सिंधू जल करार: दहशतवाद, राष्ट्रीय सुरक्षा आणि बदलती मुत्सद्देगिरी

राजेश जैन, ज्येष्ठ पत्रकार

19 सप्टेंबर 1960 रोजी भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील सिंधू जल करार हा जगातील सर्वात यशस्वी आंतरराष्ट्रीय जल करारांपैकी एक मानला जात होता. तीन युद्धे, कारगिल संघर्ष, संसदेवर हल्ला, मुंबई हल्ला आणि दोन्ही देशांमधील सतत तणाव असतानाही हा करार सहा दशके कायम होता, परंतु एप्रिल 2025 मध्ये जम्मू-काश्मीरमधील पहलगाम दहशतवादी हल्ल्यानंतर, भारताने प्रथमच हा करार स्थगित करण्याचा निर्णय घेतला आणि स्पष्ट संदेश दिला की दहशतवाद आणि सामान्य द्विपक्षीय संबंध यापुढे एकत्र जाऊ शकत नाहीत.

अशा स्थितीत हा वाद आता केवळ पाणी वाटपापुरता मर्यादित राहिलेला नाही. राष्ट्रीय सुरक्षा, मुत्सद्देगिरी, आंतरराष्ट्रीय कायदा, जलस्रोत आणि दक्षिण आशियाचे भविष्यातील राजकारण असे अनेक आयाम त्यात जोडले गेले आहेत. अलीकडेच, पाकिस्तानचे लष्करप्रमुख फील्ड मार्शल असीम मुनीर, परराष्ट्र मंत्री इशाक दार आणि पीपीपी नेते बिलावल भुट्टो झरदारी यांच्या तिखट प्रतिक्रियांनंतर सिंधू पाणी करार पुन्हा एकदा चर्चेत आला आहे.

सिंधू नदी प्रणालीमध्ये सहा प्रमुख नद्यांचा समावेश होतो – सिंधू, झेलम, चिनाब, रावी, बियास आणि सतलज. या नद्यांचे पाणलोट क्षेत्र भारत, पाकिस्तान, चीन आणि अफगाणिस्तानपर्यंत पसरलेले आहे आणि त्यावर करोडो लोकांचे जीवनमान अवलंबून आहे. 1947 च्या फाळणीनंतर दोन्ही देशांमध्ये पाणीवाटपावरून वाद सुरू झाला.

1948 मध्ये भारताने काही कालव्यांचे पाणी तात्पुरते बंद केल्यावर परिस्थिती गंभीर बनली. यावर तोडगा काढण्यासाठी जागतिक बँकेने मध्यस्थी केली आणि सुमारे नऊ वर्षांच्या दीर्घ वाटाघाटीनंतर तत्कालीन पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू आणि पाकिस्तानचे अध्यक्ष अयुब खान यांनी 1960 मध्ये कराची येथे सिंधू जल करारावर स्वाक्षरी केली.

या करारानुसार रावी, बियास आणि सतलजचा वापर भारताकडे गेला, तर सिंधू, झेलम आणि चिनाबच्या पाण्याचा सर्वाधिक वापर पाकिस्तानकडे गेला. एकूण पाण्याच्या प्रवाहापैकी सुमारे 80 टक्के पाणी पाकिस्तानात आणि सुमारे 20 टक्के भारतात जाते. त्यामुळेच भारत हा वरच्या प्रवाहाचा देश असूनही तुलनेने अधिक औदार्य का दाखवले, असा प्रश्न वेळोवेळी उपस्थित होत राहतो.

