आयपीएल हंगामात कोलकाता नाईट रायडर्स (KKR) संघासमोर एक मोठे संकट उभे राहिले आहे. 17 एप्रिल रोजी गुजरात टायटन्सविरुद्ध झालेल्या सामन्यात केकेआरला पाच गडी राखून पराभवाचा सामना करावा लागला. सहा सामन्यांमधील हा संघाचा पाचवा पराभव होता. केकेआर अजूनही या हंगामातील आपल्या पहिल्या विजयाच्या प्रतीक्षेत आहे.
या निराशाजनक कामगिरीनंतर, इंग्लंडचा माजी कर्णधार केविन पीटरसनने एका धाडसी विधानासह सोशल मीडियावर खळबळ उडवून दिली. अभिषेक नायर यांच्या प्रशिक्षकपदाच्या कार्यकाळावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत त्याने म्हटले, “हे ट्विट सेव्ह करून ठेवा: पुढच्या हंगामात ब्रेंडन मॅक्युलम हाच केकेआरचा प्रशिक्षक असेल.”
तीन वेळा आयपीएल विजेत्या ठरलेल्या केकेआर संघासाठी, ही त्यांच्या फ्रँचायझीच्या इतिहासातील सर्वात खराब सुरुवात ठरली आहे. सहा सामने खेळूनही अद्याप एकही विजय मिळवू न शकणारा हा एकमेव संघ आहे. सध्या ते गुणतालिकेत तळाच्या स्थानावर आहेत. संघाला मिळालेला एकमेव गुण पंजाब किंग्जविरुद्धच्या सामन्यातून मिळाला, जो पाऊस पडल्यामुळे रद्द झाला होता.
त्यांच्या नुकत्याच झालेल्या सामन्यात, कॅमेरॉन ग्रीनने 79 धावांची शानदार खेळी केली; तरीही, संघाला विजय मिळवण्यात अपयशच आले. शुबमन गिलच्या नेतृत्वाखाली खेळणाऱ्या गुजरात टायटन्सने 181 धावांचे लक्ष्य दोन चेंडू बाकी असतानाच यशस्वीरित्या गाठले.
सध्या संघाची सूत्रे कर्णधार अजिंक्य रहाणे आणि मुख्य प्रशिक्षक अभिषेक नायर यांच्या हाती आहेत. मात्र, त्यांच्या रणनीतीवर सतत टीका होत आहे. प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत. ड्वेन ब्राव्हो आणि शेन वॉटसनसारखे अनुभवी खेळाडू संघात असूनही, संघाला अद्याप विजयाचे समीकरण गवसलेले नाही.
विशेष म्हणजे, टीकाकारांचे असे म्हणणे आहे की, गौतम गंभीर संघातून बाहेर पडल्यापासून संघाला एका खंबीर मार्गदर्शकाची (Mentor) उणीव भासत आहे. दरम्यान, मॅक्युलमचा इंग्लंडच्या राष्ट्रीय संघासोबतचा करार सध्या 2027 पर्यंत वैध आहे. परिणामी, त्याचे केकेआरमध्ये पुनरागमन होईल याबद्दलचे कोणतेही तर्कवितर्क, तूर्तास केवळ एक अंदाजच ठरतात.
Comments are closed.