाठी पक्षात पोषक वातावरण निर्माण केले. सतीशनने डाव्या फॉन्टला सामोरे जाण्यासाठी आययूएमएल (इंडियन युनियन मुस्लिम लीग), आरएसपी आणि केरळ काँग्रेस जोसेफ गट यासारख्या यूडीएफ आघाडीच्या भागीदारांनाही एकजुटीने पुढे नेले.

मुख्यमंत्रिपदाच्या शर्यतीतील आणखी एक गडद घोडा म्हणजे रमेश चेन्निथला ज्यांनी विधानसभेची जागा जिंकली आणि राज्याचे माजी गृहमंत्री होते. रमेश हे राज्यातील युद्धवीर आहेत आणि ३० वर्षांपूर्वी करुणाकरन यांच्या मंत्रालयात ते मंत्री झाले होते.

प्रत्येक काँग्रेस आमदाराचे मत जाणून घेण्यासाठी निरीक्षकांची केंद्रीय टीम उद्या केरळला रवाना होणार असल्याचे पक्षाच्या सूत्रांनी सांगितले. प्रत्येक आमदाराचे मत जाणून घेतल्यानंतर मल्लिकार्जुन खरगे यांच्या नेतृत्वाखालील पक्षाच्या उच्चाधिकार समितीला अहवाल सादर केला जाईल.

असे कळते की, वेणुगोपाल व्यतिरिक्त, इतर दावेदार सतीशन आणि रमेश चेन्निथला यांनी आमदारांसोबत लॉबिंग सुरू केल्याचे कळते. दरम्यान, एआयसीसीचे सरचिटणीस आणि केरळचे प्रभारी दीपा दास मुनीशी, जे आधीच केरळमध्ये आहेत, त्या व्यवस्था पाहत आहेत.

दुसरीकडे, UDF प्रमुख युती भागीदार, IUML, मुख्यमंत्रिपदाचे उमेदवार म्हणून सतीशन यांना पाठिंबा देईल अशी अपेक्षा आहे. तथापि, वेणुगोपाल समर्थकांचे म्हणणे आहे की आययूएमएल हा केवळ युतीचा भागीदार आहे आणि काँग्रेसच्या कामकाजात हस्तक्षेप करू शकत नाही.