भारताने फक्त पाणी सोडले असा सर्वसामान्यांचा समज आहे, तर वस्तुस्थिती यापेक्षा खूप व्यापक आहे. भारताने पाश्चिमात्य नद्यांचे बहुतांश पाणी वापर पाकिस्तानला दिले आणि त्याच्या सिंचन पायाभूत सुविधांच्या विकासासाठी आर्थिक सहाय्यही दिले. त्या बदल्यात भारताला पश्चिमेकडील नद्यांवर मर्यादित सिंचन, घरगुती वापर आणि जलविद्युत प्रकल्प उभारण्याचा अधिकार मिळाला, पण पाण्याचा नैसर्गिक प्रवाह रोखण्याचा अधिकार नाही. करारानुसार, कायमस्वरूपी सिंधू आयोगाची स्थापना करण्यात आली, ज्याद्वारे दोन्ही देशांनी नियमित बैठका घेतल्या, प्रकल्पांची माहिती सामायिक केली आणि वाटाघाटीद्वारे विवाद सोडवण्याचा प्रयत्न केला. ही व्यवस्था सहा दशके या कराराची सर्वात मोठी ताकद राहिली.

गेल्या तीन दशकांमध्ये उरी, पठाणकोट, पुलवामा आणि पहलगाम यांसारख्या दहशतवादी हल्ल्यांनी भारताच्या सुरक्षेची चिंता सातत्याने वाढवली आहे. भारताचे म्हणणे आहे की पाकिस्तान सीमेपलीकडील दहशतवादाचे समर्थन करतो आणि दुसरीकडे आंतरराष्ट्रीय करारांचाही फायदा घेतो. पहलगाम हल्ल्यानंतर भारत सरकारने प्रथमच स्पष्टपणे सांगितले की, दहशतवाद आणि सहकार्य एकत्र जाऊ शकत नाही. यानंतर सिंधू जल करार स्थगित करणे, जलसंबंधित माहितीच्या देवाणघेवाणीवर बंदी घालणे, संयुक्त बैठका बंद करणे आदी पावले उचलण्यात आली. पाकिस्तान जोपर्यंत दहशतवादाविरोधात विश्वासार्ह आणि सातत्यपूर्ण कारवाई करत नाही तोपर्यंत हे धोरण कायम राहील, असेही भारताने स्पष्ट केले.

पाकिस्तानातील सुमारे 80 टक्के शेती सिंधू नदी प्रणालीवर अवलंबून आहे. पंजाब आणि सिंध प्रांतातील कोट्यवधी लोकांची शेती, अन्नधान्य उत्पादन आणि उदरनिर्वाह याच पाण्यावर आधारित आहे. वास्तव हेही आहे की, भारताकडे सध्या पश्चिमेकडील नद्यांचा संपूर्ण पाणीप्रवाह दीर्घकाळ थांबविण्याइतकी साठवण क्षमता नाही, त्यामुळे सध्याचे धोरण हे पाणी रोखण्याचे नाही, तर करारांतर्गत दिल्या जाणाऱ्या प्रशासकीय व तांत्रिक सुविधा पुढे ढकलण्याचे आहे.

पाकिस्तानचे म्हणणे आहे की सिंधू जल करार हा एक आंतरराष्ट्रीय करार आहे, जो कोणत्याही पक्षाकडून एकतर्फी स्थगित केला जाऊ शकत नाही. दुसरीकडे, भारताचा असा युक्तिवाद आहे की कोणत्याही द्विपक्षीय कराराचा पाया परस्पर विश्वासावर आधारित आहे. एका बाजूने दहशतवादाला प्रोत्साहन देत दुसऱ्या देशाच्या सुरक्षेला आव्हान देत राहिल्यास हा परिस्थितीतील मूलभूत बदल मानला जाऊ शकतो. भारताचे म्हणणे आहे की राष्ट्रीय सुरक्षा ही कोणत्याही देशाची सर्वोच्च प्राथमिकता आहे आणि अशा परिस्थितीत उपलब्ध कायदेशीर आणि धोरणात्मक पर्यायांचा पुनर्विचार करणे हा त्याचा अधिकार आहे. भारताच्या सध्याच्या मुत्सद्दी युक्तिवादाचा हा आधार आहे.